通常我们在课上和大家分享五年生存率的概念，其实临床上医生会用其他不同生存指标来评价癌症生存状况和治疗效果。
总生存期（OS）是指从随机化开始至因任何原因引起死亡的时间(失访患者为最后一次随访时间。研究结束时仍然存活患者，为随访结束日)。 中位总生存（mOS）：又称半数生存期，表示恰好有50％的个体尚存活的时间。由于截尾数据的存在，计算不同于普通的中位数，利用生存曲线，令生存率为50%时，推算出生存时间。
其中 5年生存率，即是癌症经过各种综合治疗后，生存五年以上的患者比例。通常肿瘤患者治疗后，会发生不同的转归。其中大约80%复发转移会发生在根治术后3年内，10%左右发生在5年内，5年后再次复发概率很低。部分癌症也有用三年生存率和十年生存率评价疗效。
无病生存期（DFS）是指经过治疗后未发现肿瘤，结局指标为疾病复发或死亡，但不关心死亡原因。 中位DFS：又称半数无病生存期，表示恰好有50％的个体未出现复发/转移的时间。某些情况下，与OS相比需要及时发现疾病复发。肿瘤患者常有合并症（如，心血管病）可能会干扰对DFS的判断。
无进展生存期（PFS）是指经过治疗后肿瘤没有进一步恶化的，结局指标是发生恶化或死亡。通常作为晚期肿瘤疗效评价的重要指标，增加了发生恶化做为指标节点。如果PFS提高了，可以认为临床有获益。发生恶化的定义通常通过影像学资料（普通X线，CT扫描，MRI，PET扫描，超声）肿瘤标志物等进行判读。
疾病特异性生存期（DSS）是指由特定疾病导致的死亡，这时候开始关心死亡的原因是否是由特定疾病导致的。如果不是特定疾病导致的则不计入结局指标。它能够很好的反应特定疾病的临床获益，特定疾病导致的死亡减少或增加。但患者的死因通常经常并不容易明确，需要专业人员进行分析。
上面几种指标仅仅是临床评价指标中的一部分。癌症的疗效评估是一个专业复杂的工程，在近百年的人类抗癌历史中，科学家们总结了大量的经验用于评估疗效，为癌症的治疗方案的筛选提供了重要的参考依据。
