大汉永平十八年秋，疏勒城外，溪流卫。
耿之敬半躺半靠在低矮的土墙根，嘴里叼着一根蒿草，抬头看着南飞的雁阵，夕阳西下，又是一天即将过去。
“啪”一颗小小的土坷垃飞过来，打在他的腿上。他迅速翻身，半跪着抬头四处观看。
“嘘！”赵半山在另一边的土墙下，有一个暗设的瞭望口，朝他招了招手，让他过来看。
“斥候！”耿之敬轻生地嘟囔了一声，双眼瞬间变得凌厉起来。这时候张大也悄悄潜了过来，趴在瞭望口往水源处观看。
“干掉他！”
“等一下，看看还有没有！”
又过了一会儿，必须出击了，再晚了这家伙可能就逃走了。
“半山张大，你俩去做掉他，我往前面看看有没有他的同伙。”
“好！”
三个人绕过土墙，分头行动。
当斥候把周围的情况看明白的时候，刚刚转过身来，两把钢刀已经架在了他的脖子上。斥候尚未开腔，人头已经落地。此时突然弓箭的破空声传来，半山张大久经沙场，看也不看，顺势倒地滚向两侧。“咻，咻咻”射来的弓箭已经全插在了松软的沙土里了。
显然，对方对弓箭的使用并不精通，看到没有射中，“刷刷”地从南面土丘上跃了出来，雪亮的弯刀，朝着半山张大砍了下来。
对方训练有素，两两一伙，分别要把半山张大隔开围杀。半山张大迅速后退，半山收刀后迅速把弓摘下，箭壶里抽出了三支箭。连珠箭法，他已经练到了三连珠。
张大不再后退，上前假意应战，把第一个追过来的引到了右侧。“啪”半山射出了第一支箭，正中第二个过来的斥候，就在他犹豫着是先跟第一个去攻击张大，还是去攻击半山时，箭已经从他的咽喉穿过，落到了第三个斥候的脚下。
第三个斥候直奔半山，虽然他看似凶恶，心里已经胆战心惊了，再要犹豫，这神箭可要把他们都射翻了。
张大与第一个追赶过来的斥候且战且走，大概往右走了有十步，又往赵半山哪里移动。赵半山看着冲上来的斥候，面无惧色。居然没有后退，也没有把第二支箭射向砍向自己的人，而是向右毫不犹豫地射出第二箭。这支箭射穿了与张大搏斗的斥候，那人负痛，脚下一软，跪在了沙土地上，早被张大挥刀斩了首级。
此时半山虽然扣箭在弓，但两个斥候已经靠近，根本无法发箭，也没有时间扔掉弓箭拔刀，只得用铁胎弓遮挡砍过来的刀。自己的右肩被削掉一块皮肉，鲜血淋漓，染红了战衣。
张大紧急驰援，向半山这边小跑几步，看得真切，两脚用力一蹬，飞身跃起，一柄钢刀，插在了一个斥候的左肋。另一个斥候转头看时，却被半山弓弦搂住了脖子，这个斥候一手抓住弓弦，随着半山向后退，一手挥刀抵挡着张大凌厉的进攻。
赵半山终于有机会拔刀了，他迅速抽出利刃，在斥候的后心一刀捅了进去。微微转动刀把，一脚将斥候的尸体踹开。
“斥候小队，不好！之敬危险！”两人同时反应过来，顾不上包扎伤口，一起朝着南面的沙丘跑去。半山早就刀入鞘，三支箭又从箭壶中取出，扣在了弓弦上。
翻过沙丘，远远看见三个斥候在围攻耿之敬。而两匹战马，分别驮着斥候小队的队长和副队长，冲着他俩奔驰过来。
“我挡住他俩，你救之敬！”张大挥刀侧身，嘴里大喊一声：“狗贼，张爷爷在此，来吧！”边说两个人边向耿之敬这边靠拢。等够了距离，那两个骑马的斥候队长，一个却跳下马来，想阻止半山，却被张大横过来的钢刀吸引住了。
连珠箭果然厉害，半山看得真切，“刷刷刷”三箭齐发，早射倒了那三个围砍耿之敬的斥候。回过头来看时，那骑马的斥候队长骑马冲向了张大，虚晃一刀，加速从张大的身边冲过去，一溜烟尘，逃跑了。
剩下的一个斥候是副队长，看着队长跑掉了，自己将面对张大和半山两个人，战也不是，逃也不成，不知道如何是好了。张大趁这个斥候犹豫之时，奋起神威，一刀磕飞了他的兵刃，再一刀，将他砍翻在沙土地上。
“之敬！之敬！你怎么样了？”半山抱起了耿之敬，让他半躺着。浑身鲜血淋漓的耿之敬，喘着粗气，断断续续地说：“十人……十人斥候……对方至少上万人，快……快……半山，快回去报信，张大，扶我起来，回……回溪流卫！”
“张大你去报信，要不我们一起回去！”半山看着耿之敬伤势严重，用力把他抱了起来，准备一起回去。
“快……快……来不及了，半山，疏勒城里还有百姓……我们不过……不过三百人……快！让耿将军撤离百姓，早……早做……防御！”
“我……”半山还是不愿意一个人回去报信。
“哎呀！你快走啊！”张大眼睛里已经有了泪光，推了半山一把，大声说着：“快走！有我照顾之敬！”突然往右边一指：“马，骑马回去！”
半山含着眼泪把之敬交给了张大，转身赶过去把那斥候留下的马牵了过来，跨上马，大喊一声：“保重，我去也！”纵马扬鞭，朝着疏勒城疾驰而去。
“走，我们回溪流卫！”目送半山离开，张大简单地给之敬包扎了伤口，架着之敬，咬着牙说了这句话。
回到溪流卫，之敬已经缓过来了一些，虽然没有致命伤，但流血过多，他还是很虚弱。刚刚歇缓了半个时辰，耿之敬就开始试着活动着胳膊腿。当感觉可以应战了，他找出干粮，和张大饱吃一顿，喝了水，躺在土墙根下，说起话来。
“一会儿咱俩分头行动，不能待在这卫所里，这里目标太大了。西边的小渠，是通往城里的重要水源，这些‘杂碎’一定会从这里切断通往城里的水源。我们就埋伏在小渠的两侧，能坚持多久是多久！”
“好的！”
“张大，你怕死吗？”耿之敬不看张大，却抬头看着天上的流云。
“为国戍边，何惧生死！不怕！”
“可我担心城里的百姓啊！”
“没事，将军肯定会把百姓撤离的。”
“如果百姓半路上被那些狗贼截击，恐怕就不会有人生还了！”
“啊？那怎么办啊？”
“张大，为了这些百姓能够安全撤离，你要去执行一项任务，你心里有百姓吗？”
“你说吧，让我做什么？”
“好，你听着，此去西南五里，有一高坡，能看见城里的百姓撤离路线，我要你去那里守着，只要敌人越过高坡，百姓就万分危险了。所以，你在那里隐藏好了，多会儿看着百姓安全离开，多会儿你才能自由。记住了，敌人不过高坡，绝不能现身阻拦，这样才能让百姓安全撤离。”
“如果敌人准备过高坡，我就拼命阻挡！”
“对，就是这样，走吧，咱俩分头行动。”
两人各自找好隐身之所，一夜无话。第二天清晨，“熊駑”大军先锋队三千人马掩杀过来，到了溪流卫，知道这是疏勒城的生命之源，四面围将过来，骑兵用绳钩将土墙全部钩倒，发现无人，就安营扎寨，等候大军到来。
那逃跑回来的斥候向先锋官汇报了，说有三个汉军官异常勇猛，瞬间斩杀了他十人斥候小队，只有他一个人侥幸逃脱。
“这里一定还有汉军，给我仔细搜查寻找！”
正说着话，西南方向突然乱了起来，斥候来报：“一个受伤汉军，在他们准备截断城里水源时，突然杀出，凶猛异常。”
“一个汉军，居然能把你们百人队伍搞乱，待我前去，将他生擒活拿！”
那先锋官跨马提刀，来到小水渠，只见耿之敬已经夺了一杆狼牙棒，两眼血红，近了刀砍，远了棒砸，一帮士兵居然奈何不了他。
先锋官大怒，发一声喊：“闪开！”便杀了过去。士兵见来者是先锋大将，赶紧闪开一条通道。
三个回合，步战的耿之敬被先锋官伤了手臂，狼牙棒拿捏不住，只得用钢刀应战。又三个回合，耿之敬拼着一条腿，用刀砍断了先锋官的马腿，先锋官栽倒在沙土地上。耿之敬正要冲上去杀了先锋官，却被无数士兵又围了起来。
两个时辰后，耿之敬精疲力竭，身中数刀，再无力厮杀。可他自然站立不倒，嘴里大声喊道：“大汉疆土，誓死捍卫，犯我强汉者，虽远必诛！杀！杀！杀——”
熊駑士兵，被耿之敬气势所震慑，长时间的不敢上前。直到先锋官大声呵斥，才有胆大者慢慢靠近。等到了跟前才发现，耿之敬早就气绝身亡了。
“将尸体捆绑在战车上，待大军过来，明日攻城，用来震慑守城汉军！”熊駑先锋官气急败坏地说。
暮霭沉沉，落日余晖，疏勒城被夕阳血红的悲壮所掩盖。看着战车上吊起的耿之敬，激起了三百汉军舍身杀敌的决心。城墙上旌旗猎猎，雄壮的声音响起……
“大汉疆土，誓死守卫——”
“大汉疆土，誓死守卫——”
