英国公李绩原名徐世绩，唐高祖李渊赐其姓李，后避唐太宗李世民讳改名为李绩，唐初名将，与李靖并称，被封为英国公，为凌烟阁二十四功臣之一。早年从李世民平定四方，后来成为唐王朝开疆拓土的主要战将之一，曾破东突厥、高句丽，功勋卓著。
李绩一生历事唐高祖、唐太宗、唐高宗三朝，出将入相，深得朝廷信任和重任，被朝廷倚之为长城。在唐高祖李治继位后，他攻灭了邻国高句丽。而在这期间，发生过一件有趣的事情。
李世民曾三征高句丽，也均未将其消灭。在666年，高句丽有一位名叫渊盖苏文的名将病死，唐高宗李治决定趁此良机，攻灭高句丽，他首先想到的统兵大将人选就是英国公李绩。
李绩得到皇帝的命令，立刻整军备战。而在出征之前，他想到女婿杜怀恭。于是他通知女婿说：此去北征，由我亲自坐阵，可以给你博一些战功，好让你日后有升迁机会。
在一般人眼里这是难得的机遇，杜怀恭认为这是个致命“毒药”，他竟然给李绩回复说：“我家现在太穷了，没钱置办装备”。李绩一看，立即给他送去一笔钱。杜怀恭看到岳父咄咄逼人，又回复说：虽然够买装备了，但是还没钱买马，而且自己身体不好，需要仆人伺候，更没钱买仆人！
李绩也看出了端倪，于是马上给女婿送去了奴仆和一匹上好的战马。杜怀恭看见岳丈送来的战马，他再也没有什么理由拒绝了，如果再拒绝，恐怕性命不保。于是，他连老婆都没通知，就逃到了岐阳山里避难。李绩因为急于出征，也便没有再管他。
后来，李绩果然取得了大胜，生擒高句丽的国王而回，立下不世之功。这时，有人找到了杜怀恭，问他：“当年如果你随你岳父出征，回来这不是要加官进爵吗？你错失了一次千载难逢的机会啊！”
而杜怀恭却呵呵一乐:“我了解我岳父脾气。他一向治军严明，而我大大咧咧，难免会贻误军情。如果为了在军队立威，他很可能要拿我开刀，杀一儆百呢！当年我所以选择逃跑！”
后来，李绩的女儿也曾向李绩说起此事，李绩笑笑说：“杜郎狂放，可能真会这样！”原来，杜怀恭当初的担心并不是多余的，让我们分析一下。
首先，李绩平时对杜怀恭不是太好，要不然他不可能连装备、战马都买不起。其次，杜怀恭多次向李绩提出“高物质”要求，而李绩都爽快答应，说明李绩是有自己的目的。
第三，纵观李绩的为人，他确实是权术高手，在战场上，为了稳定军心杀女婿完全不是问题。而女婿杜怀恭深知岳父的秉性，预见到了他的套路，保全了自己的性命，也说明他聪明过人！
