19 坚守
不知不觉又近一月。天气已经渐渐凉了。宋门主和俞副门主那边竟然都没有消息。鹰狐盟似乎也忘了这边山谷还有不少飞龙门的人马。所以这一月程枫他们就只顾在山谷中驻扎、操练，居然没有受到什么打扰。唐笑这个月来却一反常态，总是一个人躲到僻静处练习天龙鞭法和拈花指。
自从上次程枫跟唐笑讲了《剑谱》中心、意、势的道理后，唐笑豁然开朗，于武学一道有了更高的领悟。天龙鞭法与拈花指结合起来，已经接近一流高手的境界。只是其年纪尚轻，心思活跃轻灵，于最高境界还未曾体会得到。唐笑爱笑，轻灵活泼，如春风，似行柳，最近却变得话少了许多。程枫开始也没注意，经宋方思提醒才发现，有时整天都见不到唐笑。后来才发现她一人躲起来偷偷练功，也只得由她去了。
但程枫心里总是不安。这么多人马驻扎在这里，终究不是长久之计。程枫不断的派了些人到那边去打探消息。鹰狐盟并未放弃对风云堂的围攻，只是风云堂已将栈道、索桥等全部破坏，凭天险据守不出。鹰狐盟虽想尽办法，铁索、绳网、飞链、勾连枪、火器、弓箭等等，无奈对方也只是用火器、弓箭、滚石、巨木等对付，损失不少人马，就是攻不下来。几大高手不肯以身犯险，所以双方只好僵持着。
不过每进攻一次，风云堂的武器装备就要消耗一些。鹰狐盟似乎打定主意，要将风云堂困死在剑溪峰上。所以山上进攻时摇旗呐喊，山下则密密布防，要将天龙帮的救兵拦住。
可如今宋门主和俞副门主一点消息也没有，这一百多人的粮食又快耗尽，这样下去不是办法。宋门主又严令不得出战，若退回飞龙门总部恐损了士气。这进也不是，退也不是，程枫一天到晚不仅要勤于各项事务，更为此事发愁。
这天起过午灶，程枫便请宋方思、唐笑，弓箭堂堂主鲍云天、枪戟堂堂主周凌厉，以及蜀道院副院主陈大众等人前来商议此事。
宋方思年纪虽轻，心思却密，思虑周全，首先道：“贸然出击绝不可取。虽然经过这段时间的演练，阵型已经熟练，大家士气也已经恢复。但毕竟敌众我寡，最重要的是，敌方史春秋虽重伤，但仍有殷掌和沙千伤两大高手坐镇。我方现在无一人能抗衡其中之一。我们演练的阵型虽可充分发挥各种武器的优势，但是一是没有经过实战检验，二是只能对付普通的鹰狐盟手下。只要两大高手随便一个出战，以他们的武功，破我方阵型易如反掌。我们实在是不能冒险。”
鲍云天道：“宋姑娘所言极是。上次失利，就是因为雷副门主重伤，那殷掌如入无人之地，我们几个堂主拼尽全力也拦不住他。沙千伤在旁边虎视眈眈，若不是那个从天而降的神人，我们怕是要全军覆没了。”
陈大众道：“若有此人相助，我们定有胜无败。只是此人神龙见首不见尾，又到哪里去找他？”
程枫皱着眉头，一言不发。
周凌厉道：“粮食已经不继，再加上天气转冷，野果、猎物等也大为减少，难不成我们只得退回飞龙门总部？只是弟兄们不甘心呀！”
鲍云天道：“若无其他办法，也只有如此了。”
程枫心中一叹，虽极不情愿，但还有其他办法吗？
正在此时，忽然有弟子来报，接到宋门主送来书信一封。程枫等人精神大振，立即拆开阅视。
原来鹰狐盟又分别在河南、江浙、广东一带，对天龙帮的跃龙门、苍龙部和赤龙部发起了攻击。八大高手之“一川烟草”柳飞与“落落青丝”杨不群在河南、“野桥孤舟”向过东在江浙、“天穹朱为”萧张在广东，分别坐镇，声势浩大。天龙帮不得不分出人手应付，就连宋门主也一时走不脱。陕西一带也有鹰狐盟势力在蠢蠢欲动，俞副门主也不得不暂时留在白龙部以备不时之需。不过天龙帮已在积极调遣，应龙部，潜龙、见龙、惕龙、亢龙各门，都已经派出部分人马，四处支援。所以宋门主要求程枫等人务必坚守在此，等待援助人马到来，以解风云堂之围。
看了书信，众人都不言语。半晌，鲍云天才道：“这鹰狐盟是要与我们天龙帮全面开战了，这帮孙子，什么时候冒出这么多人来？要取代我们天龙帮吗？休想！”
陈大众道：“只是这数百人的吃饭问题，如何解决呢？”
宋方思道：“如今也只有多管齐下了。一是从今天起，实行食物配额，减少消耗；二是立即派人到附近集镇上筹集粮食，只是鹰狐盟也派出了这么多人马，恐怕已经被他们抢先；三是扩大打猎、采摘野果的范围，组织更多的人手参与；四是再不行只有派人回飞龙门总部调运，只是这样费时费力。”
众人实在想不出更好的办法，只得分派人手，鲍、周、陈等人部署下去，分头施策。此时一直沉默不语的唐笑忽然来了一句：“只是不知援兵什么时候能到？我们只是这样被动地等待，于大局还是无益。”
众人都抬起头望着唐笑。唐笑接着道：“我们大队人马虽不宜出击，但是可否派出部分人马，狙杀其主将？”
程枫心里一震，不可置信地看着唐笑。
唐笑道：“沙千伤整日里都跟着他五个徒弟在一起，想要狙杀他千难万难。但是殷掌，自从他的七个弟兄被杀后，心神大伤，脾气也越来越暴躁，动不动就打骂身边的鹰狐盟弟子，拿他们出气，已经是弄得天怨人怒。他又经常酗酒，之后就一个人乱跑。我们如果能掌握他的动向，派出人手将他狙杀，岂不大妙？”
程枫心内五味杂陈，他这才发现唐笑变化之大。一个轻灵爱笑的女子，本来似乎一副无忧无虑的样子，突然间却深谋勇断。这一个月来她刻意避开众人，专心习武，也不知道心里经历了些什么。
只是，殷掌是鹰狐盟八大高手之一，要杀他是天大的事，谁能做到？
鲍云天沉默一会儿，道：“我们见识过殷掌的厉害，眼下门主、副门主，以及天龙帮的其他高手都不在，谁能狙杀得了他呢？”
唐笑道：“殷掌的七个兄弟，五个是被我所杀。我愿意一试。”
宋方思急道：“殷掌的武功比起他那七个兄弟，不知高出多少。你可不能以身犯险！”
却听得程枫道：“殷掌的七个兄弟，还有二个死在我手上。我跟唐笑一起去。”顿了顿，又道：“唐师妹近来勤练拈花指，想来功力大进。我们联手，应该问题不大。”
宋方思担心地说道：“你们真有把握？”
程枫笑道：”我的掀天剑，再加上唐师妹的拈花指，她还有天龙鞭和梅花细雨针，诡计多着呢。完全可以一试。我也好想大战一场，溪子湖畔惨败给沙千伤，我一直想复仇，这次先拿殷掌试剑。”
唐笑也忽然笑道：“宋师姐你就放心好了。”
宋方思看了看两人，再不言语。
程枫对宋方思道：“狙杀殷掌一事，非同小可。人多无益，就我和唐师妹两人去吧。此处的担子更重，就交给你和二位堂主了。”
20 护身符
第二天一早，程枫就和唐笑出发了。据眼线报，殷掌时常到溪子镇上饮酒，程枫和唐笑决定到镇上先去打探一番。
唐笑似乎又恢复了原先爱说爱笑的模样，一路上叽叽喳喳，说个不停，也笑个不停。程枫却是满腹心事，一边敷衍着唐笑，一边暗地里想：“这唐笑，怎么这两天一个样，过两天就另一个样呢？”
中午打尖的时候，程枫小心翼翼地问她：“我们这可是去拼命呀！你真一点都不担心？”
唐笑盯着程枫，狡黠地一笑：“我为什么要担心？”接着又道：“我有绝对的把握杀得了他。”
程枫狐疑道：“真的？这一个月来你苦练武功，天龙鞭法和拈花指大成了？”
唐笑霍地站起来，双眉倒竖，叱道：“先拿你试试。”说完竟然就是一鞭朝程枫击来。
程枫猝不及防，见避无可避，只得屈身翻滚，勉强躲开。唐笑见程枫狼狈的样子，不由又是扑哧一笑。
程枫却是哭笑不得，呆呆地看着唐笑。唐笑脸上一红，又是一鞭击来，“又来了，你小心点！”
程枫赶忙打起精神应付，唐笑也拿出浑身解数，与程枫斗在了一处。
越斗程枫越是心惊，这唐笑鞭法的精妙之处，已经超出了他的想像。上次看唐笑斗“野谷八怪”中的七怪，鞭法轻灵变化，令人防不胜防。后来与她在山谷中切磋，那时她刚领悟了“心、意、势”的道理，其鞭法造势、顺势，变化多端，时而繁复细密，时而大开大阖，时而凝重简练，时而轻巧灵动。此时却觉得她的鞭法随心所欲，意之所指，鞭之所向，使起来竟似毫不费力。那根长鞭，如灵蛇，如长枪，如飞剑，如弯刀，层层叠叠，密密麻麻，将自己笼罩在其中，脱不出身来。又似乎隐隐有风云之气，阴阳变化，起落往复。程枫都已经使出了第四把剑，那些剑上下翻飞，与长鞭缠斗在一起，仍似招架不住似的。再看唐笑，一副似笑非笑的模样，嘴角轻扬，却又挂着一丝担心。
这反倒激起了程枫的斗志。眼见那长鞭铺天盖地、无孔不入地袭来，四把剑分别迎住左、右、上、下的方位，那长鞭却竟似有众多分身，当中一鞭又笔直击来。程枫凝神定志，大喝一声，终于将第五把剑抽出，迎住当中那一鞭，一个闪身弯腰，将掀天剑一抖，第六把剑迎住身后袭来的那一鞭。这六剑终于将长鞭所有来路都封死，程枫斗得兴起，只觉得内息无穷无尽，手腕一翻，第七把剑脱鞘而去，竟然朝唐笑的面门袭去。
这一下大大出乎唐笑意料之外。本来程枫落在下风，唐笑不由收了收手，没想到竟然激发出程枫的潜力，五、六、七把剑相继出鞘。那唐笑的长鞭被其余六把剑缠住，这第七把剑击来猝不及防，只能眼睁睁地看着。
程枫大惊，知道自己刚才内息流转而出，竟激发出了第七把剑。眼见那唐笑已躲不过，说时迟，那里快，程枫牙一咬，手中长剑激射而出，竟后发而先至，将那第七把剑碰了一下，从唐笑的脸旁擦过，钉在边上的树干上。与此同时，程枫的腿上也挨了一鞭。幸好唐笑之前已经收力，这一鞭虽有些疼痛，却无大碍。
唐笑已经吓得花容失色。程枫赶紧上前，问道：“你要不要紧？”
唐笑回过神来，这一下好险，幸好无事。见程枫挨了一鞭，也问道：“你要不要紧？”
两人相视一笑。
程枫道：“没想到你的鞭法已经这么厉害了！最要紧的是，竟然激发我一连使出了五、六、七三把剑！”
唐笑开心地笑着，也不言语。
程枫接着道：“真是要谢谢你了！”
唐笑想了想，忽然从身边摸出一片方寸大小的竹简，四周已经打磨得光亮，穿着一根五色的彩线，递给程枫。“你把这个挂上。”
“这是什么？”程枫问道。
唐笑脸微微一红，“你甭管什么，挂上就是了。”
程枫接过一看，竹简雕刻得精致异常，正面是首尾相连的两条阴阳鱼，背面却是一朵金色的婆罗花。
“这是我给你刻的护身符”，唐笑道：“你不嫌它简陋就成。”
程枫呆呆地看着，那竹简入手光滑，显然不知道打磨过多少遍了。两条阴阳鱼嘴角微张，显得俏皮活泼，与一般的太极图稍有不同。背面的婆罗花图案也不知道用了什么颜料上色，隐隐金光微露，莫非真是灵山上佛祖拈的那一朵？
程枫心下感动，半晌才道：“多谢唐师妹了！”依言将这护身符挂在脖上，小心地贴在衣内。
这一番切磋，两人的武艺又有了长进。不过对付殷掌非同小可，两人再一番计较，又演练了一下相互间的配合。如何出其不意，如何发挥掀天剑与天龙鞭法的合力，直到两人练得纯熟，这才又朝镇上出发了。
一路无话。再一个时辰，两人赶到了溪子镇，找了一家不起眼的客栈住了下来，接下来就看运气，等着殷掌自投罗网了。
不想等了两天，都不见殷掌人影。两人趁空闲的时机，把小镇仔细逛了逛。跟几个月前相比，小镇凋敝了不少，再无之前热闹的场景。时不时见有些人马在镇上横冲直撞，看样子是鹰狐盟的人。他们还拉着几辆大车，上面装运着粮食，看来宋方思估计得不错，他们人多，新收割的粮食早被他们抢去了。小镇上的居民大都躲在家里，不敢出来，只有少数几家为了生计，不得不开店营业。
两人把兵刃藏好，装作是小镇上的居民，把镇上的酒馆查看一番。小镇凋敝，如今只剩一家酒馆营业了，正是程枫与文榆桃、姚立、于无仙、张岩等人经常来的那家酒馆。溪子湖水酿的酒，还有这家的酱牛肉，极是美味，名气亦大。程枫虽不擅饮酒，但与文、姚、于、张等人在此处谈天说地，借酒畅叙心怀，好不快哉！如今也不知他们几人在被围困的风云堂里边怎样了？
自从前几日将护身符交给程枫后，唐笑这两天又换了个模样，不怎么言语了，只是跟着程枫四处看。两人一合计，殷掌来这家酒馆的可能性最大，便换到这家酒馆对面的一家客栈住下，等着殷掌的到来。
程枫心里却一直不踏实。且不说与殷掌的恶战会如何，就是唐笑，让他很摸不着头脑。这个原本爱说爱笑、精灵古怪的小师妹，心里到底藏着什么样的秘密？
这天用过晚膳，两人又商量了一下狙杀殷掌的对策。两人的兵刃如何配合？如何进击？如何协防？如何造势？如何顺势？术、势如何相辅相成？聊到后来，不单是考虑如何对付殷掌了，而是对武学新的理解，对术、势新的理解。然后又聊到《剑谱》中的意、心、身。这几天白日紧盯着对面酒馆，到了晚上空闲无事时，两人就经常探讨武学并练习。这天聊得兴起，简单切磋一番后，又各自打坐练习起了“意”和“心”。 意为心之所向，心乃意之所导。由意而发，专注于心 ，全神贯注，一心一意，方能臻入武学至高境界，继而修身、而有术、有势、有法。
渐渐程枫如进入空明境界，只觉得灵台清明，天地澄澈。思绪四面八方穿透过去，周围动静无一不进入感觉范围。快要进入冬天，屋外草虫的叹息，院子里有一片树叶掉落下来了，一丝风将几粒灰尘从屋檐上吹落，草丛中忽然有几株摇晃了一下。这一切在程枫的脑中无比清晰。此时周围三丈开外，休想有任何动静瞒得过程枫。
忽然程枫觉得对面的唐笑有些异样，睁眼一看，唐笑仍是双目紧闭，结跏伕坐，口中却喃喃自语。仔细听着，却是“枫子、枫子、......”。程枫苦笑，这到底是“枫子”还是“疯子”？
再听下去，又是什么“师姐、方思，”，还有什么“护身符、阴阳、佛道.”，再有就模糊不清了。再看她神色古怪，脸颊通红进而发紫，肌肉颤动。程枫暗叫不好，这是走火入魔的征兆，唐笑打坐的时候一定走神了，此时真气乱窜，若不引导，后果不堪设想。程枫想也不想，二指搭上唐笑尺脉，另一手击向唐笑右肩，将其转过身去，运指如风从风府、大椎直到命门，将其乱窜的真气强行收回到任督二脉。幸亏程枫发现得早，加上他内息强劲，不到一炷香的工夫，唐笑已恢复如常。“啊”的一声睁开眼睛，大汗淋漓，再无任何异样。
程枫道：“你没事就好。太晚了，好生歇着吧。”
说完，便回自己房中去了。
