什么是规模错觉
人们总是容易注意局部而忽略整体。这是我们的本能之一。我们总是会注意到一个单一的数字而误判它的重要性。我们总是对单一事件或者看得见的受害者的重要性产生误判。这两者是规模错觉的最重要的两个方面。
为什么规模错觉是不妥的？
规模错觉的两个方面和负面思维的本能结合在一起，使得我们系统性地低估了这个世界发生的进步。与此同时，我们系统性地高估了其他的一些比例，我们对那些数据的认识是比现实夸大的。
这种规模错觉会使我们把有限的注意力和资源集中到看得见的受害者和个体事件上。
媒体也常常会迎合我们这种规模错觉的本能。记者们往往会夸大单一事件、事实或数字的重要性。记者们也非常清楚地知道人们很难无视受到伤害的个体。
举个例子
更小的婴儿死亡率
2016年，全世界的婴儿死亡人数是420万。一年前这个数字是440万。两年前这个数字是450万。在1950年，这个数字是1440万，比现在多了一千多万的死亡婴儿。死亡率从15%大幅度降低到了3%。
更大的战争
越南的中心公园内仅有一块0.9米高的石碑用来祭奠因战争死去军民，而有一块3.6米高的石碑纪念越南脱离法国殖民统治。在越南人民眼中，战争没那么重要，而在西方国家却掀起了巨大的反战浪潮。
熊和斧头
2004年10月17日玛丽拉尔森女士被前夫破门而入杀害，没有得到全国媒体的报道。在同一天，一位父亲在打猎时被一头熊杀死，却得到了整个瑞典媒体铺天盖地的报道。在瑞典，熊杀人是百年不遇的，妇女死于自己配偶之手常见，两者罕见程度有1300倍。所以熊杀人是大新闻，而家庭谋杀不是。
肺结核和猪流感
2009年1月，几千人死于猪流感。在两周内，共计31人死于猪流感，平均每一起死亡得到8176篇报道。而这两周内有63006人死于肺结核，平均每起死亡只得到了0.1篇文章的报道（死者多来自于贫困国家）。每一起猪流感死亡时间获得了比肺结核死亡时间多达82000倍的媒体关注。
世界能源的应用
在世界各类能源中，石油、煤炭和天然气为我们提供了超80%的能源。在大多数预算中，20%的项目占了预算总数的80%以上。
世界人口密码
目前57%的人口生活于亚洲，而有70%的人并不知道世界上大多数人生活在亚洲。到本世纪末，超80%的人生活在非洲和亚洲。未来20年，世界市场的中心将转移到亚洲和非洲，将从大西洋转移到印度洋。很多人忘记了如何和未来市场的主人打交道。
碳排放
预测在中国、印度和其他发展中国家，二氧化碳的排放量正在增加。西方国家傲慢认为，中国已经比美国排放了更多的二氧化碳。但是，他们只计算了总量，而没有按照人均计算二氧化碳排放量，按人均的话，西方是中国的数倍。
怎么防范规模错觉 ？
要做到实事求是，就是当你看到一个单一的数字并且它令你印象深刻的时候，要记得把它和其他数字做对比或做除法，得到比例之后，你有可能得到完全不同的观点。
对比。大的数字总是看起来很大，而单一数字很容易误导我们。当我们看到一个单一数字的时候，一定要记得做对比，或者做除法，得到某种比例。
二八原则。如果你得到了一个长长的清单，就应该先排序，然后找到最大的几项并且做深入分析。通常这几项的重要性要远大于其他所有项目加在一起的重要性。
比例。数字和比例有可能代表着完全不同的含义。尤其当我们在不同大小的组别之间做对比的时候，比例总是更有意义。具体来讲，我们在对国家和地区进行比较的时候，应该更加关注人均数字。
第五个正确认识世界的方法
要控制规模错觉，我们要关注比例。
本节核心要义：不要盲人摸象，摸清局部和整体的关系。
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