今天我们来聊一个比较有趣的话题：“规模效应”，什么是规模效应？先别急，接下来我将结合杰弗里·韦斯特的新书《规模：复杂世界的简单法则》，来为大家分享书中几个比较有趣的观点：
1、为什么动物体重越大，越长寿？
2、为什么大部分公司都会在10年内倒闭？
3、为什么城市越大越好？
4、为什么我们要坚持终身学习？
我们生活在一个高度复杂的世界，但在这个复杂世界的背后，有没有一些内在的、简单的运行规律？达尔文之所以伟大，是因为他发现了生物生存和繁衍的规律；牛顿之所以伟大，是因为他发现了事物运动变化的规律。一个是生命体，一个是非生命体，那有没有一种跨越生命体和非生命体的更普遍法则呢？从细菌到大象、从城市到国家、从个人到公司，它们的生长变化的决定因素是什么？今天的内容或许可以给你带来启发。
有人说，如果你喜欢读纳西姆·塔勒布的《黑天鹅》、丹尼尔·卡尼曼的《思考，快与慢》，就一定不能错过杰弗里·韦斯特的这本《规模》。得到“精英日课”的主理人，著名的物理学家万维钢老师说：《规模》可以让你见识到世界的底层逻辑，了解物理学的套路，又能治愈某些流行的妄想。这是数年难以一遇的重要思想书籍。
1、复杂生命背后的简单规律
地球上有超过800万个物种，它们形态各异，生活习性更是千差万别。但它们都无一例外地遵循着“适者生存”这个简单而而普遍的规律。而且还有一些更加神奇的规律，比如所有哺乳动物一生的心跳次数大约都只有15亿次；所有的哺乳动物的血压都几乎是一样的；所有动物都遵循着生老病死的自然法则，无一例外。即便是人类这样自认为高等级的物种，也无法避免这样的自然规律。
虽然所有动物都难免一死，但是它们的寿命却是不一样的，老鼠的寿命只有短短的2-3年，狗的寿命有10-20年，大象的寿命可以达到75年，而更大型的鲸鱼的寿命可以超过100年。是的，细心的你可能发现了，一般来说，体型越大的动物它们的寿命越长，这是为什么呢？答案就隐藏在新陈代谢率的亚线性变化规律里。你可能觉得这个很抽象，让我们具体来看看。
2、什么是“亚线性变化”？
从生物学上讲，我们的生命都是由新陈代谢控制和维持的，虽然每个动物都有新陈代谢，但每个动物的新陈代谢率其实是不一样的，也就是单位时间内动物所消耗的能量并不一样。1932年著名生物学家马克斯·克莱伯发表了一篇论文，分析了大量动物的代谢率和体重的关系。发现动物代谢率的增加是体重增加的3/4倍，而且这个规律所有动物都惊人地相似。
让我们来举个例子，假设一只猫的体重是一只仓鼠的100倍，你可能认为猫所消耗的能量是仓鼠的100倍，但实际上只有32倍，原因很简单，因为体重每增加一倍，实际上动物所消耗的能量只增加了0.75倍，并不是一倍，而这种体重和消耗能量不是等比例变化的情况，我们就称之为“亚线性变化”。
3、体重越大的动物，越长寿
这其实也意味着，体重越大的动物新陈代谢越慢，而新陈代谢的快慢会直接影响它们的寿命。因为新陈代谢为我们身体提供了能量的同时，这个过程会对体内毛细血管和细胞造成永久性的损伤。就像汽车轮胎在公路上行驶，会对地面造成损伤一样。而且新陈代谢越快，损伤就越大。
老鼠比大象的新陈代谢快很多，老鼠每分钟的心跳次数接近1000次，而大象只有35次左右。而新陈代谢越快，也意味着，老鼠体内的毛细血管损失速度越快，也就意味着老鼠的寿命更短。一般它们的寿命只有短短的两三年，而大象的寿命可以达到75年。
当然，人类因为得益于卫生条件和医疗技术的改善，我们的人均寿命可以和大象差不多。但细胞的损伤导致的身体各种组织的衰老和坏死则是不可避免的，而且按照人类的新陈代谢对细胞的损伤速度，科学家们估算出人类寿命的极限大概就只有125岁左右，这是一个物理极限。
4、大部分上市公司都会在10年内倒闭
说到这来，你可能会问，到底对我们有什么意义呢？作者在这本书中，除了发现体重和新陈代谢率的亚线性关系外，还观察到了自然界中非常多的亚线性变现关系。而作者将这种随着规模放大，或者缩小的非线性变化规律，称之为“规模法则”，或者说“规模效应”。
不仅仅生命体具有这样的规模法则，对于国家、城市、组织或公司这样的非生命体，它们也遵循着这种规模法则。比如城市人口增加一倍，城市的道路、管道和基础设施的数量并不是增加一倍，而是小于一倍。这就意味着，城市越大越好，而且数千年的人类历史也证明了，人类城市可以跨越数千年而不衰落。
但相反，公司的人数增加一倍，公司的利润、营业额并不会因此而增加一倍，而是小于一倍。作者分析了美国近3万家上市公司的净收入、利润和销售额，与雇员人数规模之间的关系。发现它们也存在规模法则。比如公司人数增加一倍，其利润只会增加大约92%；而净收入只增加了79%。所以公司人数越多，每个人的生产率其实在降低。因此大部分上市公司随着人员扩张，它们其实就离倒闭越来越近了。而历史也证明了，绝大部分公司的寿命都不会超过100年，甚至大部分都不会超过10年。比如美国上市公司中，10年内倒闭的就超过50%。
5、你为什么应该终身学习？
如果你觉得城市发展，公司生产力这些还是离我们太远，让我们来看看身边的例子。比如在投资中，为什么会有“复利增长”的奇迹，为什么你会觉得有钱人赚钱更容易，也就是常说的“钱生钱更容易”。这些现象的背后，都有非线性变化规律的原因。简单来说就是，随着你资本的增加，你每一块钱的投资回报率并不是线性增长的，而是“超线性增长”的。再比如读书和学习，为什么现在都崇尚终身学习？因为对知识的积累，以及知识所带来的收益，也不是线性增长的。随着你读书时间增加，读书效率会“超线性增长”。这就是为什么有人觉得读书，越读越容易的原因。当然，我们身边的“非线性变化”规律还有很多很多，等待着你去发现和体会。
总之，从自然界到人类社会，在看似复杂的现象背后，总有一些简单而普遍的法则，而今天我们讲的非线性规模法则就是其中之一。我们习惯于线性思维，做简单的等比缩放，但其实很多事物的发展变化，并非线性缩放的，这些非线性的变化法则，会带来一些物理规律，比如生物的寿命、体重都有自己的物理极限；人类社会组织也有自己的生命周期；甚至人类的经济活动也有自己的非线性规律。这些底层规律就像“适者生存”和“万有引力”定律一样影响和左右着事物的发展变化。
