【原文】：余童年丧父，老母命弃举业学医，谓可以养生 ，可以济人，且习一艺以成名，尔父夙心也。
【译文】：我童年时期就失去了父亲，老母亲让我放弃科举考试的学业而去学医 ，说学医可以养活家庭，同时也可以用医术来救济别人 ，而且精通一门手艺并以此成名 ，这也是父亲平素的心愿 。
【点评】：《了凡四训》是了凡先生写来训诫和勉励子孙后代的，开头就以自己的经历讲起。
了凡先生在很小的时候父亲就去世了，与母亲相依为命，家境贫困。但历史证明很多古代贤人都有着坎坷的身世：孔子三岁丧父，十七岁丧母；《六祖坛经》中记载佛教六祖慧能：此身不幸，父又早亡，老母孤遗，移来南海，艰辛贫乏，于市卖柴……
了凡先生童年时期，为了维持生计，母亲让他学医，确实是一个可行的方法，掌握精湛医术成为一代明医也是他父亲生前夙愿。
古时候读书的人始终以步入仕途、兼济天下为人生最高追求，但是要考得科举进士谈何容易呀，路途艰辛漫长。《儒林外史》中的范进，从二十岁开始考，直到五十四岁才考中，真是“赚英雄尽白头”啊！
古有“不为良相，便为良医”的说法，其实治病救人和读书救国，在古往今来的爱国知识分子的心目中，是有相同之处的。
宋朝名相范仲淹小时候的志向就是做宰相和医生，因为他觉得这两个职业都能救人。后来他果然做了宰相，而且做到了“先天下之忧而忧，后天下之乐而乐”。
近代知识分子、新文化运动的旗手鲁迅先生，早年也是立志学医救国民于疾病之中，后来他发现，精神的麻木和灵魂的无知比身体上的疾病更可怕，所以毅然弃医从文，发起了唤醒国民灵魂，心怀家国天下的“呐喊”。
这就是中国历代知识分子所具有的内在精神品格。
