北宋末年，金军两次包围宋朝首都东京期间，宋朝先后有数十万部队进京勤王，遗憾的是，由于宋钦宗（徽宗已退位为太上皇）的昏聩无能、战和不定、昏招百出，勤王部队并没有发挥出扭转乾坤的作用，最终酿成了“靖康之变”的惨剧，宋钦宗也被金军掳往北方，饱受凌辱，最终惨死异国他乡！
宣和七年末和靖康元年初，金军第一次包围东京期间，宋朝从各地赶到东京城外的援军大约有20余万，再加上东京城内的守军，数量远远高于金军东路军统帅完颜宗望（斡离不）率领的六万部队，但宋军战斗力远不如金军，故双方的军事实力差距并不太大。
宋朝援军一位将领姚平仲请求夜袭敌人“斫营擒帅以献功”，宋钦宗看到援军云集后，信心大增，批准了姚平仲的偷袭计划，但宋军这次作战计划保密工作太差劲，早已就被城外的金军得知，金军提前做好战斗准备，布下口袋阵，等着宋军来送死。
战斗毫无悬念，夜袭的一万宋军几乎全军覆没，姚平仲牛皮吹破了，觉得没脸去见宋钦宗，孤身逃到了四川，在崇山峻岭中的一个石洞定居，一直活到了八十多岁。
夜袭失败，宋钦宗抵抗的信心动摇了，试图通过谈判解决问题，同时否决了李纲等人继续派部队出击，轮番攻击，不给金军喘息的机会的建议。
宋金后来达成割让三镇、赔款、送人质的协定后，金军东路军撤退，李纲派部队尾随其后掩杀的提议，也被拒绝，李刚又建议派遣宋军“礼送”金军出境，防止金军四处劫掠，也没有被采纳。
逃到江淮的宋徽宗返回东京后，责问李纲：为何不掩杀敌人？任由他们全师而退？李纲不能说是奉钦宗之命，只好含糊应对，由此可见，徽宗这个艺术家皇帝，在军国大事上面，还是要比钦宗高明得多。
完颜宗望的东路军退走后，宋钦宗觉得安全了，开始重用主和派官员，耿南仲和唐恪等人粉墨登场，他们一上台，就下令让未到东京的勤王部队原路返回，有些部队组织性很差，一哄而散，成为流寇。
宋朝三镇军民抵制割地诏书，宋钦宗又变和为战，派出部队救援三镇，为了救援河东重镇太原，宋钦宗先后派出数十万大军，但宋军将领之间缺少配合，无法协同作战，几次解围行动全部失败，数十万部队被金军消灭或者击溃，这其中，就包括各地的勤王部队。
太原沦陷后，金军第二次大举南侵，宋钦宗再令各地组织兵马进京勤王，但一些地方的勤王兵马还未返回出发地，无法接到命令；一些地方，对朝廷朝令夕改颇有怨言，消极怠工，派出的勤王兵马还未赶到，东京就已经沦陷
金军第二次包围东京期间，赶往东京勤王的兵马有下面几支：
1，宋朝宗室赵叔向从东京城逃出后，跑到京西北路一带，召集7000兵马救援东京，到达之时，金军已经挟持徽钦二帝北撤；
2，陕西五路经略使范致虚率领的勤王部队，被金兵阻挡在潼关，无法通过，只能绕远路，达到时，东京已经沦陷；
3，南道都总管张叔夜与两个儿子张伯奋、张仲熊率领一万兵马（也有资料称三万）赶赴京城，击溃阻拦的金兵，进入城内，宋钦宗亲自在南薰门接见张叔夜，并任命其签署枢密院之职，指挥城内宋军作战；
4，将军王琼，率领7000人马成功进入东京城。
5，后来在洞庭湖一带起义的钟相，此时也在家乡组织人马，命长子钟子昂率领北上勤王，走到半路时，徽钦二帝已经被掳走，刚刚在南京登基的宋高宗赵构命令这支部队返回原籍。
金兵攻城，张叔夜指挥宋军进行了激烈的抵抗，战斗期间，天降大雪，气温骤降，很多宋军士兵被冻死，而冰天雪地长大的金兵受到严寒天气的影响微乎其微。
宋钦宗甚至光脚站在雪地中，祈祷雪停天晴，但没有任何作用，钦宗又披甲登城，亲自为守城的宋军士兵送上热汤，这些做法，在某种程度上鼓舞了士气，但对大局而言于事无补。
连日的战斗，东京城内的守军损失惨重，而金军的攻势丝毫未减。
宋钦宗病急乱投医，招揽了郭京等几个神棍，组织了7777名所谓的“六甲神兵”，开宣化门出战，这伙神兵几乎被女真铁骑全歼，金军也趁机攻入东京外城。
张叔夜等人退入内城坚守，宰相何栗召集百姓与金兵决一死战，一时间，百姓手持棍棒刀叉者云集，金兵大俱，退回到外城城墙上，修筑工事防御，不敢再下来。
懦弱的宋钦宗此时已经彻底失去抵抗的信心，出城与金兵议和，张叔夜极力劝谏，宋钦宗说道：“朕为生灵之故，不得不亲往！”张叔夜号啕大哭，钦宗在车上大呼：“嵇仲（张叔夜字）努力！”
宋钦宗最终被金军囚禁，废去帝号，金军在东京城内大肆搜刮后，掳走徽钦二帝和大量人口、书籍、珍宝、器具等，扶持张邦昌建立伪楚，至此，建国一百六十七年的北宋王朝灭亡。
北宋灭亡，艺术家皇帝徽宗和祸国殃民的“六贼”固然罪责深重，但无能的钦宗同样难辞其咎！
钦宗继位时，虽然北宋王朝已经病入膏肓、日薄西山，而且金军铁骑已经兵临城下，但如果采用正确的应对策略，依然可以避免王朝灭亡的惨剧，钦宗如果不在和战之间摇摆不定，能够正确使用进京勤王的20余万部队，并且不遣返已在半路上的援军，那么，靖康之变就很有可能避免。
