货币是商品交换发展到一定阶段的产物，是古代社会生活中的重要组成部分，古代社会面貌可以从货币形式的变动上窥见一二。今天让我们一起认识一下特殊社会背景下的产物——“一刀平五千”。
一．“一刀平五千”的发行及废止
稳定的货币制度是经济发展的前提，也是社会稳定的反映，而稳定的货币制度首先表现为货币形式的统一。秦始皇扫除六合，一统八荒，建立了中国历史上第一个统一的中央集权制国家，随后便废除原六国货币，统一于“秦半两钱”。秦末至汉初的数十年间，中央政府无力控制地方铸币权，各式货币并行，严重影响社会稳定。至西汉武帝时期，武帝收地方铸币权于中央，统一发行五铢钱，通行百年之久。
西汉末年，上层统治集团腐化，阶级矛盾尖锐，整个社会面临着改朝换代的危机。外戚王莽摄政，于居摄二年（公元7年）下令“于五铢钱外更铸大钱，重十二铢，文曰大钱五十。又造契刀、错刀。契刀值五百，错刀值五千，四品并行。”王莽废汉自立，于始建国元年（公元9年）废止错刀及五铢钱。错刀即今天要认识的“一刀平五千”。
二．“一刀平五千”的自身价值
“一刀平五千”又称“金错刀”。《汉书·食货志》曰：“王莽以黄金错其文，曰：‘一刀直五千’。”从文义上看，似乎是“一刀直五千”全部都是以黄金错之，今观实物方知其中之谬误。金错刀其型分为环柄和刀身两部分，环柄为一方孔圆钱，环文上曰“一”，下曰“刀”，皆为阴刻，字陷处皆以黄金填之；刀身上铸有阳文“平五千”三字，其中“平”为“直”的意思，其义此币价值五千。
“一刀平五千”造型独具韵味，丝毫未拘泥于春秋战国时代的刀币形制，古拙稳重的同时又不失秀美之气。币面铭文“一刀平五千”五字书写流畅，气势生动，毫不呆滞，灵动而又不失古拙，具有生动的艺术美感。
三．“一刀平五千”的社会研究价值
“一刀平五千”从发行到废止前后不到三年的时间，却又见证了西汉到莽新政权的转变，成为西汉末年社会变动的重要反映，这对于研究当时的社会变迁、政权更迭具有重要作用；同时，古拙稳重的形态以及气势生动的文字对于研究当时文化艺术具有重要意义。此外，精湛的错金技术对于研究两汉之际的钱币铸造工艺可以提供一定的参考。
四．“一刀平五千”对博物馆收藏的价值
王莽改制在中国历史上曾经产生过重要影响，但是由于其政权存在时间较短，加之后世王朝的诋毁，反映这一时期社会面貌的存世物甚少。“一刀平五千”虽然通行不足三年，去见证了王莽由摄政到篡汉自立的过程，同时作为王莽币制改革的重要内容，其在很大程度上就成为了王莽时期的象征，这对于弥补博物馆在王莽时期的缺环具有重要意义。此外，“一刀平五千”作为特殊时代下的一种货币存在形式，也是博物馆在展示古代货币发展过程中不可或缺的一部分。最后，由于“一刀平五千”通行时间很短，存世者甚少，收藏价值巨大。
