明朝皇帝中有这样一位皇帝，两次为帝，冤杀功臣，最后因废除殉葬制度被人称赞;明朝皇后中有这样一位，散尽财产，失去一目，只为心中最爱的人。皇宫之中除了黑暗之外还有光明，除了争权之外还有真爱，百姓之中的爱情故事令人羡慕，皇宫之中的故事不也是一样吗，如敢于在亡国之后跟随李后主的小周后，敢于在丈夫被抓走后坚守等待的痴情人钱皇后。
在《明朝那些事儿》中这样写到:
明英宗的一生并不算光彩，他宠信过奸邪小人，打过败仗，当过俘虏，做过囚犯，杀过忠臣，要说他是好皇帝，真是连鬼都不信。
但他是一个好人。
他几乎相信了在他身边的每一个人，从王振到徐有贞、再到石亨、李贤，无论这些人是忠是奸。不管在什么样的环境下，他都能够和善待人，镇定自若，抢劫的蒙古兵、看守、伯颜帖木儿、阮浪，最后都成为了他的朋友。
可是事实证明，好人是做不了好皇帝的。
皇帝纵然可以呼风唤雨，纵然可以决定一个人的生气，但是他们是孤独的，寂寞的。一个无奈的人若是能遇到一个志趣相投的人，那将是莫大的安慰。在这方面，朱祁镇又是幸运的，因为他遇到了钱皇后，这个不在乎名利只愿依偎在丈夫怀里过平淡生活的女人。
土木堡之变中，明英宗朱祁镇被俘，皇帝被抓走，在明朝来说是一件耻辱但有重大的事，于是朝臣决定先尝试以财帛赎回皇帝。在得知这个决定后，钱皇后立即将自己的所有私财都献了出来，只希望也先能看在财宝的份上放回丈夫。只可惜人的贪念是无限的，在面对众多财宝的时候，也先会不会想:我是不是可以再获取更多的财宝，于是钱皇后被戏耍了，也先并没有放人，相反却利用英宗要更多的钱，钱皇后绝望了，已经没有更多的钱在付出了。
钱皇后自感对于丈夫的处境已经无能为力，陷于绝境的她只能日夜啼哭。在渺茫中，她终于想到了自己还能多少为丈夫做一件事。
从此，每到夜深人静的时候，冷清的宫宇中总会隐约响起一个女人哀泣求告磕头求天的声音。那是二十三岁的钱皇后，绝望中的她采用了民间女子最无助的办法，祈望上天能够垂怜自己的诚意，放丈夫一条生路。钱皇后就这样每天每夜地祈求，再困再倦也只是就地稍卧，不肯上床休息。过度的劳累、粗陋的饮食、冰冷的地面、冬天的严寒长期侵袭她的身体，她的一条腿受了重伤，再也无法治好，损坏了。而昼夜不停的悲泣也很快哭瞎了她的一只眼睛。对于自己的残疾，钱皇后毫不介意，也拒绝治疗，她心甘情愿地认为这是接回丈夫，上天要她付出的代价。
也许是上天被感动了吧，英宗终于被放回来了，回宫后的第一件事，便是去探望日思夜想的妻子。当他看到钱皇后形容枯槁、身患残疾，仿佛老了十岁的模样，他的心仿佛被扎了一下。当他得知钱皇后的双眸因为日夜流泪而失明，一条腿因为日夜跪在冰冷的地面上为自己祈祷而致残时，内心被深深地震撼了。在那一刻，他发誓这一生绝不负她。如果说钱皇后能为他做的只有这些，那就真的错了。
英宗回来后，他曾经最信任的皇帝并没有归还他的皇位，反而把自己囚禁在南宫之中。七年的南宫生活，每天面对的是寂寥的生活，日复一日的生活，四周的大树被砍伐，夏日中的阴凉不再，每天还要面对代宗的坚持，甚至是粮食的缺失。就是在这样的情况下，钱皇后一面百般宽慰迁就丈夫，一面支撑着病体带领南宫中的嫔妃宫娥赶制绣品，以此换些食用。在互相依靠彼此慰藉中，他们度过了人生中最漫长的七年长岁月。
甘愿为一个人付出，无论他贫穷还是富有，无论他是青春还是年老，钱皇后做到了;七年荣华不再，风采不再，依然陪伴在身边，默默地鼓励他，支持他，钱皇后做到了。她为的不是后宫的权势，不是被后人的称赞，不是母仪天下的风采，为的只是那个被软禁的皇帝，朱祁镇。
