成功故事的特点就是在每个故事的表象之下，组成故事结构的七大关键步骤能够以有机方式环环相扣。

探讨故事的结构，其实就是谈论故事如何随着时间的推移而展开。打个比方，就像所有生物的生长过程看似连续不断，但是如果仔细观察，就可以看出其中存在着一些步骤或阶段。好故事的发展也遵循着同样的道理。

一个故事从开头到结尾至少有以下七个发展步骤：

（1）弱点/需求

（2）欲望

（3）对手

（4）计划

（5）对决

（6）真实自我的揭露

（7）新的平衡点

不同于“三幕式结构”等机械式结构可以随意从外部强加于故事之上，这七个步骤从一开始就嵌套进故事的内核。这些步骤以人的行动为基础，因此是故事的核心。也是你成为成功作家的基石。而且这七个步骤不仅仅是可以用作故事创作的基础结构，也是任何人想解决人生问题的必经途径，在此，现实生活和故事创作想要解决的问题是相同的，方法也是一致的。唯有如此，我们创作出来的故事才能够走进生活、切近人生。另外，由于这些步骤是有机的、隐含于故事前提之中，所以它们必须正确地连接在一起，故事才能给观众带来最大的冲击。

下面我们看一下每一个步骤如何在故事中发生作用。

1、弱点/需求

故事的主角从一开始就深受自身的某种或多种严重的弱点或缺陷牵制或困扰，他的内心缺乏某种重要的特质，而这些缺陷和弱点即将摧毁他的人生。

在这个过程中，主角必须克服自己的弱点或缺陷，满足自身某种内在的需求，以某种方式获得改变或成长，才能拥有更好的人生。

需要强调的是，主角的需求对故事创作的成功与否至关重要。这个需求是故事的源泉，同时也设定了其中每一个步骤。因此，当你在创作故事主角需求的时候，关注以下两个关键因素：

（1）主角在故事的开头时不能觉察到自己的需求。

如果创作者违背这个原则，主角从一开始就知道自己需求，故事也就该结束了。主角应该在故事结尾的时候，在“真实自我的揭露”阶段才察觉自己的需求，这是主角经历很多痛苦和挣扎之后才能够做到的。

（2）赋予主角道德层面及心理层面的需求；

在一般故事里，主角通常只有心理层面的需求，也就是主角必须克服的是性格上的严重缺陷，但是这个缺陷不会伤及别人，只会伤害本人。

在出色的故事里，主角除了有心理层面的需求外，还有道德层面的需求，这就是说主角必须克服某种道德层面的缺陷，并学习如何善待他人。一个道德层面有需求的人，在故事的开头总会以各种各样的方式伤害到别人。

在故事的创作过程中，需要同时赋予主角心理层面和道德层面需求的一个重要原因就在于这么做可以扩大主角的影响范围：他的行动不只影响自己，也会影响别人，如此一来，就能更加有力地打动观众。

赋予主角道德层面需求的另一个主要原因是：这样做能避免将主角写成一个完美的人或受害人，这两种情况都是故事创作的致命伤。因为一个完美的人看起来不够真实、不具说服力。

另外，故事从第一页开始还必须有“难题”，相比较而言，“难题”不像“弱点/需求”那么重要，但它仍然必须存在。所有好的故事几乎都是以重大挫折开场：主角陷入困境，故事的“难题”就是主角从一开始就陷入的危机。他很清楚危机的存在，却不知道该如何面对和解决它。

事实上，难题并不是故事的七大步骤之一，却是弱点需求的一个方面，而且不容忽视。透过难题和危机，我们可以很快界定某个角色，难题应该是主角弱点的障碍，观众可以通过危机迅速了解主角的弱点和需求，为故事提供快速起步。

创作“难题”的关键就在于：让“难题”简单而具体。

关键步骤创作技巧：创作道德层面的要求。

故事作者经常认为自己已经赋予主角道德层面的需求，事实上那只是心理层面的需求。记住这个简单的要诀：想为角色加上道德层面的需求，那他在故事的开头就必须至少要对一个人造成伤害。

这里有两个方式能为主角找到合适的道德层面需求：

（1）将道德层面需求与他的心理层面需求链接起来，

（2）将主角的强项转变为弱点。

在 优秀的故事当中，道德层面需求通常源自于心理层面的需求，故事角色因为有心理弱点，导致他对别人带来不利影响。

以下的几个方法可以为角色赋予道德层面和心理层面的需求。

（1）先从心理弱点着手；

（2）找出这些弱点可以自然产生哪些不道德的行动。

（3）辨识这样的行动源自于什么样的深层道德弱点和需求。

创造合适的道德层面需求的第二项技巧，是迫使角色的强项变成弱项。具体可以这样操作。

（1）找出角色的某项美德，让他对它热切追求，最后变得难以承受。

（2）确定主角信守的价值取向，然后找出这种价值取向的负面版本。

2、欲望

随着主角的弱点/需求而来的是他的“欲望”，这是主角在故事中想要得到的事物，是他的特定目标。

事实上，只有当这个关于欲望的故事线展开之后，观众才会真正对这个故事感兴趣。

把欲望当作引导观众跟随故事前行的轨迹，观众会借着这条线索和主角一起搭上同一班车，一起追求他的目标。欲望是故事中的单一驱动力，从结构上来说，欲望是牵引着所有其他元素的那条主线。

欲望与需求的关系非常紧密，在绝大多数的故事里，当主角满足欲望、达成目标，也就同时满足了自己的 需求。

很多作者经常犯的错误就是混淆了需求和欲望的界限。或者认为这两者是故事的同一个步骤。但事实并非如此，“需求和欲望”是两个独立的步骤，各自起作用。这个独特的故事结构步伐共同构成故事的开头，因此必须从概念上将它们各自的作用区分清楚。

所谓的“需求”，与角色必须克服的内在缺陷有关，有某种需求的主角，总是在故事的开头就受到某项弱点的牵制。而所谓的欲望，则是角色的外在目标。主角一旦产生欲望（外在目标），就会朝着特定的方向前进，并采取行动达成目标。

另外，角色的需求和欲望对于观众产生的作用也很不相同。需求是内在的，它能够让观众直观地看到，主角必须如何转变才能拥有更好的生活；需求是这个故事的关键，但隐藏在故事的表象之下。

欲望是外在的，它能够让观众与主角拥有共同的目标，追求同一个事物。即使在故事情节经历各种挫折、变化，甚至偏离主轴的时候，他们仍能与主角并肩前进。欲望是浮现于故事表面的，它让观众思考故事想要传达的主题是什么。、

掌握这个步骤的关键重点是：主角的真正欲望，是他在这个故事里面想要什么，而不是在生活中想要什么？

实现欲望这一关键步骤的技巧：从欲望叙事线开场。

我们知道，只有欲望叙事线出现，才能引发读者或观众的注意，但是如果作者想要跳过“弱点/需求”环节直接从“欲望”环节开始，那就大错特错了。

借着欲望叙事线开场，会让你的故事起步很快，但也牺牲应有的回馈结果，破坏故事的结局，弱点/需求是所有故事的源泉，它让主角可能在结局有所改变，让故事变得具备个人特色，也有意义。更能让观众在意。无论如何，不要省去“弱点和需求”的步骤。

3、对手

作者对于主角的对手——又称为对立角色经常会有很多误解，因为这些对立角色看起来、听起来都好像是一个坏蛋，无恶不作，如果我们这样看待对立角色，可以肯定的讲，永远也不会创作出优秀的故事。

相反地，我们必须站在结构的角度来看待这个对手。也就是他在故事中发挥的作用。一个名副其实的对手，不只是阻挡主角达成欲望的障碍，更是需要和主角一起竞逐同一个目标。

值得注意的是，我们这样定义的对手应如何与主角的欲望产生有机关联？只有让主角和对手去竞逐同一个目标，他们才会不可避免地发生正面冲突，而且这样的冲突会在整个故事的各个场景中一再出现。如果我们的故事布局不能满足“竞逐同一目标”这一要求，就无所谓对手，因为两个人只针对各自的目标各取所需就可以了，根本就没有所谓的冲突，也就没有故事可讲了。

塑造与主角竞逐同一目标的对手，诀窍就在于找出两个人之间最深层面的冲突，问自己：他们之间之所以出现争斗，最主要的目的是什么？这个问题的答案必须成为故事的焦点。

这里的关键重点：从主角的具体目标着手，找出正确的对立角色；任何想要阻止主角达成目标的人，都是主角的对手。

4、计划

没有计划，就不可能有行动。这一点无论是在生活里还是故事中，原则都是一样的。计划是一套行动的指引或策略，主角通过实施这一套计划来克制对手，达成目标。在这里，我们需要注意：计划如何同时与欲望及对立角色产生有机关联，计划必须一直聚焦于如何战败对手，达成目标。

5、对决

在故事情节发展的中段，主角和对手为了成功达成目标，奋力向对方展开反击。”对决“就是主角与对手的最终冲突，它决定谁会胜出，达成目标。最后的对决可以是暴力冲突，也可以是语言上的冲突。但是它一定是是冲突的最高峰，最后的对决过后，一切问题得以解决，主角达成目标，完成心理和道德的再塑造。

6、真实自我的揭露。

对主角来说，对决其实是一系列强烈而痛苦的经历。对决的严酷考验，使主角对于自己究竟是什么样的人有了深刻思考和重大发现。故事的品质如何，主要是建立在真实自我揭露过程的品质之上的。想要打造出优秀的自我揭露过程，首先要了解的是：这个步骤和主角的需求一样有两种形式——心理层面的和道德层面的。

在心理层面的自我揭露过程中，主角剥除表象虽然不是被动的，但也不容易，这是主角在整个故事中最积极、最困难、最具勇气的行动。

但是千万要记住：不要让主角自己站出来说明他学到了什么。这么做太刻意、太说教，只会让观众敬而远之；这个过程最理想的方式是透过行动引领他进入自我揭露的过程，以此暗示主角很多的体悟。

如果作者已经赋予主角道德层面的需求，他的真实自我揭露过程应该也要包含道德层面的内容，主角不只以新的目光看待自己，也获得了如何善待别人的体悟。具体来说，他体认到自己以往如何犯了错，如何伤害他人；他也明白必须改变。接着，主角透过采取的道德层面的行动，证明主角已经改变。

到这里，我们可能已经明白，与真实自我揭露关系最密切的步骤就是需求。这两个步骤前后呼应，塑造你的主角的角色转变。需求是主角角色转变的起点，真实自我的揭露则是这个转变过程的终结。需求在故事的开头标志着主角不够成熟，也就是主角缺乏某种事物，因而牵制着他。在真实自我的揭露当下，主角的人格有了成长，他学会、收获的一切，让他接下来迎向更美好的生活。

7、新的平衡点

在“新的平衡”状态下，每样事情恢复正常，所有欲望都已消失，唯一的主要差异在于主角经历煎熬后，抵达一个更高或更低的人生层次。这是主角根本的、永久的改变。如果真实自我的揭露是正面的，也就是了解真实的自己是什么样的人，同时学会了如何好好生活，那么他的人生就更上一层楼，如果真实自我的揭露是负面的，也就是主角由于恶劣的人格缺陷而犯下大罪，或者他无法完成真实自我的揭露，他就会向下沉沦甚至毁灭。