自幼时习于虎园水畔西湖村，今求学江城珞珈山，吾师大德甚众。皆年壮健在，来日当一一念记。常文乃吾忘年之交，耄耋之岁，不记，恐不及。无一课之师，然朝夕一载，谈笑风生。后余求学泉城江城不得见，每念及，颇神伤。
己丑九月，余弃志愿而复读之，当此时，吾乃以族中清华同济者为样，欲随前辈，志西方，报家国。入四中时，堂族殁，父母碌，叔方欲赴沪求学，与三姑顺道送至四中。余以始艰终定，欲克己行事之。他无不宜，然不日，因久未群居，他人鼾声如雷，不眠。适时，吾文章皆古，然师不识，亦未知前文高中第一。尝闻楼管前乃教授语文，颇有伯乐才，故择文数篇拜之。
常文者，姚姓也。莒南人，时年七十有三，发白，衣洁，面颇净，目神奕，步稳健，气神闲。时拎一袋一棍，遍访全栋，以寻不食以饲鸡。五时即起，纵横全楼，呼：晨起！遇赖着，入门唤之，无一人不起，皆赞常文。其时，常文独居一室，陈设未几。因南窗，较余室亮。余进言此意，示好古。常文即坐，取笔而阅之，口诵之，遇不通则问余以免自偏颇。间或赞之，或记之。年老手不稳，竭力固之，然字迹沧遒。阅毕，惊呼：汝辈安有此才？吾不能改此文一矣。余愧曰：学生不才，复读之。姚曰：汝有大志！问吾名姓，言其高足差吾字一，亦颇有文采，彼时乃高就矣。此处不表。其时仲秋，天淡风轻，晨光微茫，云霞雕色，过前堂入室，映白发沧桑，目光炯炯，忘年交定乎。后其悯余不眠，开一独间住，每日午时座谈安闲，偶共餐，颇有祖孙之乐。励余志，勉余奋，其好双手覆膝，欢笑之态，尤在。
忽一日，余卧坐，常文于后窗呼之，递一白纸，上书四言律诗一，年久，吾不记。抬眉问曰：何如？吾辨其良久，思忖道：较余略输一筹。常文曰：仅一筹乎？笑而归之，夜半不眠。翌日，入吾室，诗已改，论良久，余终曰：昨日一筹逊，今日胜半筹。二人喜而笑，后终日诗文，古今政事，闲言不谈。
年后不几月，其体弱欲辞，告余后事，亦忠言此生不得弃华夏精华，当文风续之。高中必庆。然，余绩损于前年，羞愧不自知，无颜相见。后赴泉城，以电联之，未果，终未得见。近日自江城赴泉城，归莒南，过幼时所学处，至今，八载矣。不觉悲情起，感而记之。
弟方近而立，兄且停耄耋。
待我鹤发起，把盏言此记。
不知常文老兄，今安在否？
原道文德 2018年7月14日于莒南
