在一般人的传统观念中「吃西药一定会伤胃」，所以吃任何药品时，一定要配着胃药吃，才不会对胃造成伤害。尤其是阿公、阿嬷那一辈，每次看完医师，一定会多加一句：「嘎哇加一粒胃药，我怕碍胃。（请用台语发音）」很多医师也基于体贴病人的理念，虽然是不伤胃的药，也会外加一颗胃药，当然，1颗2元，28颗请自费56元。
必须要说，「吃药配胃药」这观念大错特错，在医学中心也很少这样做，而且我们还会一直教育民众「吃药不要配胃药」。
其实这里说的胃药，或称「胃乳片」，就是我们所谓的「制酸剂」，作用在于中和胃酸，减缓胃酸过多对胃部产生的不适感，并不是万灵丹，而且也没有太特殊的预防效果，是否服用的依据应该是面临相关症状时再考虑使用，比较有意义，并不是每个有使用药品的病人都需要另开胃乳片服用，而是应该依据疾病的状况来决定是否应该使用。
胃乳片到底怎么用？
通常医师会合并处方开胃乳片的状况可能是：年纪大的患者、有消化性溃疡病史的人、吃药容易产生不适者，或是服用一些容易伤害胃部的药品，如：类固醇、止痛消炎类药品时，才会建议在「当下特殊时间」使用，而不是和药物一并服用。
因为制酸剂的作用只是暂时中和胃酸、减轻症状，并无法抑制胃酸分泌，所以太严重的消化性溃疡，使用制酸剂并没有明显治疗效果，顶多缓解一下不舒服的感觉，像这种情况需要经过医师诊断后，再使用其它抑制胃酸分泌的药品，例如：氢离子阻断剂，治疗才会有效。
假如是在使用药品后，感到胃部不适，决定用胃药，还是要经医师或药师判断后，再依照指示服用，这样才不会吃了胃乳片反而伤胃，甚至因为合并使用，而降低原本药品该有的疗效。
记得一个原则：「药品不是补品」，到药局若是有人和你推销说：「这是胃病特效药，一盒800 元，每天照三餐空腹吃。」千万不要傻傻的就买了，因为胃药不是补品，付800元的费用要治胃病，恐怕是太天真了。
疾病的治疗还是要回归到专业面，如果只是一时来不及看医师，先到药局买胃乳片应急是可以的，但若是胃部的长期问题，还是应该找个肝胆肠胃科检查一下，有必要时甚至照个胃镜，确定原因后再做治疗是最好的。
误用胃乳片，小心愈吃愈糟糕
大部分药品在正常使用下都是不会伤胃的，所以不需要长期合并胃乳片服用，来预防胃部伤害或是「保养」胃部。这些抑制胃酸的胃乳片应该视症状使用，千万不要当成补品吃，以为「有病治病，没病强身」。
事实上长期不当使用胃乳片，可能会造成下列的问题发生：
• 失衡的酸碱值破坏药品的功能：有些药品是利用酸碱值的变化，改变药品吸收的部位，而提高效果或减低胃部的刺激。
例如：阿斯匹灵，很多药厂做成「肠溶锭」，就是利用胃部和肠道的酸碱值不同，而控制药品释放和吸收的部位。如果并服胃乳片，可能会使胃部的酸度降低，阿斯匹灵就可能直接在胃部从药锭释放出来，直接对胃部造成刺激，反而达不到使用胃乳片的预期保护效果。
另外还有个问题，因为胃酸是我们人体吃了食物后的第一线防御关卡，适量的胃酸可以消灭食物中的细菌，若偶尔吃到有问题的食物，可以因为酸的杀菌作用而保护了人体。但若长期使用胃乳片，可能会使胃部的酸碱值升高，结果使入口的细菌无法被消灭，造成在消化道内过度生长，反而产生感染的问题，例如细菌性痢疾，那就伤脑筋了。
• 金属离子造成身体额外的负担：胃乳片的主要成分多为铝、镁等金属离子，学理上，人体若长期摄取铝离子，会造成便秘及磷酸吸收降低，还有可能影响智力；镁摄取过多会造成腹泻，体内电解质失衡。另外，老年人及肾功能不佳者摄取额外的金属离子，容易造成体内电解质不平衡及结石。而且胃乳片的金属离子，也可能会与某些抗生素或是药品产生结合，进而减低药品的吸收和治疗效果。
所以胃乳片的使用原则还是「有症状时再使用」。长期服用胃乳片是否有好处，医药界并没有正面的说法，但至少能确定这类重金属离子对于肾脏的代谢，是会增加一定的负担。
要不要加胃乳片，其实是可以在看医师的时候，确认是否有其必要性，当然如果遇到问诊3分钟就「我开个药你吃吃看，不行就三天后再来看看」的医师，下次就换个真能「聊一下」的医师。
