难以捉摸的史实
历史学家关心的是已经发生的事件，而且绝大部分是发生在很久以前的事件。
试想一下，法庭上的陪审团为了判断一个事件是否为真实的，都要费一番脑筋，那么对于上百年以前甚至更久远的事件到底是如何发生的它的困难是可想而知的。
历史的理论
如果一定要分类，应该把历史---也就是过去的故事归为小说，而非科学。历史更接近小说，而非科学。
历史学家一定会编撰一些东西，他会找出一个共通的模式。他会假设他知道历史上的人物会做这些事。他会诠释事件发生的原因，以及某些行为背后的动机。
我们在读历史书时，就是要知道历史学家在运作的是哪一条路。
托尔斯泰认为，造成人类行为的原因太多，又太复杂，而且动机又深深隐藏在潜意识里，因此我们无法知道为什么会发生某些事。
每本历史书都从某个观点出发，所以，为了知道真相，我们必须从更多不同的角度来观察才行。
历史的普遍性
亚里士多德说：诗比历史更有哲学性。
我们在阅读历史书有两个要点：
1、对你感兴趣的事件或时期，尽可能阅读一种以上的历史书；
2、阅读历史时，不仅要关心过去发生了什么事，还要弄懂，现在，人们为什么会有如此这般行动的原因。
阅读历史书要提出的问题
1、每本历史书都有一个特殊而且有限定范围的主旨；
2、这个故事在一个特定的时间里；
3、这与我何干？
批评历史书有两种方式：1、不够逼真；2、作者误用了资料。
第一种批评比较重要，一个好的历史学家能兼具说故事的人与科学家的能力。
