庆幸的是大祖父知道我们的下落，于是他顶风冒雨，用木筏将我们解救到了浅水区。我们站在其腰深的洪水中，等待救援。命不该绝又得救，没过多久，一私家小船划过来了，我们紧急呼救，船主让我们按他的定价付钱，上了小船。天地之间皆为水，何时才是安身处？一家人上了船，却不知到哪里去，多亏船长提醒，才知唯一可去之地只有柳集，一个地势较高的村庄，紧靠汉江大堤，距我们村约40里，现在水上行驶，可能稍近一些。那时我们的心已经飞向那里。
船行途中，浊水横溢，白浪滚滚，水面上漂浮物堆积如山，被淹死的猪狗牛马也随处可见，还先后看到两具尸体，我们的心绷得紧紧的，顶风西行，命悬一线，生死之间已经没有距离，我们惊恐地看着水面上的一切，早有葬身鱼腹的心理准备。苍天保佑，经过约4~5小时的划行，小船即将驶进柳集，我们看到汉江大堤，看到了堤上的人群，我们生存有望了。
汉江堤上，人山人海，都是最近一两天从沔阳各地逃来的农民。沔阳县境内，没有山丘，没有高地，洪水来袭，几十万人口同时拥向一条窄长的堤坝，其场景可想而知，堤上臭气熏天，垃圾遍地，还有病人不断喊叫呻吟，甚至出现死亡个例。堤上的民众，各个表情木然，人人目光呆滞，都无神的瞅着周边的浊水，对生活失去信心，那种绝望的表情，似乎刻在每一个人脸上。
当天晚上，有消息称：沔阳灾民最终目的是天门，需统一从毛嘴过江到岳口，然后分配到各乡，各村，各户。这时大家心里才有了底。从柳集到毛嘴，全程百余华里，逃难人群停停走走，走走停停经过四个白天，三个夜晚的艰苦“旅行”，我们终于到达毛嘴，饿了吃几口冷米粑，渴了喝几口含沙的汉江水，夜晚和衣半坐半卧在堤边。第四天下午，终于排到我们过江了，在岳口郊外休息一晚后，于第五天到达目的地——耙齿档村，住进一刘姓家里。这时好像到了六月初。房东很好，提前给我们准备了一间小房，供给我们一张大木床，还交代可以使用其炊具烧火做饭，令人感激。
