达尔巴是藏边密宗高手金轮法王的二弟子，他的师弟是蒙古王子霍都。霍都的年纪与郭靖差不多，而达尔巴应该比霍都大个十几岁，所以才会被丘处机认为他是霍都的师兄或师叔。金轮法王修炼的龙象般若功是藏边护教神功，虽然练成后的威力惊人，但进步却非常缓慢。达尔巴是金轮法王的徒弟，按理说他的武功应该练的都是金轮法王传授的武功，但从他在神雕中的表现来看，他的种种都充满疑点。
英雄大宴
达尔巴第一次充分展示自己的武功就是在英雄大宴上，他与一灯大师的弟子点苍渔隐和杨过各进行了一场大战，战果是一胜一负。点苍渔隐作为一灯大师的亲传弟子，武功还是不错的。虽然比不上丘处机、马钰、王处一，但应该比郝大通强很多。本来比武的顺序是朱子柳对霍都，郭靖对达尔巴，郝大通对金轮法王，但由于霍都耍诈，偷袭了朱子柳，使得本来必胜的局面出现了变数。郭靖即使赢了达尔巴也没意义，所以郭靖只能对战金轮法王。而能与达尔巴对战的只剩下了点苍渔隐。
点苍渔隐与达尔巴同样都是擅长外功，但点苍渔隐在兵器上吃了亏，他的双桨不及达尔巴的降魔杵坚实，所以双桨被打断，败下阵来。但达尔巴只练外功确实让人心疑，要知道金轮法王不像一灯大师是半路出家，金轮法王早早就出家了。金轮法王首先是僧人，所以他必然会修行佛法。既然到了法王这个级别，那他的佛法造诣必然很深，武功只是他的本事之一。我们不清楚金轮法王的职能，如果他自己练武本来就是作为护教打手培养的，他收达尔巴为徒是可以理解的，但他如果是被作为弘法高僧培养的，那他收达尔巴为徒就让人费解了。
问题
达尔巴的问题在于他与杨过的比武结果。达尔巴外功惊人，内功普通，但毕竟练武的时间摆在那里，所以要论内功深厚程度，必然远远胜过杨过。但他在比试过程中竟然中了杨过的移魂大法，最后败下阵来。移魂大法是九阴真经中的武功，书中说：
这“移魂大法”纯系心灵之力的感应，倘若对方心神凝定，此法往往无效。要是对方内力更高，则反激过来，施术者反受其制。两人比武，如施术者武功较强，则拳脚兵刃已足以获胜，实不必施用此法，假如功力不及，却又不敢贸然使用。是以此法虽然高深精奥，临敌时却也无甚用处。
可见移魂大法受限很多，是一种比较鸡肋的功法。要想制服对方需要满足两个条件，内功胜过对方并且对方心神不能凝定。要是两个条件都满足，就是不用移魂大法也可以直接胜过对方了。但从达尔巴与杨过的情况来看，这两个条件一个也不满足，杨过一点取胜的机会都没有。黄蓉熟读九阴真经，必然了解移魂大法的缺陷。从场面上看，黄蓉应该不会认为杨过的内功会胜过达尔巴，杨过才十八九岁，就算从娘胎里练功也不可能超过达尔巴。
阴谋
虽然之前杨过给黄蓉输送过内力，杨过的内功可能快赶上全真高手了，但那也是尹志平那样的高手，不可能赶上郝大通的内功。黄蓉不知道古墓里有能加速内功修炼的寒玉床，所以他不可能会误认为杨过的内功会超过达尔巴。达尔巴是僧人，必然修习过佛法，修佛法的人心神不凝练，说给任何人听都不会让人相信。修佛就是修心，僧人的心神都不凝练，那什么人才会心神凝练？所以按常理来说，黄蓉让杨过使用移魂大法很可能根本就是不怀好意。只是杨过男主之气大爆发，开了挂的各种巧合让杨过出其不意地战胜了达尔巴。文中给出了杨过取胜的原因：
“达尔巴听杨过说了一通藏语，早有八九成信得他是大师兄转世，只因心存敬畏之意，是以感应极快，杨过这才一举成功，但若施之于霍都，则此术杨过事先既未曾练过，内力又不及对手，势必大遭凶险。”
但这样的理由有些牵强，达尔巴成了一个只知蛮力头脑不大好的莽夫。这样的人是怎么被金轮法王看中收为弟子的？金轮法王也是一代宗师，收徒弟不挑不选的吗？他一共就收了三个弟子，难道靠的是上天的机缘？所以达尔巴如何拜的师成了一个谜团。
尾声
杨过与达尔巴之战，黄蓉可能暗中做了手脚，但机缘巧合之下让杨过躲过了一劫。达尔巴的问题更大，他完全不像一代宗师金轮法王精挑细选出来的杰出弟子，倒像是抓阄抓出来的弟子。无论练武资质还是佛法资质他都不是很出色，只能说这是上天的安排了。
