喜欢那些秀美、闲静、浪漫又有许多故事的地方，比如丽江，比如阳朔，比如凤凰……当然也包括西塘。
于是，人间最美四月天，晚樱开得正艳的时候，来到了吴根越角的千年古镇西塘，映入眼帘的是临河而建的民居，清一色的青砖粉墙黛瓦，层层叠叠的马头墙，弧形优美的石拱桥，慢悠摇摆的乌篷船。
西塘古名斜塘，历史悠久，是中国首批历史文化名镇，也是古代吴越文化的发祥地之一。这里有着春秋的水，唐宋的镇，明清的建筑，现代的人，所以又被人们称为生活着的千年古镇。
穿过狭窄幽长的唐家弄，“淡妆浓抹总相宜”的西塘就会映入眼帘。放眼望去，皆是墙面黑瓦、碧柳垂丝、小桥水流的景色。不时驶过的乌篷小船，形态各异的石拱桥，这就是特有的江南风景。
古镇布局依水而缘，因水成街，因水，因水成市，因水成园，家家临水，小桥流水人家，一派水乡风光。西塘的水，巧妙地将河桥、街路、宅园融汇成景。镇上街河并行，桥路相接，通幽有径。
步履也变得轻盈起来，轻踏在古老的青石板路上，穿行于街巷，一幅“别人在水中，河上架小桥，桥上路人走，偏舟行桥底下，桥头有铺面，水里有倒映”的不停变化的水乡古镇风情画展现在眼下。
西塘没有繁华富甲之态，那一间间白墙青瓦的民居，一爿爿木楼花窗的铺面，一盏盏高挂的小灯笼，年复一年守候在那儿，讲述着古老的故事，从容地看淡人生离合，淡定的接受着过往的人们，我感受到一种远离喧嚣的清幽。
西塘的建筑，古朴而不张扬，多为明清时期的砖木结构，屋楼叠榭，鳞次栉比。老屋中有金门绣户的宅第园、粉墙黛瓦的深宅大院，较有名的有西园、薛宅、王宅、圣堂、倪天增祖居、尊闻堂等。站在任何一座宅院门口，都看不出丝毫的辉宏之气，这大概与西塘人平静谦和的心境与性情有关。
西塘的河道比较宽敞，两边种植着绿树，郁郁葱葱，河边的垂柳随着微风轻轻摆动，仿佛是在给它注入源源生命力。水很静，河水就成了被精细磨砂过的玻璃了，明亮但不刺眼，显得温润平滑。
从明清开始，西塘的街道就傍河而建，民居也临水而居，到如今便成了桥多弄多廊棚多。在西塘，104座小桥，古厚淳朴，倾听着千年流水低吟、桨橹浅唱；122条巷弄，深幽奇妙，记载了两边屋舍变迁、旧事新人；而那千百年静静矗立的廊棚，也不知为多少个朝代的人遮挡了烈日与风雨。
在西塘旅游，雨天不淋雨，晴天太阳也晒不到，最出名的就是烟雨长廊。长长的廊棚沿着长长的河岸蜿蜒向前，总长近千米。廊棚中有美人靠，供人歇息，驻足欣赏。也有过街楼形成廊棚的屋顶。廊棚里侧是小店和民宅。
所谓雨廊，其实就是带顶的街。那悠长的千米廊街，让人见过一次就终生难忘。在这里，只需静静的感受着流转在长廊的风，吹拂起心底淡淡的清凉。而关于江南的画卷，人生的故事，也就这样被徐徐舒展，若是适逢阴雨天，诗意的烟雨长廊又是一道美丽的风景。
闲坐在廊棚，看对面的房屋灰白相间的矗立在对面，灰的是门窗，白的是墙，岑参错落而不失风韵。路过的乌篷船缓缓的游在水里，从眼前轻轻划过，越来越远。
无论在哪个角落，西塘都离不开水。伴水而眠的老屋，卧在水边的柳树，偶尔半开的轩窗下，探出一个水样的女子。
许多客栈有露天临河餐厅，临河而食，品尝当地小食，抿一口碧绿清茶，或喝点当地的黄酒，与众人谈天说地。
西塘水巷交织，河桥密布，走来走去皆是桥。一座座石桥就是一本本古老的书，许多桥还有着凄美动人的故事。西塘最有名的古桥有环秀桥、卧龙桥、送子来凤桥三座。
始建于明代的环秀桥造型优美，高高的桥身，半圆的桥孔与水中的倒影合二为一，合成一个碧玉圆环。东侧桥联曰：“船从碧玉环中过，人步彩虹带上行。”西侧桥联曰：“往来人度水中天，上下影摇波底月。”桥联描写了船与人过桥的两种浪漫情景，极言桥景的雅致。
站在石拱桥上朓望，古镇一览无余，一边是临水长廊，一边是连绵的粉墙黛瓦的民居小楼，大红灯笼点缀其间。船在河中行，河便成了交通要道。乌篮篷船在河中慢慢划行，由近到远，泛起一层层漪涟，将桥影轻柔地融化，心情也有几分飘摇起来。
最独特的是“送子来凤桥”。这是一座廊桥，中间被一堵墙隔开，桥体上的石阶被一分为二，左侧的石阶是供男人使用的，而右侧被设计成小小的斜坡，留给女性过桥的。这体现了西塘人细致周到的本性。
在西塘众多的桥中，最高大的要数卧龙桥，它雄跨在胥塘河的北端。在卧龙桥远眺，可以看到河的全景，白墙青瓦，一长排临水而建的老宅，与倒映相接，沿河的酒家把幌子招摇在当心，伴随着波浪纹的洄流漾动，似一幅水墨图。
烟雨长廊尽头的永宁桥，位于两河交会处，占据了地利之便，当是西塘最佳的观景点。桥梁拱形呈马踏飞燕状，灵动飘逸。站在桥上，古镇两岸的全貌尽收眼底。河北岸临水朝南长廊如一条逶迤长龙卧伏在水边，河南岸高低错落的民居建筑群，风火墙高高耸起，白墙墨瓦，倒影波光，灵巧的乌篷船摇曳在碧波荡漾的河面，俨然一副绝美的淡彩水墨。
在白墙黛瓦间徘徊，在烟雨长廊间走走停停，在舟影波光间流连，面对如诗如画的水墨西塘，尘嚣变的悠然，凡俗变的清淡，所有的喜怒哀乐都被幻化为宁静怡然。
这一活着的千年古镇，民风民俗淳朴，橹声悦耳。在这里景区也是居民区，可以近距离接触到江南水乡人家的真实生活。女人们在水边淘洗着衣衫，老人们在廊柱边拉着家常，宁静而平和，连可爱的猫咪也成了老街上祥和的、庸懒的风情。
沿街走过，这样的生活，总有着说不出的亲切。当地人淳朴友善，让我最羡慕的却是那一份休闲，那种对生活不紧不慢的态度，也就是都市人一直向往的慢生活。
宅弄是西塘的又一大特色，分为连通两条平行街道的街弄、前通街后通河的水弄以及大宅内设在厅堂侧面的陪弄，122条巷弄交横纵错，构建了古镇的整体框架，并连接了新、老镇区。
号称“江南第一弄”的石皮弄，慕名前往探秘寻幽。它是西塘几十条弄中最窄小的一条，巷深而狭窄，不足半米宽，抬头仰望一线天。如两人不期而遇只能侧身而过，整条弄被两侧10多米高的马头墙所包夹，别小看它在夹缝中求生存，却是众多游客追寻想一睹为快。
有人说，西塘越来越像丽江，在这儿的人们都沾惹了悠闲和懒散。因为悠闲和懒散，美好的日子就显得更美好，漫长的日子就显得更漫长。
如今的西塘，因为恬淡闲适的独特气质吸引了一大波爱生活爱自由的文艺青年。他们在西塘开了一家家酒吧、咖啡馆，这古风十足的小镇中融入了现代的元素。
夜晚的西塘和白天的西塘“判若两人”，白天她是一位亭亭玉立的小家碧玉，晚上又摇身一变成了风情万种的蓝色妖姬，这是西塘夜景最独特的一道风景。
现代化的喧嚣确实让她少了江南水乡的那份静谧；但是对于喜欢时尚的年轻人，在白天阅尽不食人间烟火的江南风情后，晚上却可以沉醉歌舞生平，寻回俗世的快乐。喧闹的夜场，对于西塘就像一把双刃剑，就看你站在哪一边。
相比之下，我更喜欢安静、更喜欢有水的地方，一个人坐在那里，什么都不去想，也什么都不去问，只是静静的坐在那里，享受着难得的安静，享受着不可多得的美景。
古镇依然是那么淡定从容，波澜不惊，她安静地呆在那里，悠悠地注视着每一个经过的人，就那么不经意地一瞥，便把自己雅致的身影永远留在了他们心中……
我走出了西塘，那小家碧玉的江南水乡正在慢慢离我远去，那一艘艘乌篷船，仿若从我的心头悄然划过，留有涟漪的印记。
