1.生活就是拿你现在拥有的去换取你需要的
对于达成某种目的或是过上某种想要的生活，其实无非就是用我们现在拥有的去换取我们需要的。对于穷人来讲，是用时间去换取物质上的财富，然后解决基本的衣食住行；对于富人而言，则是用物质上的财富去换取时间，再用时间去创造更多的的价值。两者的共同点就是用自己相对富足的资源去获得相对稀缺的东西，这也是人的本性，总是渴望并谋求自己没有的。
而年轻人与中老年人相比，他们的的优势也就在于生命还有更多的时间，于是可以创造更多的可能。但尽管如此，工作也往往会占据我们的大部分时间，所以真正关键的就在于，我们愿意花费多少宝贵的业余时间去争取我们渴望的生活，有多大的勇气抛弃眼前的舒适。
值得注意的是，我们不仅时间有限，而且我们的意志力和注意力也都是有限的，因此我们需要提高工作效率并科学地休息。实验表明，把该做的事情做好比做自己喜欢做的事更有利于个人的成长（当然，如果该做的事也是喜欢做的事自然更好），事情是永远做不完的，所以有限的时间应该用在最重要的事情上面。
那什么才算是科学的休息呢？万维刚老师引用科学研究说，短而频繁的休息比长时间工作后长时间休息的效果要好，而且休息时最好离开办公的地方。人休息的目的其实就是恢复意志力和注意力，拿着手机阅读或者干点如购物、点击之类的事儿不一定能让我们得到很好的休息 ，因为思考和决策会消耗我们的意志力。我们往往将娱乐和休息混为一谈了。
2.将问题拆解成可以量化、可操作的小问题
在遇到答案较为模糊的问题时，我们可以将问题分成可处理的不同部分，定义假设条件，然后再使用客观世界的常识填补空缺的信息，最后得出答案。说到底，就是怎样合理地估算问题的答案。
有个很著名故事，也是经典的“费米问题”：
用碎纸片估算原子弹爆炸当量？
1945 年7 月16 日在特里尼蒂第一枚原子弹爆炸试验，在其他科学家对量化爆炸当量的仪器进行最后校正时，作为基地观测爆炸情况的原子弹科学家之一的费米却正在把一张纸撕成碎片。
他在干什么呢？当第一波冲击波冲过营帐时，他把碎纸屑慢慢撒向空中，然后观察它们在冲击波的冲击下能飘多远，最远的碎片承受的就是波的压力峰值。费米据此得出结论，爆炸当量应该大于10 000 吨，这是其他观测者还不知道的下限。
那这次爆炸的当量会不会少于5000吨甚至2000吨？答案并不显而易见，因为是原子弹的第一次爆炸，所以没人了解。但在人们根据仪器的读数做了大量分析后，最终的计算结果为18600吨，是符合费米的估计的。费米知道一条简单规则，那就是碎纸片在风力作用下的漂移和他想要量化的数据有关。
还有一个就是著名的芝加哥调音师问题，如何估算芝加哥一共有多少钢琴调音师？费米将这个让人毫无思路的问题分解成了四个小问题：
一、钢琴需要多久进行一次调音
二、为一台钢琴进行调音需要多长时间
三、一位钢琴调音师一年平均工作多少小时
四、芝加哥有多少架钢琴
他最后得出的答案是58个，而实际人数是多少呢？略少于83个，两者并没有相差太多（如果想详细了解这个过程可上网搜索）。 虽然最后的结果与实际结果有所不同，但是相比与最初并不知道怎么办相比，已经是很大的进步了。这给我们一种思考问题的思路，那就是在难以直接找到答案的情况下，我们可以将这个问题细化成几个可以量化、可操作的分项，然后通过解决这些问题来找到接近原有问题的答案。
只要我们系统化分析的逻辑是正确的，那我们的判断就有可能是正确答案，虽然在判断的实践上通常会因为一些因素没有考虑到而与事实有偏差，但是我们可以通过不断修正细化的部分来不断接近问题的真相。至少，模糊的正确胜过精确的错误和毫无头绪。
3.规则都是不完美的
我们应该清晰知道规则是服务于主体人群的，不可能照顾到每一个人，也没有规则是完美无缺的。有时是人和社会进步太快，陈旧的规则跟不上我们的脚步，阻碍了我们的发展；有时则是规则太过理想化，不符合我们的现实情况。所以，规则产生时的条件和现实总会有一定偏差，好的规则应该是因时而宜的。
规则在某种程度上是限制了人的自由的，但这个社会从来不缺打破规则办事的人。这种人主要有两类：一为强者，二为强盗。
这世界上能打破规则的是极少数强者往往是所在领域的佼佼者，也只有他们才有着这样的实力和勇气，普通人往往是缺乏这样的能力的，甚至对规则的意识都没有。普通人依赖规则，强者制定规则，没有人生来就注定是规则的缔造者，即使是规则的制定者也是在规则中一步步成长的。不言而喻地，只有先成为了规则的胜利者，才有可能成为规则的制定者。
对于强盗，是指那些无视规则而又企图按自己意愿做事的人，甚至是罔顾道德、伤及无辜也在所不惜。这种人打破规则往往是通过不正当行为来实现的，对于这类人的描述，《天道》里丁元英的这段话再恰当不过：
“强盗的本质是破格获取，破格获取和直接获取是两个不同的概念。你们没有自信与强者在同一个规则下竞争，这只能说明你是弱者，因为弱势文化所追求的最高价值就是破格获取。所以，强盗的逻辑从本质上讲是懦弱的生存哲学，所以你不算好汉。”
当然，规则是死的，人是活的。事事与规则对抗那是愚蠢，而事事顺从则又不近人情。规则的产生是人类社会发展自然形成的，同时它也扮演着支撑社会结构的稳定性的角色，没有什么规则是可以完全兼顾制度和人情并让所有人受益的。
没有规则是完美的，这点毋庸置疑。还有一点可以肯定的就是，活在这个群体社会中个人不可能离开规则而生存。我们应当明白，只有成为了规则的胜利者，那才有可能成为规则的制定者。
