（6）一个小乞丐的故事
珞珈山不高，却树木浓密，滿山的马尾松和灌木丛，是野生动物和各种鸟类的乐园，地上覆盖着厚厚的松针和枯枝敗叶，这既有利于各种菌类的滋生，也为居民提供了充足的烧炉灶的燃料，于是，春秋雨水较多的季节，上山采蘑菇，平时上山捡柴火就成了我和同龄伙伴们常做的事情。我们居住的武汉大学二区座落在珞珈山的西山脚下，因此，上山活动极为便利。在更西边约两里多的地方，有一个杨家塆，原是一个农村，住的都是清一色种田的农民，后来，大概是因为离校区较近，出入武汉大学的唯一公路又从旁边经过，交通便利，就逐渐发展成为一个小集镇，这里既有原来的住户一一农民，又有许多经商的商户，小街上有米店，有布店，有铁匠铺，有杂货店等等，凡生活所必需的用品，这里都可买到。这里有比较富有的富人，也有很穷的穷人，珞珈山及其周边地区也成了这里的穷孩子们常去的地方，天气好的时候，他们常上山耙松毛，捡柴火，在雨季菌类大量生长的时候，他们常常上山采蘑菇到处去叫卖，以贴补家用，我家门前是他们来往的必经之地，一年四季我都能看到他们揹着装滿松毛的背篓，上面横放着一把竹耙，三五成群地从门前经过，有时提着满篮子的蘑菇到门前叫卖，有时候，我看见他们揹着竹篓，拿着一根竹竿，上面装有铁絲钩子，到处採摘构树叶，我问过他们，知道那是喂猪的好饲料。因为常碰面，在山上耙松毛采蘑菇时也常遇到，所以也就面熟了，有时还互相笑笑点点头。其中有一个，每到春夏之交，特别是下雨天吃中饭的时候，偶尔在我家门口出现，手里挽着一个篮子，篮子中放着一只碗，头上常戴一顶破斗笠，有时戴一顶破氊帽，就像鲁迅先生的小说《祝福》中贺老六戴的那种，穿着很破的衣服，瘦骨嶙峋的模样，他坐在我家前门口台阶上，隔着纱门，（武大的居民住宅都安装有纱门，以隔蚊蝇。白天，大家都习惯了不关大门，只关纱门，以利采光和通风。）看见里面在吃饭，就轻轻地敲敲门，将碗举着晃动一下，家里人看见了，就盛一碗饭给他，他会说一声谢谢，然后离去，有时，饭由我送出，他会对我笑笑，因为我们认识，虽不知道彼此的名字却面熟。有一次在山上捡蘑菇，我们还发生过爭执，因为我们同时发现了一丛蘑菇，我动作快一些，先抢了上去，他说是他先看见的，争执不下，后来他说，他采了蘑菇要卖钱的，而我只是自已吃，少采一点也没有什么关系，要我让给他，我想想也是这样，就让给了他，以后再見面，总是互相友好地笑一笑。为什么是春夏之交出来讨饭，后来，长大了一些后我才知道，每年这时正是农村青黄不接的时候，农民家里的存粮吃完了，田里的稻谷还未成熟，许多人家处于断粮挨饿的状态，这也是他们最难熬的时光，民间称呼这为“春荒”，为了度过春荒，其中办法之一就是让孩子们出去讨饭！在武汉大学，因为是知识分子群聚之地，人们都很善良，所以讨饭总是会有收获，但是也不能总到固定的人家去讨要，在那个年头，谁家里也没有太多的存粮，施舍一点也须从牙缝里省下来呢。他为什么总是下雨天来？我问过他，他说天晴要干活，忙！唉，穷人家的孩子，不容易啊。1949年5月，武汉解放了，6月以后，就没有見他在我家门前出现过，1950年，有一次我上山耙松毛，又碰见他，只见他气色好多了，人也精神了许多，也不像以前表情木木的，脸上还带有微笑，他见到我很高兴，聊了起来，闲聊中，我问了一句“今年没有看见你到我家门前去了？”我有意避开“讨饭”二字，以免尴尬，他却显得很自然不在意，他说，“解放了，政府帮助、救济穷人，又搞了土改，分了田地，分了地主的余粮，有饭吃了，哪个还会出去讨饭？”是啊，解放了，天变了，穷人翻身了，正如那首歌里唱的：“解放区的天，是明朗的天，解放区的人民好喜欢，……”。
以后，我还遇见过他几次，他说他上了识字班，又上了速成学校，后来我到城里上了中学，回家时间少，再也没有碰到过他，我想，他应该有一个美好的前途，若他还活着也该有八十来岁了，他与我年令相仿。
