二十一、六月（中）
也许泰山之行真得起到了作用，六月中旬高中阶段的最后一次模拟考试，萧止楠取得了惊人的进步，总分在全县文科生里排行已经到了第十二名的位置，而且他的跃行轨迹很完美，有点股市中上涨的光头大阳线。第二十八，第二十五，到最后的第十二名，如果保持这个成绩，至少能上个中专，二中任课老师脸上露出了满怀希冀的笑容，主管升学的副校长甚至亲自找萧止楠谈话，说打破二中历史上零蛋的重任就交给了他，希望他做中国奥运会历史上的许海峰，一枪之下完美蜕变。
这个时候是麦收季节，前几天好像还是凉风习习，但小满节气一过，马上骄阳似火，炙烤着大地。“蚕老一时，麦熟一晌”，转眼间，随着阵阵扑鼻的悠悠麦香，一个金灿灿的麦收时节，伴着快乐与繁忙的脚步来临了。阡陌间麦浪翻滚，遍地黄金，在乡下，收割麦子是一年里最苦最累的活。每天凌晨三四点钟，天还没亮，大人们就要带着头天晚上磨好的镰刀和杈把，匆匆下地了。都想趁太阳还没露头，图个凉快，抢时间，赶速度，午饭肯定是在田间吃的，一直要到晚上八九点钟再也看不见干活为止。
麦季最怕连阴雨。萧止楠记忆里有一年，就在小麦成熟的时候，就遭遇了这种天气。整整一个月几乎没有晴天，麦地被雨水浸泡，坑坑洼洼都是积水。由于没法收割，几乎所有的小麦都在麦穗上生根发芽了，远远地望去，像一颗颗盛开的蒲公英。侥幸收下的麦子也都发霉变质了。那一年的小麦面粉，蒸出的馒头黑漆漆的，咬一口牙齿就粘得拔不出来了，一股麦芽糖的甜味。家里只有萧老汉算是一个整劳动力，萧妈妈身体刚刚复原，也就能做点烧饭送饭的伙计。秀秀原本在自己家是不干这种农活的，她家做生意为主，每个人的责任田本就少，加上家里姊妹兄弟多，因此秀秀基本上就是捡捡麦穗送送饭之类的事情。但现在萧止楠到了关键时候，一天一晌的时间都抽不出来，不但是秀秀，萧老汉听说儿子的学习成绩在县里进入了前十名左右的位置，也开始对儿子充满信心，他说就是自己累死也不能让萧止楠回家，抓住这最后的二十天，给中个状元回来。
秀秀自然不肯让萧老汉一个人干这种重活，虽然萧家二老百般推辞，但她仍然一大清早就来到田地里，比照萧老汉的样子绷直腿，弯下腰，低着头，紧闭着嘴唇，“刷刷”地割了起来。没过多久，冒出来的汗珠就汇成汗水顺着脸颊往下滴。终究她是女人，渐渐地，脚弯得酸痛了，手握得发热了，而且手掌上起了血泡，秀秀揉揉胳膊，姿势改为蹲式，继而又变为坐式，最后终于累得哭了起来。她很委屈地想：止楠哥哥现在干什么呢？知道我这么累吗？
此时的萧止楠正在教室里，房间里原本满满登登六十几个人，现在只剩下十几个在座，绝大多数或者回家麦收，或者干脆提前毕业了，老师讲着几份数学模拟试卷，这原本是萧止楠的强项，但前段时间一直补自己的短板缺项，数学英语这几门反而时间用得少了点，他决定最近好好看看模拟题分析，尤其是语文和英语写作，必须要押题了，他右手揉揉太阳穴，整个脑袋又酸又疼。他转身看看教室外，阵阵凉风吹来，吸一口气能嗅闻到不远处的麦香，他在想：秀秀现在干什么呢？知道我这么累吗？
