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英雄陨落，占据大好形势的李自成为何会失败？
首都北京被李自成占领，大明王朝已经如一棵断了根的树，危在旦夕，此时山海关外，一个人正准备火速赴京勤王，他就是吴三桂。
吴三桂要来关内勤王，但他心里很清楚，以自己人马的实力，他未必是李自成的对手。
可是清军已派兵攻占了吴三桂附近的几座重要军事城堡，若不进京，自己性命难保，这逼得吴三桂不得不进入关内，求得一线生机。
不过，吴三桂并没有马上进入北京，而是在山海关观望，探查北京的情况。
吴三桂入关的消息，很快传到了李自成耳朵里，李自成知道，山海关是北京的咽喉，他要建立政权,守住胜利，就必须把吴三桂拉进自己的阵营。
于是，李自成派遣使者唐通和张若麒，携带四万两白银，一千两黄金，还带了吴三桂父亲吴襄的一封书信，来向吴三桂劝降。
唐通和张若麒都是吴三桂之前的好友，原先都是明朝官员，后来投降了李自成，但是这两个人各怀鬼胎，并不是真心投降，派他们来劝降，结果可想而知。
吴三桂送走两位使者后，命两位文职幕僚代他写一封家书稿，不但表示他决不向李自成投降，而且痛责他父亲不能杀死李自成，为大明尽忠。
吴三桂知道，这封信必然会激起李自成大怒，战争将不可避免，果不其然，李自成撕毁信件，要与吴三桂为敌，着手准备起兵。
与此同时，北京城内渐渐出现了一些告示，上面辱骂大顺朝都是流贼，还说吴三桂马上就将率领大军攻破北京，为崇祯皇帝发丧，恢复大明江山。
另外，河南、山东、山西各地纷纷传来消息，新占领的州县情况都很不稳。
在有的地方，当地士绅和明朝的旧有官吏，借口大顺新上任的官员征调骡马、金银，引起民愤，公然号召部分百姓，驱逐大顺新派去的官吏，有的新官甚至被杀死。
此时李自成的弊端越来越明显，他不善于用人，不懂得政治，也没有强有力的助手为他出谋划策，这一切都让李自成感到有一丝不好的预感。
起兵的日子到了，李自成心里却非常沉重。从进入河南到打入北京，李自成打过多次仗，每次出兵他都是高高兴兴，认为胜利就在眼前，然而今天的打仗与往日截然不同。
他心中明白，他率领的人马号称二十万，实际上只有六万，北京只留下大约一万左右战斗力不强的人马守城。
万一与吴三桂作战失利，不但不能靠北京增援，而且连退回北京、固守待援也不容易。
吴三桂这一边，为了与李自成作战，他选择与清军借兵，原本以为，清军最多就是像以往一样，在关内劫掠一番就会离开，但没想到，清军的野心并不止如此。
此时吴三桂感到自己背腹受敌，但容不得多想，还是先解决了李自成再说。
1645年“这是天欲亡我！”这样的感叹来自那个终将没落的男人。
