八百里洞庭湖。
膏腴之地，鱼米之乡。
养出的湖匪同样出名，呼啸来去，打家劫舍。视官府如虚设，认王法如狗屁。洞庭湖匪势力纷杂，其中一船，头领名叫钟前，人送诨号半面蛟。乃是曾立威一战，被人用鸟铳打烂半张脸，不退不逃，带着手下兄弟死战不退，斗趴洞庭湖中老牌湖匪‘托碑鳌’屈老四，杀屈老四满船。为报“破面”之仇，湖上激战之后竟也不去医馆疗伤，登岸直往屈老四大宅，杀屈家满门。女眷掳上船奸淫后，绑上石头，赤身裸体直接扔到湖底。为人心狠手辣，杀心极重，其船漆黑如墨，挂黑帆，船头冲角是单角恶蛟头。故纵横洞庭之上，人称半面蛟钟前。
可今天夜里，却是钟前被人押着，跪在自个儿船上。站在那里的，却是个赤膊少年：
却看那少年，一身大红大紫的龙蛇绸缎袍子随手扎在腰间，脚上一双绸面儿的高靴，靴帮子上镶着珍珠绿宝，分外豪奢。再看那少年，约摸十八九岁，一对刀削般飞将眉，一双寒气逼人的精光眸子，嘴唇擦的猩红。一身赤膊精肉白皙如玉，简直不像是在船上讨日子的人。一身白皮上后肩两肩好绣，依稀看来是恶虎搏龙，腾蛇乘云。
只见他腰间挂着绳镖钩锁，右手提着一把宽刃长刀，玄色刀背，精白的刀刃，赤红色的柄。刀穗上坠着琳琅珠玉。
一只杂毛花猫跳上这少年肩头，少年宠溺的摸了摸猫头，回身一绳镖，带钩儿的绳镖直接削下半面蛟钟前的右边儿耳朵。少年一手捏住那带血的耳朵，回头去喂停在肩头的猫。
钟前疼的撕心裂肺，却也是沉得住气的一方大枭。捂着耳朵，叩了一个响头：
“敢问小哥儿，是哪方英雄。钟某哪里得罪了各位。”
喂猫少年提了提嘴角，努了努嘴。
钟前的蛟船旁停了一只大船，大船那红木的栏杆，船舷上挂的红绿绸缎，简直像江南富贵人家停在江边的画舫。
青雀白鹄舫,四角龙子幡。
这样的船，却竟然是用来打仗的斗舰战船。
却看那船帆上，不是纯色，却画着亭台楼阁，窈窕美人。
钟前摇摇头，说到：“那人是纵横长江的江贼，洞庭虽然油水多，可那人如何瞧得上这湖匪的勾当。你不可能是那人……”
赤膊少年哈哈一笑，从身后拿过一串拳头大的黄铜铃铛，系在腰间：“不挂这铃铛，你却不敢认我？”
钟前身子一抖：“你是……，你是那，锦帆贼，宁犴！”
少年提了提刀柄，一刀斩下那半面蛟脑袋。刀上挂的珠玉发出一阵悦耳脆响。
少年冷笑一声，仿佛在回答钟前：“正是。”
少年名叫宁犴，是长江上有名的江贼。手下八十来号儿郎，皆是十八九岁的少年。人人穿锦衣华服，头插雉尾。所乘战船也是无比豪奢，上挂锦帆，人称锦帆贼。所过之地，商甲人人主动进贡，寻求保护。锦帆贼每到一地，船靠岸后，都要用价值千金的上好丝绸绑住船，临行时又丢到岸里，花花绿绿的一片。以显其豪奢。
按说宁犴的娇狂性子，本不屑于找这半面蛟的麻烦。却是在半月前，半面蛟绑了洞庭畔大户孙老爷的女儿，不巧那孙小姐是个贞烈性子，为不污了身子，投了这洞庭湖。孙老爷膝下无子，将这女儿视为掌上明珠。这一去，几乎要了老人家半条命，孙老爷咬咬牙，变卖家财，黄金一千两，去请宁犴，来寻那半面蛟晦气。
锦帆贼性情皆是张狂，来去呼啸如风。一千两黄金确实不少，却也不值得宁犴亲自而来。原是因那孙老爷是世代行医的青囊世家，曾用自家独家金疮药救过宁犴船上的两名受伤兄弟。那二位受伤严重，其他医馆具是无解。却让孙老爷救了。当时孙老爷也没在意，当作普通伤者。该收的诊金也收了，却不想在宁犴那儿记下了这份香火情。
一千两黄金如数奉还，两天后，手刃半面蛟。杀了半面蛟满船，连蛟船也给沉了。做的是干净利落，洞庭上湖匪人人自危。
但，天有不测风云，人有旦夕祸福。宁犴少年成名，锦帆贼呼啸江上。却不想这次虽砍了半面蛟的头，也砍出了祸事。
半面蛟成名前乃是魔教不苦山的记名弟子，虽后来离开不苦山在洞庭当了湖匪，可所得银钱，一半都贡给了不苦山。不苦山也认这个外门弟子，只是所知人甚少。此次钟前出事，不苦山深觉面上无光，教主是个半大的女娃儿，虽年幼却在疯剑轩辕的协助下，重整魔教。平内乱，屠仇家。近年来在江湖上名气正盛。于是那女娃点了魔教赶命棋，去取了那宁犴性命。
大将，毒士，踩骨马；鬼相，妖车，修罗炮；死不回头五凶卒。
不苦山赶命棋，杀一人是这么些人，杀千人万人依然如此。
宁犴从出生开始，十三岁杀人，十五岁下长江，收八十锦衣儿郎。立锦帆贼，所乘战船名为锦绣琉璃舫，横行江里。配名刀水龙吟，砍下头颅无算，未逢敌手。
可今日，他却感到一阵无力。
只五名凶卒，杀得锦帆贼八十儿郎毫无还手之力。
看着身边人一个一个倒下，宁犴满身是伤。花绣已被血污沾满。恨得咬牙切齿，嘶吼一声，仿佛饿虎搏命，倒提名刀水龙吟，对着一名凶卒杀去。飞身跃起，一膝撞在凶卒脸上，将凶卒撞出一个踉跄，回身刀势凶狠，一刀劈下。那凶卒受了如此刀伤，已鲜血喷涌。却浑然不知，一把大枪直刺宁犴。
余下赶命棋仿佛看笑话一般看着宁犴，大将露出不耐烦的微笑，仿佛是嫌一只狗太过碍眼，指了指宁犴。
身边一名鬼相宛如幽冥恶鬼，身法缥缈，琢磨不透，一闪身到了宁犴面前，两只宽大袖子下一双利爪直撕宁犴。这时，一名锦帆贼冲出，提宁犴挡住鬼相，回身大喊：
大头领，跑……
一句话还未说完，被鬼相爪子透胸而过，直接被撕成两半……
宁犴从没有这样怕死过……，那些人不像是人，好似是地狱爬出的恶鬼。
原来，虽人常说江湖草莽。
可，深不可测的江湖，与浅显的草莽，还是有差别的。
宁犴下船，拼命的游，此时心里只有恐惧，却连头也不敢回。
游了不知多久，回头看。
赶命棋中的修罗炮，炮火冲天而起，好一艘琉璃舫，火光照亮了江面。
除宁犴外，锦帆贼八十余人，无一活着。
长江上再也没有见过那锦衣华服，高挂美人帆的锦帆贼。
朝阳已不见，只见长江暮。
少年侠气，交结五都雄。肝胆洞。毛发耸。立谈中。死生同。一诺千金重。推翘勇。矜豪纵。轻盖拥。联飞鞚。斗城东。轰饮酒垆，春色浮寒瓮。吸海垂虹。
如今，恐怕只剩一句：
目送归鸿。
尾记：
少年儿郎死。有人见那宁犴疯疯傻傻，痴痴呆呆的离开，不知去往何处。
约摸七年后，魔教船只在江上突遭横祸，常有一人一舟而来，杀人沉船。
只是一小舟，上面挂着一张惨白的船帆。
那人自称：白帆鬼。
有人说，看那人身上纹绣，与七年前不知所踪的宁犴相似。
可那人面容平静，丝毫没有宁犴那般少年狂。
却不知是不是他。
我也不知。
——郭荒虎
注：宁犴部分人设，取自三国时期吴国名将，甘宁，甘兴霸。
