《人生》，路遥《平凡的世界》之外又一部佳作，探寻黄土高原上不起眼的高家村，以高加林为代表的农村平凡知识分子的平凡人生故事。
高加林，县民办学校教师，在那个革命年代，知识将他和农民、农村区分开来，也将他和脚下的黄土地隔离开来。
商品经济的发展激起了那代年轻人追逐自我的奋斗意识，高加林也不例外。高中毕业后，民办教师的角色使他相信，通过自己的努力，未来定是充满希望。
谁知命运偏偏给他的人生安排了一条无法逾越的大马河，几经起起落落，终究是逃不过命运的安排。
先是民办教师的职位被大队书记的儿子顶替，不得已做起了农民，接着是沾叔父的光当上了县城通讯干事，一时风光无限，最后"走后门"上任事迹败露，再次回到生他养他的黄土地上。
大马河的这头是农村，那头是县城。
他无数次走过大马河边的川道，从农村走向县城，又从县城走回农村。作为文化人，去县城里念高中，要经过这条河；作为庄稼人，去城里卖蒸馍，也要经过这条河。
大马河寄托着加林渴望从农村走向城市，从乡巴佬融入城里人的美好愿望。
大马河的这头是刘巧珍，那头是黄亚萍。
巧珍是淳朴善良的农村女孩，全身心热烈的爱着加林，尽管漂亮，但大字不识，和加林只能闲话家常；
亚萍是热情洋溢的城市女孩，文采飞扬，尽管任性，但跟加林有音乐绘画甚至国际问题方面的共同话题；
巧珍就像春雨一样，使他甜蜜，又能使他惆怅。
亚萍就像烈酒一样，使他头疼，又能使他陶醉。
他和巧珍的爱情，是对农村旧道德观念和庸俗舆论的挑战；
他和亚萍的爱情，是对城市新生活和远大前程的期盼。
大马河的这头是现实，那头是理想。
大马河的一头，是绿油油的庄稼，是高加林出生长大的地方，在这头他只能认命的做个农民。大马河的另一头，是电影院和体育场，是高加林眼界开阔的地方，在这头他能施展抱负做个体面的文化人。
一头安放着现实，一头承载着理想。他不想认命，又不得不认命。
二十四岁的高加林，第一次做农民是赌气的。他有读书人的傲骨，企图用毁灭性的劳动来折磨肉体，以转移精神上的苦闷。
巧珍的出现恰如久旱后的一场甘霖，在他不幸的时候给了他最宝贵的幸福。
爱情啊，甜蜜的爱情！
亚萍的出现恰如难得的橄榄枝，在他想要飞得更高看得更远的时候给了他精神上的安稳。
前程啊，伟大的前程！
一条大马河，隔开的是乡巴佬和文化人，隔开的是农村和城市，隔开的是残酷的现实和闪光的理想。
当高加林一败涂地赤裸裸的回到高家村时，小孩子嘴里唱着的信天游刺痛着他不安的内心：哥哥你不成材，卖了良心才回来。
他陡然想起，那条大马河是他和巧珍爱情开始的地方，也是他们爱情结束的地方。离开村子的时候，巧珍送她，回来村子的时候，巧珍不再接他。
那条大马河见证着他的甜蜜心事，也知晓着他的矛盾心情。
生活啊，真是开了一个玩笑，如果不是加林的突然高升，亚萍不会弃了克南；如果不是亚萍锲而不舍的追求，加林不会丢了巧珍；如果不是马拴不合时宜的到来，巧珍不会失了加林。
当知识分子加林认清现实，走上回村的路，那条大马河，我想他是再也跨不过去了。
德顺老汉说：黄土是止血的。也不知道，加林脚下的那片黄土能不能止住他心头滴下的血……
