淘西文旧书，并不是夸耀，乃是一种无奈。在信息爆炸的时代，阿猫阿狗都能出书。特别是近年，大量西文书籍译著在大陆出版。然而我们细究其内容，许多这类的书在华丽的装潢设计背后，有着让人哭笑不得的翻译，只是所谓“硬件过关”而已。但是，书是让人看的，多数人买书是看书，在乎版本、印张质地的藏书家毕竟是少数。余读电子书总不习惯，感觉书就应当有它特有的年代痕迹、纸张的质感和独有的芸香，有了这些，文字也会在人的意识中灵动起来。读一本书，不单单是文字，书也有气质，特别是旧书，那种美对于爱书的人来说极具诱惑，因为这里面装着一个“小世界”，一种足以让文字都苍白的意境。
浩如烟海的西方古代的文史哲类旧书，其中不少经典，国人甚至连名气都未闻，何况中文译著。但说起中文译著，总让人遗憾，比如日本《笃姬》的某版中文译著，人名、地名白字连篇，还不如读日文原著。哈耶克英文版的《到奴役之路》（大陆译作《通往奴役之路》）至今港澳台三地都没有一本流畅的、完整的中文译本，无论是殷氏节选自评成一说，还是社会科学出版的译本，都很难展现原著的面貌。哈耶克的原著英文很流暢，用词亦多为常见字，读原文并无艰涩感，只是句法中显出中西差异让不少中译者望而却步。可见翻译不是件易事，特别是社科版《到奴役之路》里英文的复句，就很难翻成流畅的中文，还要考虑保存英文原文的行文风格，句子不至于変味，译者往往陷入两难。网上豆友评论此译著为“啃骨头”，或是语句太艰涩的缘故。这在康德的中文译著中同样如此。近年所购中信《光荣与梦想》四本一套的新译版居然出动了四川大学外国语学院翻译组不少人，据说翻得不错，语句凝练、生动，余买来还未细看。如今译界，像林语堂、杨宪益、钱钟书、辜鸿铬这样的大家越来越少了。
余近来关注欧洲中古史，欲觅读相关史著。查休谟《英国史》首见中译本，但一看译文，惊讶无比，没见过的以为是形似民国体的笔记小说。
说起西文著作翻译最忌讳乃是错译和漏译，对于这本书的评价网上已有太多，有所谓“羞煞严复，气煞休谟”的评语，具体就不再赘述了。有时候实在太无奈，许多英文流畅的原著不知何故被译者改译得面目全非，语句支离破碎，生涩难懂。亚马逊上购原版《英国史》，价格的确不菲，平时省省，过冬不添置新衣，日用帐也就扯平了。亚马逊系统说很快发货。亚马逊的华东仓在昆山，希望明日收悉。
