袁庄。
一处凉亭，连接着三条水上长廊，水中金鲤自在来去，绿荷袅袅，随风轻舞。一瓣莲花掉落水中，群鱼惊走，荡开一圈涟漪。
接天莲叶无穷碧，映日荷花别样红。
“菡儿！”一声惊呼，袁亦威自凉亭石桌上醒来，看看怀中酒壶，拿起来喝一大口。烈酒入喉，似乎仍不能压下心中苦痛。
一个月前，袁亦威约杨菡于德福酒楼见面，不巧邢宇昌在楼上喝酒，觊觎杨菡姿色过人，上前调戏。邢宇昌绰号“粉面书生”，乃不折不扣的采花贼，哪管眼前此人是员外千金？
邢宇昌冲杨菡道：“姑娘貌美如花，小生倾慕之至，冒昧了。”走到近前，一脸轻佻。杨菡起身欲走，邢宇昌忙伸手去拉，不料杨菡左臂一带，抬脚踩住邢宇昌脚背，右手以中指、拇指分点“天池”“膻中”两太要穴。
变起仓促，邢宇昌暗叫不妙，拧腰翻身，单手支地，另一只手却摸向杨菡胸前。杨菡骂声“登徒子”，双手护胸，一脚踢去，邢宇昌双腿贴地交剪杨菡。杨菡收脚未及，登时俯身倒向邢宇昌。
杨菡又惊又羞又怒，双掌扑击邢宇昌．邢宇昌伸手去捉杨菡双腕，岂料杨菡袖中匕首滑至手心，当胸刺出。邢宇昌大惊滚向一旁，“嗤……”腋下衣服已被刺破。邢宇昌一脚斜踢，正中杨菡额头。杨菡大呼一声摔下楼去，待追看时已然香消玉殒，邢宇昌连叫“可惜”。
“恶贼纳命来！”一声大吼犹如半天里响个炸雷，吓了邢宇昌一跳。
来人是袁亦威，上前一探杨菡鼻息，脸色大变，拔剑直刺邢宇昌，剑至中途反手上撩。邢宇昌两手空空，无奈后仰滚了开去。
袁亦威闪身追上提剑下刺邢宇昌咽喉，邢宇昌只得又一滚，端的是狼狈已极。
袁亦威手足齐齐点地，身子贴地翻转，剑随手到，血光乍现，斩下邢宇昌首级。
自回忆中清醒，袁亦威见陈耿虚正朝自己走来。
“来，陪我喝酒。”袁亦威扬起酒壶。
陈耿虚接过酒壶，饮了一口，道：“还记得我们首次见面么？”
“记得，怎么？”
“当时我抓住一个小偷正欲教训，你跳出来阻挠，说习武之人不可恃强凌弱，还叫小偷走。我自然不肯，就堵在门口动起手来。直至衙差到了我们才罢手。”
袁亦威“嗯”一声，不置可否。
“这三个月你整天喝闷酒，让我看看你武艺退步没有。”陈耿虚摆开架势道。
袁亦威也明白整天以酒为伴无济于事，却觉忧伤满怀难以自制。寻思舒活筋骨倒不失为一个好法子，当下并不推辞，拔剑上前。
袁亦威使一招“枯木惜枝”，左足斜踏，横剑下抹，手作虎掌之形击出。陈耿虚叫声“好”，横刀架肩，虚掌下压，退了一步。袁亦威翻腕横削，陈耿虚仰面上踢还了一脚。袁亦威变招不及，回身以剑柄疾点陈耿虚鼻侧“迎香”穴。陈耿虚借飞踢之力头下脚上倒跃而起，下落时一招“探水浴初”，左拳弓如鹤头，右手刀头微颤刺出。袁亦威乍见奇招，举剑斜划刺出。陈耿虚屈指弹中剑尖，袁亦威剑路一偏，顿时门户大开。陈耿虚刀尖直指袁亦威头顶。眼见袁亦威便要开颅破胸血溅五步，突然一物飞来“当……”砸中刀身，刀势一偏，直入土中尺余，待得看时，却是一片瓦块。
一人黑衣飘飘翩然落下，约莫五十多岁，一小撮山羊胡子长在圆而大的下巴上有些不相衬。这人双目直勾勾盯住陈耿虚道：“你是何人，怎会使我派‘浴凤刀法’？”
陈耿虚道：“这个……是晚辈家传之学。”
来人左拳右掌倏地击出，脚下未见动静却已游鱼般滑到，陈耿虚闪避不及，掌作云手拔开来拳时不意对方手掌已印上自己胸口。陈耿虚吓得魂飞天外，闭目待死。
“说！‘浴凤刀法’从哪学的？”来人一声大喝，袁亦威惊魂未定，说不出话来。
“拿来！”来人手一伸，怒目相向。
陈耿虚右手入怀，不料左手取刀向下猛劈，这本是再平常不过的一招“力劈华山”，但在陈耿虚使来却如疾风骤雨般令人无法抵挡。
来人苦于手无寸铁，一侧身滑出两步。
陈耿虚双足点地纵身飞上屋顶，一个起落便已不见了踪影。
袁亦威向来人施礼道：“多谢前辈救命之恩。”
来人道：“你不认得我，我却知你是袁亦威。”
袁亦威一怔，犹在疑虑之时来人又道：“我是你爹的师叔，贺志猷。”
袁亦威虽疑虑未消，仍再施一礼相拜见。
贺志猷道：“我师兄掌管门户，严令弟子不得同习刀剑。是以你爹虽擅于使剑却于刀一窍不通。你爹因偷学刀法被逐出门墙，但师兄自爱子出事后却变得通情达理起来，允许弟子刀剑双修。更派人将‘浴凤刀谱’及亲笔书信送来，不想却中途失窃，我四处追查无迹可寻，你爹又突然病故，此事就搁下了。看来他便是那窃贼无疑。”
“想不到陈耿虚竟是这等偷鸡摸狗之辈，我真是瞎了眼！”
“知人知面不知心，不能怪你。眼下我要去追那贼，你还是练好武艺再说。你缺乏实战，这本心法可助你提升功力。告辞。”贺志猷言罢人已在两丈之外。
一本书从天而降，袁亦威忙伸手接住。
光阴荏苒，转瞬已是三年。
城外树林中，一人跨马缓缓而行，似乎甚是疲惫。晨雾未散，鸟鸣声稀稀落落，平添了几分生气。
“陈耿虚，我等你很久了。”
闻言马上之人一拉僵绳，已看清雾中有道人影正逐渐变得明晰，片刻间已到近前。正如他的猜测，来人确是袁亦威，骑马之人自然便是陈耿虚了。
“该来的还是要来的……”陈耿虚喃喃道，已下了马。
“不错，枉我诚心相待，视你为知已，你竟做出这等下作之事来！可恨你到如今仍旧不思悔改，你还有什么话说？”袁亦威涨红了脸。
“还有什么话说？……好！”陈耿虚拔刀在手，却从马上取下酒壶抛给袁亦威道：“喝了这壶酒，我们拼个痛快！”
“好！”袁亦威拔去壶塞，连饮数口，将酒壶抛回。陈耿虚昂首举壶，大饮而尽。
一抬手丢弃酒壶，陈耿虚喝道：“来吧！”沉步斜刀，气势如虹，惊走不少鸟雀。
袁亦威一剑平胸，疾如流星直刺陈耿虚右肩。陈耿虚侧身避开，左足前踏拦腰砍到。袁亦威提气纵身，横空让出三尺，足不沾地扑身飞刺。刀剑相交，各退一步。
袁亦威挽个剑花，倏地上撩。陈耿虚只觉对方剑气逼人，一刀竖劈，锐劲破空，与剑气一同激起烈风，绞碎丈余之内枯叶。
两人都不敢大意，袁亦威一剑斜划，剑气磅礴，左掌同时拍出，封死陈耿虚退路。陈耿虚举刀左右交砍，一脚飞踢，再度交锋，仍是斗了个旗鼓相当。
袁亦威有些恼怒，剑尖一闪为三，划着圈儿进招，这次却是快如闪电。陈耿虚被这一剑罩住全害，又难辨虚实，略一迟疑，手拈刀尖，运足内力向上顶起。“铮……”几声，陈耿虚自剑下窜了出去。
袁亦威一击无功，立剑指天。足下自乾位向左前迈出，再变个九宫方位，同时“唰唰唰”刺出三剑，如同三人同时出手。陈耿虚刀尖指地，矮身挥刀抡斫，仓促间劲力不足，被反震之力引乱内息，一跤坐倒。
袁亦威见机双手持剑猛劈而至，剑气如涛。陈耿虚大惊，施出“浴凤刀法”，一招“灵凤回天”刀砍“之”字路线，顿足跃起。袁亦威纵身飞扑一剑点出，眼见便要扎破对方咽喉，岂料陈耿虚骈指击中剑尖，又躲了开去。袁亦威趁陈耿虚后力不继一掌将他击飞丈余，重重摔倒在地。陈耿虚起身吐血，站立不稳，靠在树上只是喘气。
袁亦威飞身落地，剑尖抵住陈耿虚正欲喝问，突然有人叫声“住手”，转身看是庄内仆人张达商。另一人须发皆白，满脸详和，目光如电，显然功夫不弱。
张达商道：“庄主，不要伤陈侠士，他这么做都是为了你。眼前这位才是你师叔祖。”
袁亦威端详老者半晌，满脸狐疑，显是不信。
那老者上前以指为剑点袁亦威左腰，袁亦威横剑下压，不料老者翻腕下拍自己顶门，袁亦威举剑横架，老者另一只手却已卡住他咽喉。
那老者手一松，道：“如何？”
袁亦威认出此招乃入门功夫“扭转乾坤”，忙弃剑施礼，老者伸手扶住，哈哈笑道：“我和你爹十年前驰骋江湖，好不痛快。现在你武艺已算一流，后生可畏呀！哈哈……”颔首一笑。
那老者拉过陈耿虚，自怀中取小瓷瓶倒一粒药丸给他服下，又从背心送入真气助他疗伤。
须臾之后疗伤已毕，陈耿虚冲老者一抱拳，道：“多谢前辈搭救大恩，敢问前辈可是一笑仙童宋云谦？”
老者道：“区区贱号，不要放在心上。”细视陈耿虚，眼中满是嘉许。
宋云谦道：“袁亦威，我派武功之中并无刀法，你不要错怪了陈大侠。张达商不远千里登门求证，还是听他讲罢。”
张达商道：“庄主，陈大侠的为人你我有目共睹，我不信他是那种人，决心前往老庄主师门问一问。我跟随老庄主数年，也听他讲起一些事，但凭这些远不能找到老庄主师门，后来四处寻访其挚交，终于找到老庄主门人，邀来为证，才知贺志猷并非老庄主同门。”
张达商不会武功，这三年奔波之苦不难猜想。
张达商接下去道：“陈大侠，你的良苦用心我已经知道了，你就说了罢。”
陈耿虚长叹一声，道：“其实‘浴凤刀法’确是我家传之学，贺志猷是我师叔，绝庄老庄主师门禁令及书笺纯为子虚乌有。我之所以求师叔相助，只为让你努力上进，几年之后有所成就之时，也已淡了失去杨菡的苦痛，那时你杀了我我也甘愿。至于心法是我从江洋大盗手中抢来，就借花献佛，送给你了。”
袁亦威想不到陈耿虚如此仗义，悔恨不已，大吼一声挥剑削向自己左臂。宋云谦看出端倪，将剑击落。
张达商道：“庄主，我们回去罢。”
袁亦威道：“多亏了你和陈兄，我才有今日，袁某感激不尽。师叔祖，陈兄，也请府上一叙。”注：
本文人物除袁亦威外六人姓取自同舍兄弟贺宋陈杨张邢。小说本为文字游戏，其中歪曲异化身份之处还望各位莫作真，娱乐而已。敝人在此向杨邢两位仁兄告罪！
