如果不是江天强出现，阿兰和石头这一对年经人就结婚成家了，虽说石头家很贫穷，只有一间破房子，但他是泥瓦工，阿兰愿意跟着他，因为她相信只要热爱劳动，相亲相爱，以后生活不会苦到哪里去的。
石头说：“过几年，我让你住新房子。”
阿兰说：“你即使不造新房子，我也要嫁给你！”
那是一个漆黑的夜晚，他俩去邻村看了一场露天电影，当晚放的电影是《苦菜花》。
“妈，今天是你的生日，给你……”秀子正要将花送给母亲，但立刻觉醒到母亲不能拿，又把花抱在怀里。
母亲注视着女儿手中的花。鲜花被雨水沐浴得更加娇媚鲜艳，在朝霞中放着异彩。在母亲眼中，最吸引她的不是那粉红色的月季花、暗红色的芍药花，而是夹在这些大花中的金黄色的苦菜花。看着看着，母亲觉得眼前一片金光，到处都开放着苦菜花。
母亲像尝到了苦菜根的清凉可口的苦味，唤到了苦菜花的馨香，她嘴唇两旁那两道明显的深细皱纹，微微抽动，流露出虽然苦楚可是幸福的微笑。
这是长篇小说《苦菜花》的一个片段。
至于电影《苦菜花》里有没有这个片段，那就不知道了，但那晚石头和阿兰看了这部电影后，他俩没有及时返回各自的家里，而是来到生产队牛棚后面。
阿兰哭红了眼睛，说：“这个电影太苦了，让我流泪不止。”
石头说：“的确这是一部苦电影，但我觉得苦菜花象征一种坚强不屈的民族精神，即使天大的苦难也摧毁不了我们中华民族的刚强意志。”
阿兰说：“还是现在生活好，横看竖看那个战争年代太危险太苦了。”
石头说：“那种苦难的日子已经一去不复返了。”
阿兰说：“等我嫁给你后，你做泥瓦工，我跟着你做小工，你愿意吗？”
石头说：“我当然愿意，只是……”他欲言又止。
“只是什么呀，你怎么说半句话呢？”阿兰伸手推了推他说。
“我当然让你跟我一块造房子，可我们没有这个自由，这要生产队长批准的，我想生产队里有十几个年轻人，有男青年，也有女青年，他们看着我俩不用干农活，所以估计生产队长不会同意的呀。”
阿兰想了想说：“王队长不是和你父亲是结把兄弟吗？”
石头说：“以前他俩是结把兄弟，自从他当了队长就看不起我父亲了，我父亲脾气倔，也不去巴结他，现在他俩应该不是结把兄弟了，哎……”
