【作者】德国柏林技术大学医疗机构发展和质量控制部主任、教授 托马斯.曼斯基医学博士
DRG即诊断相关分类系统，是一种运用统计控制理论的原理将住院病人归类的方法，其主要特点有两个：一是按照病人疾病种类、严重程度、治疗手段等特点对相关疾病进行分组； 二是医疗保险的给付方不是按照病人在院的实际花费付账， 而是按病人所属的疾病相关分组付账。这种付费模式等于把控制医疗费用的任务移转给医院及医师， 医院只有以低于固定价格的费用来提供医疗服务，才能获得利润空间。
任何一个基于病例的赔付系统都要界定疾病的类型，并且评估疾病治疗所要消耗的医疗资源，而界定疾病类型的方法也不尽相同，这些基本都可以通过临床路径得以实现。然而目前的临床路径还存在一些问题，医疗是一个个体化的过程，在此过程中，医生必须考虑到每个患者的不同情况，除此之外，医疗技术发展迅速，疾病治疗的方法也在不断发生变化，这就不能单单靠统一的临床路径来完成。因此，使用临床路径并不能对所有疾病的治疗进行统一和规范，这时候只有建立疾病治疗指南来统一基本治疗原则。
而DRG并不需要采用临床路径，而是采用疾病群的归类方法，即根据最新的数据，把平均花费接近的疾病归到一类中，并且每年都会根据当年的数据对疾病重新划分，这样就可以使DRG与医疗保持同步。DRG的科学定义比较复杂，但使用较为简便。DRG按照第一诊断、第二诊断（疾病并发症与合并症系统）、主要手术操作、年龄、出院时情况、人工通气时间以及出生时体重等因素进行划分并归类。
DRG的主要优势有：（1）有助于激励医院加强医疗质量管理，迫使医院为获得利润主动降低成本，缩短住院天数，减少诱导性医疗费用支付，可有效控制医疗费用的不合理上涨；（2）有利于促进医院建立健全成本核算体系， 降低经营成本， 提高医院的经济效益；（3）可促使医院加强对病人诊疗过程的管理，促进疾病诊疗的规范化，激励医疗机构提高服务质量；（4）可进一步促进医院标准化管理和医院信息系统建设；（5）促进合理医疗技术与设备的研究与发展，可限制高尖设备的过分使用；（6）可作为评价医院病例组合、医疗质量的客观标准， 还可用于制定收支预算、拟订卫生服务计划和医疗市场调查研究等管理领域， 解决科学衡量医院效率、效益的标准问题。
