阳高县的吴博全是个秀才，家境贫寒，父母早逝，每日读书至深夜。一日，他去郊游，走了很久，因贪恋景色迷路至一山上。此时天已黑，他又累又饿，不知在何处安歇。
走了一会，面前忽有星星点点亮光。走近一看，竟是一院落，那亮光乃是门口挂的灯笼。心中大喜，遂过去叩门。里面一丫鬟出来开门，听罢他说明来意，忙笑吟吟的把他迎进去，又去禀报主人。
此时。吴搏全巡视屋里摆设华丽，一看就是有钱人。心中纳闷，如此富有人家竟把房屋建在这深山老林中。真是怪异！正暗叹间，那丫鬟扶主人进来。竟是一位小姐，年方大约十七八岁，长的犹如仙女下凡般美丽。吴搏全目睹，登时惊愕住，不由痴呆呆望着。那丫鬟叫他两声方如梦方醒，忙起身连连向那小姐施礼。那小姐目睹他容貌俊美，心中喜欢，脸上已是桃花满面。
那丫鬟目睹，立时明白，忙去张罗酒菜上来。两个人坐下来，一番情意绵绵的交谈，吴搏全才知晓这小姐明唤红玉，和自己一样父母早逝。也是个可怜人。只不过红玉父母在世时是生意人，他们积攒些 银两后因不喜欢京城的喧闹，才在此山中建房住下。而那红玉知晓吴博全家境贫寒，竟连今年去京城赶考路费都没有。不由心中甚是怜悯于他。两个人情意绵绵，相见恨晚，酒醉于桌上，丫鬟忙把他们俩搀扶床上安歇。
早上醒来，吴搏全目睹身边的红玉，心中甚是高兴，想着自己家中贫困，能娶到红玉，实乃三生有幸！想着昨晚红玉许诺自己会拿给他去京城的盘缠。心中的忧愁顿消。此时，红玉醒来，脸颊绯红，现羞色道:昨晚酒醉，那死丫头玉娇竟如此糊涂！没有拜堂怎就入洞房？看我不收拾她 ！那吴搏全听罢，正不知说什么好。那玉娇进来嬉笑道:小姐不要怪罪奴婢，今晚可拜堂入洞房如何？两个人听罢都满面绯红，低头不语。玉娇含笑离去。晚上两个人终拜了堂。
此后，吴搏全在此住下，每天都有享不尽的荣华富贵，美味佳肴，还有众多奴仆服侍，奴仆们皆都对他卑微恭敬的小心侍候。他过着犹如达官贵人般的生活。时日不多，原来那个骨瘦如柴，面黄肌瘦的他变成个面色红润，肥头大耳，身材肥胖的人。以前手不释卷的他此时却是每日里喝酒，游玩，逗鸟度日。
红玉目睹，常常规劝他用功读书，因还有数月便要赶考，不要荒废时光。那吴博全刚开始连连应允，迫于无奈读读书，可时间长了甚是烦恼，不再理会红玉。遂携带仆人在山中游玩，可是一段时期后，那山中也都走遍，他兴趣全无，遂想去山外面游玩。
红玉知晓，忙劝他不要再贪玩，好生用功读书，为了他的前途，遂把那笼中鸟放掉。又命仆人们不再桌上有酒。吴博全甚是生气，红玉目睹叹口气，遂把他带至一后院房间。吴博全目睹立时惊愕住，整整一屋子里书，他过去翻看，（尚书）（礼记）（诗经）（世本）等等应有尽有。心中甚是惊叹红玉家世显赫。
见他如此兴奋，红玉甚是欣慰，忙命丫鬟进来打扫，让吴博全在此安心读书。那吴博全此后每日都到此读书至深夜，红玉很是高兴，常常亲自做了糕点送去，甚是体贴入微的照顾他。
几日后，吴博全的新鲜劲皆无，又开始每日寻欢作乐，常常学着富家子弟命下人们捉些蟋蟀来，斗蟋蟀玩乐。劝他读书，他却是唉声叹气的道自己脑袋愚昧，如此这般用功，却是记不住，甚是为前途忧虑。红玉听罢，陷入沉思。
晚上，待吴博全入睡，她忽的起身，暗暗用功，口里吐出一珠子，刚要投入吴博全口中，那玉娇目睹大惊，连连道:小姐，使不得啊，这是你修炼多年的成果，如若没有了此珠，恐你性命堪忧啊！那红玉脸色苍白，气喘吁吁，狠狠推开玉娇，把闪闪发亮的珠子放进吴博全口中。忽的瘫倒床上。
吴博全醒来，忽的目睹红玉脸色苍白憔悴，不由大惊，甚是体贴询问她身子哪里不舒服？那红玉气息奄奄的道这几日身体疲乏，歇息几日便好。让他不要牵挂！好生读书。此后一连几日，吴博全除了读书便甚是体贴入微的照顾红玉。而红玉的面容却是越来越憔悴，苍老。一段时间后，面容竟犹如老妪般苍老丑陋，让人不忍直视。吴博全目睹，心中忽的甚是厌恶。
想着自己这几日脑袋出奇的灵活，随便一本书看完，竟神奇的能倒背如流。如此这般，再过两个月赶考，状元郎非他莫属啊！心里很是得意，也甚是纳闷自己的脑袋为何忽的变得如此聪明绝顶。他幻想着自己考中状元，骑着高头大马，带着众多手下，前面敲锣打鼓的开路，路两边百姓欢呼恭迎，那是何等的荣耀啊！
又看看那床上的红玉，不由又暗暗叹气，自己如若以后前途似锦，妻子这般模样，以后众多官僚问起家室，自己可如何回答。他胡思乱想一番，心中烦闷，便又开始游山玩水。
一日，他至山下江边，目睹江中一小船上，有一老翁和一美貌如花女子，模样赛过红玉。心中甚是喜欢，便在江边追着那船儿走。那船上女子目睹，竟不时咯咯笑不停，吴博全闻听更是神鬼颠倒，不能自己。跟着船儿跑得气喘吁吁。
不大会，那船儿终停下来。那女子笑吟吟上岸，竟含情脉脉的看着他，吴博全喜极，目睹那撑船老翁离去。竟大胆抓住那女子的手。那女子也不拒绝，两个人情深意长的在山中住下。天佛晓时，那女子忽的不见。
吴博全目睹自己竟躺在一山洞里。很是害怕，遂起身离开至家中。那红玉目睹他神色惶惶不安。忙关心询问他身子是否不舒服？被他敷衍过去。晚上，吴博全魂不守舍的欲要去江边，却见那女子竟轻飘飘进来。登时大喜过望。此后，那女子夜夜至此幽会。吴博全越来越喜欢她，遂不再探望红玉。心中想着那红玉如今已容貌憔悴苍老，身子骨日渐虚弱，看样子，她应该时日不多，她若死后，这家产便都是自己的。
一日晚上，那女子寡寡欲欢，吴博全忙询问她为何事烦恼？那女子声音哀怨道:奴家一个清白女子，夜夜来此与郎君幽会，如此的名不正言不顺，传出去会坏了奴家名声，父母蒙羞会打死自己的。说罢，竟嘤嘤哭起来，吴博全目睹她梨花带雨的样子，甚是怜惜，忙安慰她道:娘子放心，给我三天时间，我定会去你家提亲。
女子走后，吴博全思绪万千，遂晚上手哆嗦着把一毒药放入红玉药碗里，搀扶起来喂她服下。心神不宁的等她死去。此时，那女子忽的至此，吴博全大喜，刚要拥她入怀，那女子忽的一阵甚是凄厉的笑声，接着把脸一抹，竟然是丫鬟玉娇。她怒色道:你个披着人皮的伪君子，我家小姐对你恩重如山，你竟然如此惨无人道的害她，要不是有小姐如此帮你，你怎会有今天的荣华富贵。
小姐为了帮你，竟把千年修炼的珠子给你，害她容貌大变。且身子虚弱。而你却甚是嫌弃她，为了试探你，我才变幻美女！你果然不经诱惑，竟还要害死小姐。实话告诉你，我们都是狐仙，那日小姐目睹你容貌俊美，谈吐不凡，觉得你是个正人君子，方喜欢上你。而你却如此这般不仁不义！留你何用？
说罢，刚要动手，那红玉忽的睁开眼睛。目中带泪道:娇儿，不得无礼，既然如此，便是我和他缘分已尽，放他走吧。玉娇听罢，柳眉倒竖，用手一指吴博全，一颗珠子徐徐从他口中出来，缓缓进入红玉口中，红玉吞下去，立时面容依之前貌美如花。精神焕发。那吴博全看的目瞪口呆，后悔莫及。被玉娇撵出去。他走出去后，衣裳忽的又变得破旧不堪。心中甚是懊悔，遂又复回遂再求她们给他机会悔改。却是哪还有什么人家，只有一个庞大的坟墓肃穆立在那里。
