晚清让袁世凯人生腾飞的跳板在朝鲜。

袁氏以一介武夫在朝鲜半岛纵横捭阖拒日本人于海外。

全凭袁氏有一个得力的外交助手唐绍仪。

若从唐氏视角，遇到袁世凯他也开拓了宦途新境界。

一个北洋大总统一个北洋总理荣辱一生也称得上是种极至。

当然，唐绍仪折冲奉天也是因袁世凯⋯⋯

袁唐组合外人看是对有些奇葩的搭档。

一个土鳖一个海龟能弄进一壶挺不容易。

袁一个秀才落榜生起步弃文从戎；唐为幼童留美生虽未能拿到学位（清廷撤回留学），也镀金鼎鼎哥伦比亚大学。

两个不搭界的星球，轨迹相交融皆因彼此身世。

河南项城袁家世代士宦人脉在淮军中尤深，袁自幼失怙却聪明老成。

广东香山唐绍仪出自茶叶出口商人之家，从小读书上海。

族叔唐廷枢为李鸿章办洋务，创办上海轮船招商局、开平矿务局，是李中堂依重的“银库”。

而李鸿章恰是袁世凯的顶头上司。

有关系能凭可唐绍仪却非碌碌之辈。

1881年19岁的唐回国时，22岁的袁刚刚弃笔投戎淮军庆字号。

1882年，作为帮办朝鲜海关事的秘书，唐绍仪与袁世凯相识。

英雄识英雄两个年轻人从此对上眼神。

当袁氏一路青云由山东巡抚、直隶总督直至北洋大臣。

此间，唐一路追随由山东到天津海关道。

唐在天津教案、对英侵藏谈判中果敢机辩，展示出色的外交才华。

在袁举荐交结的众多官员中，徐世昌、唐绍仪是他青年时便结下的盟友。

甲午、日俄战争之后日本迅速崛起。

以与日本人较量起家的袁，一生都扺防着日人。

甚至袁小站练兵时新军将领从不用留日军人。

鸦片战争后，清廷一直秉持“以夷制夷”的弱国外交。

“联美制日”是袁氏谋画的一项重大外交举措。

如何拉拢美国势力进入中国东北遏制日本对东北的侵呑？袁颇费踌躇。

1907年，清廷对东北人事调整三省归于一督统辖。

1907年4月20日，刚结束中日东三省善后事宜谈判的唐绍仪，被任命为奉天巡抚。

唐知道奉天之路注定崎岖坎坷⋯⋯

如此判断毫不夸张。

当年，连接欧亚非三洲的巴尔干半岛是国际瞩目的“火药桶”。

东北被政治家称为“远东巴尔干”。

从地域上东北是前往中国腹地或日本本土、欧俄及美洲的跳板。

所有的列强无不以各自方式插手，尤其俄日不惜直接撕咬。

“满洲局势”已然成为国际关系中突出的现象。

作为李鸿章后中国外交实际主持人，唐绍仪内心压力重重。

他认为东省惟开放为诱饵引大国参与利益角逐，求互为均衡之局。

日人对唐氏入奉忧患在先，关东都督极宣唐为“最富声望之外交家”。

目地是想提醒日本人高度警惕唐入局东北或触发变局。

弄得日驻奉领事甚至自度才不足应唐，肯请政府调贤能保全满州势力。

此前持奉外交的是署理奉天交涉使司交涉使陶大钧。

按清廷惯列：一省巡抚下车始便奏报实情提请人财事宜。

唐绍仪奏称:“臣等抵任以来，深见日本交涉之难，格外加劲慎重。”

关涉铁路、渔业等事宜与日人辩论“亲与往复”，并未委陶大均办理。

“日本外交狡猾图进不已”，“臣等殚竭智虑，逐日磋商”。

虽不乏自褒之言但从中仍可见唐的勤勉及对日态度。

1907年，日本强力崛起太想拿到利益与话筒以自证。

老牌列强亦不愿“新人”加入分羹。

德向美提议：由德、美、中三国缔结条约，保证中国的“完整”，并由中国给予德美秘密的经济利益为报酬。

1907年10月，美陆军部长塔夫脱访沪宣称“使用一切合法手段维护美国在华利益”。

老牌强国对付崛起日本的行为亦鼓舞着大清。

唐氏信心满满将抵制日本寄托在引进美国资本上。

“非修铁路别无抵制之方，亦别无振兴商务之计。”

然而，一切努力都破产了⋯⋯

光绪三十三年(1907)十月十五日，一份加急密函由奉天送往外务部。

密件细陈修建新民经法库门至齐齐哈尔的铁路动脉（见之前《小铁路背后的大国博弈⋯⋯》）。

按唐绍仪的想法，与日本周旋的策略是分段修建：

一、由新民屯至法库门。此为京奉铁路延长线（见前文《中国火箭遥望奉天》）。

二、法库门到洮南。

三、由洮南至齐齐哈尔、瑷珲。二三段暂不宣布。

此唐氏与美驻奉天总领事司戴德密谋筑路借款的结果。

可计划不如变化快，美国借款因经济危机而付诸东流。

但外交家的硬币从来都不止两面。

为使这个充满巨大可能的计划不被搁置而启动备案。

中英(银)公司( British and ChineseCorporation，Ld.)驻华代表濮兰德与唐为旧识。

在中英历次谈判广九、沪宁、津浦等铁路合中非常和洽。

著名铁路工程公司英保龄公司正一直渴望拿到对华铁路合同。

唐的备案就是由中英(银)货款保龄承建。

唐奏称：“第一段路工现已饬保龄公司亲往履勘。⋯⋯拟请詹天佑时时监视”。

本以为铁路首段尚在辽西境与日人毫无干涉。

第二第三两段暂不宣布，一切天衣无缝。

就是日人“彼倘强聒，我固有词可措彼当无所藉口。”

因为京奉线为英国筑建，其延伸线修筑之费向英借款自然而然。

一切操作大家订立保密协议“统希秘密，暂勿宣泄为祷。”

谈判顺利，1907年11月双方签订了新法铁路借款合同。

商定由中英(银)出资金50万镑，保龄公司承办全部工程预两年完工。

司戴德称：中国学会使用经济之鞭抽打英同盟日本了。

而一直盯着唐绍仪的日本人感觉到遇到强手⋯⋯

晚清朝廷全凭几个能臣在上下折腾。

借债不啻一把双刃剑让这个垂死的王朝既期待又担心。

钱借款数目若恰当舒缓财政，更可收列强相互牵制之效。

而借款数额若超偿还之限则政治与经济将更加受制于人。

光绪帝不停地嘱咐：“预筹该省所兴之利，确有把握足以抵还，方免后患”。

日本人看清了唐与英签署合同制衡自己的用意。

利用日英同盟国关系使出浑身解数搅散这桩生意。

日本政府全力反对不停严辞照会清政府。

唐绍仪频施娴熟的外交腕发起强劲国际舆论战。

先是驻奉省牛庄外侨商会，对日本的阻挠奉筑路“表示强烈抗议”。

牛庄税务司美国人克拉克指责日本“蹂躏各国商权”。

曾在朝鲜帮助唐绍仪救命袁世凯的英驻华公使朱尔典，袁世凯私人顾问、《泰晤士报》驻北京记者莫理逊都“反对日本的干涉”。

中英(银)驻华总办濮兰德、保龄公司扶林志更指日本干扰“将形成一个极为严重的先例”。

甚至，英国商会都不承认奉天筑路是日本的“竞争线”等说法。

伦敦的《泰晤士报》、《财政报》、《政治报》，英人在沪办的《北华捷报》等均刊文批评日本。

一时间，唐绍仪与强权折沖尊俎，力图扭转外交颓势。

美驻奉领事司戴德断言：法新铁路马上开工。

但跌眼镜的是日人逆转了。

1905年日英间便续订了1902年的《英日同盟》。

双方盘算很清晰：英以日制约中俄美维护东亚的利益；日则希望英为其崛起背书。

远东宏观的外交政策决定英政府放弃支持清国。

1908年2月3日，英国明确表态支持日本，唐宁街对东京放弃了局部利益。

这年7月18日，唐绍仪授命兼充考察财政大臣前往美国考察。

1908年8月20日，唐氏交卸奉天巡抚。

1909年10月2日唐绍仪促成了中、美、英关于锦（州）瑷（珲）铁路借款草约。

此时，东三省总督已更为锡良。

计划虽因故破产，唐氏在民国前为奉天尽了最后一份力。