我们平时在工作的时候,我们经常会被外界无关的信息、燥音打扰,难以集中精力。在《深度工作:如何有效使用每一点脑力》这本书里,作者卡尔·纽波特就介绍了两个让人专注工作的策略。
卡尔·纽波特是麻省理工学院计算机科学博士,目前在乔治城大学担任计算机科学副教授。同时,他还是一位人气博主,创办了在美国很受欢迎的博客“学习黑客”,致力于为大家破解工作和学习领域的成功模式。
作者在书里提供了一个反其道而行之的策略:与其从偶尔的分心中拿出部分时间来专注,你更应该从专注中规划出偶尔的分心。
第一个策略的做法:预先计划好你使用网络的时间,然后在这些时间之外完全避免使用网络。
作者建议,你可以在电脑旁边放一个本子,在本子上,写下你下一次使用网络的时间。在那个时间之前,无论有多大的诱惑,都不能做任何与当前任务无关的事情。
举个例子,如果你计划30分钟不玩手机或上其它的网,然后过了一会儿觉得无聊并且想上网了,那么接下来这30分钟的对抗,就成了一个阶段性集中注意力的训练。计划一整天的分心就因此成了一整天的心智训练。同时,作者还建议我们在工作之外也按计划使用网络,比如晚上或者周末也这样做,可以进一步提升专注训练的效果。
这个策略背后的理念是:使用能让人分心的网络工具这件事本身,并不能降低你大脑的专注力。
真正让你失去专注力的行为是,你稍微觉得无聊或者遭遇了一点儿认知上的挑战,就从低刺激、高价值的活动转向高刺激、低价值的活动,这会使你的大脑不能容忍没有新奇性的东西。而这种经常性的转换,会削弱你集中注意力的心理力量。通过分割使用网络(相当于分割了分心),减少了你屈服于分心的次数,这样你就能更好地控制自己的注意力了。
第二个策略是,像美国前总统西奥多·罗斯福一样学习。罗斯福在读大一的时候,在他身上出现了一个悖论。一方面,罗斯福的注意力看起来分散得令人绝望,根据传记作家埃德蒙德·莫里斯的不完全统计,罗斯福的兴趣包括拳击、摔跤、健身、舞蹈课、诗歌阅读和自然学。
根据罗斯福当时的日记和书信推测,为了开展这些课外活动,罗斯福花在学习主业上的时间很少,每天可能只有不到四分之一的时间用来学习。但是,罗斯福的成绩并没有很差,相反,虽然他不是班里的尖子生,但成绩也不差,在大一的7门课程中获得了5个优秀。
罗斯福之所以能做到这一点,就在于他处理学业的独特方式。罗斯福在一定时间内只攻读学业,不做任何其他的事情,并且以极大的强度攻读,以实现最高效的时间利用。
这个策略就是要求:
1、你要找出一项优先性很高的深度任务,也就是需要深度工作才能完成的有难度任务。
2、你要估算一下,完成这个任务需要多少时间
3、设定一个硬性的截止期限,留出的时间少于估算的时间。
如果可以,公开这个截止期限,比如,给编辑写稿的时候,告诉编辑什么时候交稿。先把包袱扔过墙,如果情况不允许,就在手机上设定一个倒计时,并且确保在工作的时候无法忽略倒计时的存在。这时候,你只有一条路,就是进行高强度工作,“不查收社交信息,不做白日梦,不浏览与任务不相关的页面,直到用自己不懈的高度精力集中解决了任务”。
我们在刚开始的时候,一周能进行一次这种高强度的工作就很不错,虽然你的大脑需要提高强度,但也需要休息时间。一旦你适应了这种方式,就可以像罗斯福一样反复冲锋。这里要提醒的是,一定要给自己设定一个几乎不可能实现的时间,并且在过程中要用上自己全部的力气。
深度工作需要专注的强度超过了很多人的舒适区,而只有走出这个舒适区, 工作的效率才能真正的提高。你从某种意义上来说,像罗斯福那样冲锋再加上一个截止日期,可以反复训练大脑控制注意力的能力。另一个好处就是,每次冲锋都不允许分心,都是一个抵抗新奇刺激的过程,就像前面说的那样,抵抗这种冲动的时间越多,抵抗力就越强。