《野性的呼唤》改编自杰克·伦敦1903年的同名小说，是一部半真人半动漫的电影，导演克里斯·桑德斯曾执导《驯龙高手》和《星际宝贝》，虽然特效团队的制作非常精彩，但巴克的表演和《忠犬八公》《南极大冒险》的狗们比起来，不足于直击人心。不过巴克“寻找自我”的故事还是给了我很大的震撼。
巴克出生在一个贵族家庭，此时的它只是一只宠物犬。它天性调皮捣蛋，经常在街上横冲直撞，在家里也是搞得团团乱，所有人都拿它没办法。正是这种原始的野性因素，才使得巴克遭遇了“意外”，从此开始了传奇的一生。而电影也从人类视角转变为巴克的视角，开始以“第一狗称”讲述自己的故事——野性的回归。
当巴克被邮差佩罗特买回去时，女主人和狗群的成员对巴克并不喜欢，因为巴克根本不懂得狗集体融入的概念，它习惯了优越的生活，也习惯和人亲近，更习惯听从人的命令，所以即便它冷得难以忍受，还是乖乖地听从了女主人对它的指令——狗睡外面去。走在冰冷的雪地里，巴克的眼前出现了一匹黑狼——那是埋藏在身体深处的还未被激发的野性，但此刻巴克并不知道。
充当雪橇犬使巴克从宠物犬变成了一条职业犬。在这个过程中，它的社会性和野性兼而有之。一方面它开始懂得集体的意义，学会拉近关系，更懂得情感投入；一方面勇敢地和头犬斯皮茨展开战斗，树立了自己的威信，成功越位为“头犬”。在白雪皑皑的原野上奔跑，那远处的狼嚎其实就是巴克内心深处的野性，它开始享受这种自由，享受这种尊严。可是巴克不知道命运并没有掌握在自己手里，它依然不是自己的主人。
果然，“狗运多舛”，电报取代了人工邮寄，巴克无奈失业。失业后的巴克和其他雪橇犬被邮差卖给了一名残暴的淘金者。“唯金是图”的淘金者对巴克们肆意打骂、虐待。甚至不顾狗的性命，让它们在脆弱危险的冰面上奔跑。但巴克为了生存不得不屈从，不得不忍耐，而内心的野性也渐渐被激发起来。
充当雪橇犬使巴克从宠物犬变成了一条职业犬。在这个过程中，它的社会性和野性兼而有之。一方面它开始懂得集体的意义，学会拉近关系，更懂得情感投入；一方面勇敢地和头犬斯皮茨展开战斗，树立了自己的威信，成功越位为“头犬”。在白雪皑皑的原野上奔跑，那远处的狼嚎其实就是巴克内心深处的野性，它开始享受这种自由，享受这种尊严。可是巴克不知道命运并没有掌握在自己手里，它依然不是自己的主人。
果然，“狗运多舛”，电报取代了人工邮寄，巴克无奈失业。失业后的巴克和其他雪橇犬被邮差卖给了一名残暴的淘金者。“唯金是图”的淘金者对巴克们肆意打骂、虐待。甚至不顾狗的性命，让它们在脆弱危险的冰面上奔跑。但巴克为了生存不得不屈从，不得不忍耐，而内心的野性也渐渐被激发起来。
巴克是幸运的，曾经帮忙捡口琴和送信的恩情，让约翰·桑顿老人没办法对巴克的遭遇视而不见，而巴克也对老人的救命之恩报以忠诚护卫，从此巴克和桑顿开始了一人一狗的探险之旅，人性的善良和狗性的忠诚被演绎的真挚感人。电影至此也开始了从老人和巴克之间视角转换的方式，讲述着一人一狗的改变。最终巴克被灰狼吸引，当它看到自己的爪印和灰狼的爪印一模一样的时候，远方的狼嚎就真正点燃了巴克内心的野性，从此巴克逐渐融入狼群结伴狩猎，一步步走向森林，成为头狼。正如老人说：“这段旅程似乎在指引巴克走向它的命运。它还是那条狗，但我很难想象它重返人类文明，有能容下它的大房子吗？”在巴克终于跟随灰狼踏进森林深处的时候，它回过头最后一次眺望人类家园，然后决然远去。至此，巴克完成了野性的回归。
影片结尾的画外音说：群山之中有一个所在，出现了新的灰狼，比人比狼都聪明，因为那条狗成了狼群的首领。而在片尾的画面中，巴克再次望向曾经它和老人的所在时，他的视角尽头又出现了那匹黑色的狼——它骨子里的野性。而此时，经历了“狗生风雨”的巴克内心的野性已不是原始生态的野性，而是经过了蜕变升华的“野性”。
影片在群山连绵的镜头里结束，那是巴克的家，也是桑顿老人的归宿，更是老人儿子无限向往却没有到达的地方，也是巴克埋葬利欲熏心的淘金者的地方。电影用镜头回答了桑顿老人的问题：我的归宿又在哪里？那就是灵魂的纯净和自由。那些疯狂的淘金者早已忘记了“人”的意义，沦为物质的奴隶，或者为之丧心病狂，走向毁灭。而巴克，它经历过人类社会生活，更懂得付出爱传递温暖；它遭遇过颠沛艰辛，更明白什么是自由和尊严。所以，它比人比狼都聪明。
