初识毛姆源于《月亮与六便士》，但仅限于能够把毛姆与其对上号。再识毛姆，便是《面纱》，不再是如初识那般潦草。
《面纱》，一部用深刻的洞察力与犀利的穿透力解剖人生，以平实无奇的语词、中规中矩的句子，以及平易亲切的语调来映射人生的经典之作。
遇上《面纱》的我，搜寻起它的背景，这是毛姆在第一次世界大战时期游历中国，结合当时中国的社会背景而写成的。它是以殖民地时期的香港与中国内地某城市为故事背景的，其中的中国元素可以说是极为丰富的。
女主凯蒂，生长在上世纪初的英国，作为姐妹俩中外貌条件更加优越的她，背负着母亲平生的夙愿，活跃在所谓的上流社交圈，时刻为觅得如意郎君准备着。事与愿违，在求婚者中，无人能在地位和财富方面令她称心如意，眼光过于高的她错过了青春年华，在匆忙慌乱中嫁给了瓦尔特。瓦尔特的求婚令她感到非常意外，因为太过于直白，但她尴尬的处境不允许她过多的思考与拒绝，于是她便随着瓦尔特去往中国香港，即便她不爱瓦尔特。
《面纱》的最前面的几章不难看出是倒叙的手法，开篇便是凯蒂在家偷情的情节，偷偷摸摸的地下情无疑是要时刻警惕着的，但凯蒂与查理的肆无忌惮，最终还是被瓦尔特知道了。虽然瓦尔特并没有当即揭发他们，但当他与凯蒂对话时，不难看出他对凯蒂的隐忍，直至他对凯蒂摊牌，给出凯蒂两个选择：一是跟随他前往霍乱之地，二是让查理与其现任妻子离婚，并与她结婚。凯蒂一心想着和查理在一起，只不过，出乎她意料的是查理听到她要他与现任妻子离婚后的反应：平时对她甜言蜜语的查理变了脸色，他从没想过娶凯蒂，他要保全他自己的地位。他甚至建议凯蒂接受丈夫的要求去瘟疫肆虐的湄潭府，只为了自己脱身，摆脱麻烦。她隐隐约约悟出了瓦尔特的良苦用心，她看清了查理的冷漠无情，看清了他的自私自利，也看清了他的谎话连篇、欺诈成性的本来面目。凯蒂没有其他选择，踏上了去往湄潭府的路程。
凯蒂在瘟疫泛滥的湄潭府，她看到了修女们对孩子对将死之人的无私奉献，对生命的尊重与虔诚。每天穿梭在生与死的边缘，看到路边乞丐毫无尊严地死去，自己内心的怨恨显得那么的微不足道。她的内心有了很大变化，她希望得到丈夫的原谅，不希望他用自己的错误来惩罚来折磨他自己，也折磨她。然而一切都是无法预料的，凯蒂怀孕了，然而她不知道是不是瓦尔特的孩子。这犹如一道晴天霹雳落到瓦尔特的身上，让原本沉重不堪的他更加潦倒。最终瓦尔特沾染霍乱，离世了，留下了那句“最后死掉的却是狗”。最后，凯蒂获得了救赎，不再怨恨瓦尔特也不再沉迷于查理的爱。
灵魂获得自由的凯蒂返回伦敦，在遭受母亲病逝后，最终决心跟随父亲离开伦敦开始新生活。
凯蒂人格的升华，在故事中有一个循序渐进的过程。查理的自私自利让凯蒂认识到人心的险恶无常；湄潭府的所见所闻，让凯蒂逐渐理解道的意义；瓦尔特的离世，让凯蒂放下了所谓的情欲；母亲的离世，冲击着她的内心，意识到以前的愚蠢和无知。一个个情节展开又落幕，让她看淡自身虚荣及愚蠢，在生死面前，唯有寻求人格自身的宁静才能拯救自己。最后的最后，凯蒂决定踏上新的征途，给自己和孩子一个自由的环境，她想要用博大的爱抚养她长大，教会她一个女人应有的品格。
面纱掩盖下的浮华是虚无，没有任何意义。但当真正揭开面纱后，你会发现面纱下并不完全是浮华，也有可能是人性的救赎。
无论是什么样的出身，无论世俗的观念如何，女人的幸福不能仅仅来自于男人，相比之下，女人自身精神的独立和坚强更加具有支撑力。只有真正懂得爱与被爱的真谛，才会享受到超乎一切认知的幸福，并走向通往内心安宁平静之路。
