这是样板戏的群英谱。上世纪六七十年代，这些戏和演员家喻户晓。那时我们正年轻，又生活在戈壁荒漠之中，文化的荒漠和生活的荒漠窒息了我们，精神干涸思想枯萎，每个人被压抑得痛苦而苍白。淳朴和善良，更需要文化雨露的滋养，平淡和寂寞，更需要生活丰富的色彩。于是，一次电影，一次自己单位的样板戏演出，都成了小镇的狂欢。每个人都能唱几句样板戏，样板戏里的演员，是我们崇拜的明星。
红灯记、智取威虎山、沙家浜、杜鹃山、奇袭白虎团、海港、龙江颂、平原作战，是现代京戏；还有芭蕾舞红色娘子军，白毛女，钢琴协奏保卫黄河等。可是天高皇帝远，我们只能看电影，纪录片，但也趋之若鹜。李玉和的疙瘩肉，洪长青的党代表，滴水不漏的阿庆嫂，个个津津乐道。当时还有大量的宣传画和剧照 ，很多用来装饰单位和陋室，哪家都贴几张剧照。在这种环境中，老百姓的心中偶像，除了他们，还能有谁？
余从小就喜欢画画，特别是人物画。一是生活太差，家境太穷，求生压力大；二是自控能力也不强，未能坚持下来。晚年用电脑作画，不须张罗笔墨纸张，绘画材料，只用一个鼠标，就可以使自己沉浸在作画的喜悦之中。不求闻达，没有功利，完全是自娱自乐，如此十多年了。年轻时的一些愿望，挥之不去的念想，现在有条件可以实现了。比如年轻时就想画样板戏的英雄群像，一直未能成功，现在我用电脑把他们画出来了（上图）。
这幅画是临摹当年的一幅宣传画，动手时是今年三月初。打稿时作了一些修改。主要是画出我心目中的形象。接着和老伴旅游，返回时四月了。生活琐事缠身，身体状况不好，就一直拖着，没真正沉下去画。五月二日，又摔坏右膝髌骨，住院治疗。直到六月下旬，才忍着右膝疼痛坐在电脑前慢慢地画，断断续续的，到七月八日完成。画画得基本满意，贴出来自我欣赏，并作小记。
样板戏的好坏优劣，很难客观公正地评价。但我认为，这是一次大胆尝试，好过腐朽的帝王将相，才子佳人。这里的英雄不食人间烟火，但也从不为自己打算。从艺术角度说，应该是对旧戏剧的脱胎换骨。每个时代都有自己的英雄，尽管现在不再提起了，他们在我们年轻的心里刻下了难以磨灭的印痕。
