【原文】：祭如在，祭神如神在。子曰：“吾不与祭。如不祭。”
【章旨】:本章称述孔子对于祭祀的诚敬。
【注释】： ①祭如在：祭祀祖先时，好像祖先真的就在前面。祭，祭祀。在，存在，这里指活着。②与（yù）：参与。
【语译】：祭祀祖先时，好像祖先真的在面前；祭神的时候，好像神真的在面前。孔子说：我如果不亲自参加祭祀，祭了就跟不祭一样。
【释义】：
《朱子集注》里引程子的话：“祭，祭先祖也。祭神，祭外神也。祭先主于孝，祭神主于敬。”祭自己的祖先，重点在于孝敬，用孝敬父母的心来祭祀祖先；祭神灵，“主于敬”，用敬自己国君的心去祭神。朱子认为这是孔子的门人弟子记录的孔子祭祀时的那种诚意，诚于中而形于外的那种状态。
而“吾不与祭，如不祭”，有两个意思，一个是赞同，一个是参加。朱子认为是参加的意思：”又记孔子之言以明之。言己当祭之时，或有故不得与，而使他人摄之，则不得致其如在之诚。故虽已祭，而此心缺然，如未尝祭也。“
孔子讲自己参加祭祀的情况，有时候因为某种原因不能参加，譬如出外了，譬如得病了，不能亲自参加，就请人代他参加，“使他人摄之”，摄就是代的意思，由他人来代祭。因为自己不能参加，也就没有办法像前面讲的，“祭，如在。祭神，如神在”的那种一心观想，竭诚祭祀的机会，诚心不够就不得感应了。所以说，“如不祭”。让人代祭，就好像他没有去参加祭祀一样。因为这个心不如自己参加祭祀时那么至诚，让人代祭总是缺了一层，竭诚心不够。
藕益大师把“与”当许字讲，是赞许、赞同的意思。他说：“与，许也。祭如不祭，谓无诚心之人，故夫子不许之。“孔子说，”吾不与祭“，我不赞许那些没有至诚之心的人来祭祀。这些没有至诚之心的人来祭祀，心不在，诚心不足，没有感应，祖宗和神灵也不会来享受他的祭祀，他没有这种感格，不能感通。要怎么感通？至诚感通。所以君子祭祀是提前七日守戒、三日持斋，斋戒沐浴参加祭祀，这是显示他的至诚之心。而且祭祀的时候一定要非常恭敬，礼仪一点都不缺失，这才有感格。所以，祭祀的精神一定是要有至诚心。
《八佾第三》第十到第十一章都在讲祭祀的问题，祭祀要诚，祭祀很重要。若深知祭祀的真谛，治国皆如在掌上。为什么，因为至诚之心与天地相通，与圣贤相通。那自然合于天道、合于圣道，感格于天，无所不通，无咎也哉。
《太上感应篇》中讲，”福祸无门，惟人自招。善恶之报，如影随行“。人的一切祸福贵贱顺逆，皆是自己招至。“自天子以至于庶人壹是皆以修身为本”，无论是国家领导人，还是平民百姓，都遵循这个规律。要得好的结果，就是要做好自己，符合天道人伦。那人本是与道相合的，本自具足仁爱、智慧、勇气，那为什么没有了呢，就是慢慢的人在环境中，性发生了迁移，仁爱变成了自私、智慧变成了愚痴，勇气变成了懦弱。我们从天地宇宙的整体中分裂开来，成为一个孤立的我，和周围不能合一，竞争、攀比、割裂。于是我们陷入贪欲、嫉妒、恐惧、焦虑、憎恨、自我保护等种种小我模式中。
而祭祀，其实是一次非常好的机会，让我们臣服在祖先、天地、神灵之下。在那样一种庄重肃穆的状态下，只有纯粹的诚敬，没有一丝私心杂念。这时候是我们与本心最近的时候，也是与天地与圣人最近的时候。而若我们能多次经验到这种至诚的状态，我们会对自己的本心有更强的感应与信心。进而调整生命的方向，从向对外界名利的抓取，转到回归自己本心的修行。
关于对圣人、先祖、神灵的诚敬之心的培养，我自己有过一些切身的经历。以前我特别不喜欢这些礼节，尤其是磕头、跪拜之类的事情。总觉得很别扭，很不自然，有点造作，有点虚伪。经常就是走走过场。比如我们书院有孔子像，每次一到书院，第一件事总想不起先去跪拜行礼，总是直奔自己的目的去干自己要干的事情。老师经常要提醒，去上个香，去擦擦桌子，我才去。后来我发现，不单对孔子相是这样的，对现实中的人，一些长辈、师者，我也经常会视而不见，也不是故意看到当没看到，事实上就是没看到，没去看，所以经常会失礼。比如有一次去参加婚宴，表姐帮我留了座位，催我赶紧去，我从外面开车赶过去的，很急。因为吃完还要马上送孩子去兴趣班。于是好不容易冲到那，立即一屁股坐下就吃起来了。吃了半天，表姐他们问我有没有和外公、舅舅打招呼。其实外公、舅舅他们就在隔壁桌上，我居然没看到，也没打招呼，惭愧不已，马上站起来去打招呼。然后我在思考，为什么我没看到，因为我心中没有他们。
我的自我太强大，一直关注着自己的事情，自己的目标，所以常常会忽略了他人。若我心中经常有他人，有外公、有这些亲戚们。那么好久不见，一起参加婚宴，就算看不到也要先寻一番，打过招呼才能安心下来吃，其实根本耽误不了自己多少时间。急都是借口，根本上是没有这个意识，没有这个礼敬之心，一直活在自我的世界里。于是，再去想自己为什么祭祀跪拜那么不舒服，就是骨子里那个大我慢，强大的自我感觉，让自己觉得别扭，不能臣服。
后来慢慢的通过不断学习、反省、改过，经常性的刻意练习放下自己，去为别人服务，去发自内心的臣服圣贤，就开始变得柔缓一些了，不再觉得跪拜别扭，并主动去学礼，行礼。而在这个过程中，我能体会到内在的那些微妙的变化。当能经常性的去跪拜，我的傲慢开始化开一些了。也能够不总是沉浸在自我的感觉中，自我的追求中，自我的目标中。而是更多的去感受别人的需要，去顾及周围的环境。并且，在诚心诚意跪拜圣贤的过程中，心里一直去感应圣贤的心愿，圣贤的德行。”祭神如神在“，慢慢的，好像有加持力一样，我内在的圣贤之志越来越坚定，对圣贤经典的阅读也越来越有心得。虽然，离圣人说的至诚如神，感无不通，还有非常遥远的距离，但是我似乎能感应到一些能量的传递，感应到这种至诚礼拜后能量的加持。
所以，我相信圣贤说的话，若真的能至诚的礼敬天地神灵，圣贤先祖，我们就能链接到他们的能量，净化我们的心灵，返回我们和天地圣人不二的自性家园。
