吴用，虽然绰号叫智多星，可他是小事小聪明，大事大糊涂。吴用的计谋，太过阴损，坑了不少人。
吴用出场是从智取生辰纲开始，抢了生辰纲后上了梁山。当时梁山的头领是王伦，是梁山的建立者，吴用看出王伦不肯留他们入伙，就有了杀人夺寨的念头。
王伦虽然无能，但也是好酒好菜招待晁盖和吴用他们，送他们下山还给他们钱财。对方不肯收留你，你就夺人性命，占其财产，是不是不够地道。吴用也知道这样做不地道，他就言语相激，引林冲杀了王伦。
吴用的计策，多有失灵的时候。宋江在江州被下了大狱，吴用想出计策，伪造蔡京笔记，私刻公章，造了一封假书信。戴宗拿着这封假书信就回了江州，吴用之后突然想到自己出了个错误，要害了宋江和戴宗的性命。果然，因为吴用的失误，宋江的反贼罪名做实，戴宗也因此入狱。幸亏晁盖带人远赴江州劫法场，救出宋江和戴宗，要不然水浒传就要提前结束了。
宋江被救后就上了梁山，吴用逐渐成了宋江的心腹，为宋江出谋划策。宋江和吴用联手，架空了晁盖，才有了晁盖坚持亲自外出作战的事情。晁盖和吴用是发小，可吴用还是抛弃了晁盖，选择和宋江站到一起。吴用和宋江改了晁盖的临终遗言，帮助宋江成为梁山之主。
为了逼人上梁山，吴用出了不少损招。拉朱仝上山，吴用让李逵杀了朱仝喜爱的小衙内。为了拉卢俊义上山，吴用亲自出马，害得卢俊义家破人亡。为达目的，不择手段，吴用的手段可够狠毒的。拉李应上山，吴用烧了李家庄，还把李应的家人直接拉到梁山，李应只能同意上山。
到了真正的战场上，吴用几乎就没有什么计策了，真正献策的是神机军师朱武，一位真正懂排兵布阵的军师。征讨辽国时，辽主的一顿言语后，吴用动摇了，想投降。
