所谓“里应外合”，意思是说，外面围攻，里面接应，原来单指是军事上内外配合的“用兵之法”。用在读书治学上，意思是指“由表及里”、“由彼及里”、“融会贯通”。
一，融会贯通，得心应手
我们在学习新知识的时候，经常会用到以前学到的其他方面的知识，并把它们相互结合起来，这叫做“知识重组”，而很多新知识、新观点大多数都是通过各种就知识的重新组合而产生的。
我们在学习自己的专业时，必然会涉及到其他专业的知识，这些知识要彼此互补，相得益彰。
一个人的时间和精力都是有限的，穷尽毕生精力，可能也就只能精通一门技艺。要掌握事物的内在规律，就必须学会知识的相互借鉴、融会贯通、相辅相成。正是各种知识和技能之间的充分互补、相互融合，构成了一个博学多才者的根基。
通常情况下我们认为，哲学和历史是使人类受益最深的两门学科。历史是前车之鉴，如果你熟知历史掌故，就会知道，先生在很多时候就是某一段历史的重演。因此学好历史可以让我们很好地见识、判断和借鉴的历史的办法来解决现实的问题。而哲学则教我们学好透过现象探索事物的本源。
有位哲人说过：“有知识和能认识，是不同的，记忆成就了前者，而哲学成就了后者。”
培根说：“知识就是力量。”那我们怎样才能不断吸收知识的力量呢？这就是要多读书，读好书，就是培根继续阐明的那样：“历史使人聪明；诗歌使人机智；数学使人精密；哲理使人深刻；道德使人正经；逻辑和修辞使人能言善辩。”
读书要细心揣摩，读书要学以致用。培根关于读书有三个比喻：我们不应该像蚂蚁一样只是收集，也不可以像蜘蛛一样只会从自己的肚子里抽丝，而应该像蜜蜂一样才百花，酿甜蜜。
读书是创造的基础，这个结论是被许许多多事实证实了的。日本索尼公司几十年前还是一个名不见经传的小公司，经过一番努力，很快就一跃而成为日本屈指可数的巨无霸公司之一。它的成功虽然得益于自身雄厚的科技实力，但还有一个重要的原因就是他们学习了中国的《孙子兵法》，并将其运用到商业领域中，由此打开了产品的销路。这不能不说是一个创举。但是这个伟大的创举也是和读书分不开的。
读书对创造产生了巨大的作用，反过来，创造又能促进读书。读书和《孙子兵法》带给索尼的巨大成功，在整个世界掀起了研究《孙子兵法》的巨潮，让商场真正变成了战场，从此开创了商战的时代。
我们谈了很多读书的重要性理由，然而，这并不意味着关起门来只顾着读书就可以成功，就可以创造价值。读书，是要重视间接经验的。当然这需要人们一定程度的直接实践经验作为基础。有人说，这个世界上没有完人，书也是一样。完全正确的书是不存在的。
鲁迅说：“倘要完全的书，天下可读的书拍是要绝少。倘要完全的人，天下配活的人也就有限。”因此，在实践和直接经验的基础上，批判地看有问题的书，是完全必要的。我们读书学习，不仅要知道正面的知识，也要知道反面的东西，知其一，同时也要知其二，才能提高识别能力，明辨是非划清界限，更深刻地判断、理解正确的事物。
正因为书本知识不一定都是正确的，一个人没有直接经验，也不能很好地理解别人的间接经验，因此，要全面地、正确地认识世界、了解客观事物的规律，就必须把实践和书本学习紧密地结合起来，在理论和实际的结合上下足功夫。古今中外，一切有成就的人物都是在极为重视间接经验的同时，又勤于实践，把读书和实践紧密地结合起来。直接经验和间接经验相结合，才能正确地理解和认识事物。
承认读书的重要性，承认每个人的知识大量来源于间接经验，与实践是认识来源的原理并不矛盾。因为要真正掌握间接经验，把书本知识变为自己的知识，丰富和发展间接经验，最终还是要通过实践。
陶行知曾经说过：“人生有二宝，双手和大脑；用手不用脑，饭也吃不饱，用脑不用手，快要被打倒，用手又用脑，才是开天辟地的大好佬。”我们就是要勤于动手，多参加实践，又要善于用脑，多学习书本知识，这样我们就可以克服许多的困难，办好事情。
二、学好外语，洋为中用
一个在国内图书馆工作了一辈子的老大学生，在这里极为郑重其事地建议大家要学好外语，洋为中用，真的是难能可贵。其实这也不难理解，只有学好外语，才能真正做到洋为中用，里应外合，做到古今中外融为一体。
里应外合，就是学科内外的“融为一体”，就是专业内外的“融会贯通”，就是书际关系的交相辉映，就是某些文章的相得益彰，就是综合运用。里应外合，归根到底就是驾驭知识的能力。
在学习国外先进经验方面，毛泽东充分肯定了向外国学习的重要性和必要性，他认为每一个民族，每一个国家都有它自己的长处，我们应该积极地学习他们的长处。他说：“必须有分析有批判地学，不能一切照抄，机械搬运。他们的短处，当然也不要学。”这就是毛泽东著名的“洋为中用”的原则。批判地吸收外国文化的目的，是为了创造出具有中国民族风格，人民大众喜闻乐见而又活泼生动的新文化。对此，毛泽东强调说：“应该相信外国的长处，来整理中国的，创造中国自己的有独特的民族风格的东西。”他还要求艺术工作者学习外国艺术的基本原理和基本技巧，创造出新的具有独特民族形式和民族风格的艺术来。
学习应与独创相结合，创新是学习的出发点和归宿，这就是结论。
