说到炉子，每一个人都是十分熟悉。我小时候家里用过砖砌的炉子，铁板做的炉子，蜂窝煤炉子，我上小学中学那会儿教室里烧的的是用大铁桶改造的炉子，烧大武口汝箕沟煤矿出产的块煤，炉子上烤馍馍是我们的最爱。因为这些亮晶晶的块煤特别经烧，还特别硬，要用锤子砸成小块儿来烧，所以大伙儿戏称它“钢炭”。到80年代我们用上了液化石油气炉子，21世纪我们用上了天然气的灶，这既是发展也是进步。
今天我想说的是锯末炉子，很神奇，大概绝大部分人没有听说过，或者也压根就没有见过更没有用过吧。什么是锯末炉子呢？就是用锯末作为燃料来做饭的炉子。大家知道铁炉子土炉子都是烧的煤炭，煤炭要么是烟煤要么是无烟煤，而锯末炉子烧的不是煤炭而是锯末，这就是它的神奇之处。
锯末炉子到底是怎么一回事呢？
说起锯末炉子，我还是很赞叹父亲这辈人的勤劳勤奋智慧和超强的动手能力。上世纪六七十年代，父亲上班的地方离家并不太远，工厂的名字叫“坑木厂”。坑木厂又是怎么回事呢？是这样的，那个年代，石嘴山有两个煤矿，一矿二矿，煤矿地底下挖煤要挖坑道，坑道如今都是用液压钢结构来支撑坑道，五六十年代，工业还不太发达，坑道都是用木头来做支撑的。“坑木厂”就是为煤矿提供支撑坑道用木头的厂子。火车运过来的木头都比较粗，比较长的原木，在这里要根据生产的要求，按不同的规格需要加工的。我记得那时候坑木厂里加工木头的工具有带锯和圆盘锯，锯木头的声音在老远处都能听得到。加工木头就要产生很多的锯末，锯末日积月累往往堆积成了小山，并没有什么其他用处。
那个年代做饭、冬天取暖多用大武口汝箕沟出产的煤炭，煤炭要用花钱来买，大概100块钱4吨吧。为了省钱，火车拉煤卸完煤炭后，火车箱底部总会留有一些煤，哥哥姐姐们会到火车上去清扫一些，用来补贴家用，我们大家叫这种行动为“扫煤”，那年代，住在附近的家庭家家户户的大孩子们都会去火车箱里去“扫煤”。
我比较服气的还是父辈们，他们凭借着的他们的聪明智慧和实事求是的工作作风，居然发明了神奇的锯末炉子，把那些堆积如小山的锯末，充分的利用起来了，硬是把这些废弃的锯末当成了燃料，用来做饭，大大的节约了家庭买煤的开支。最牛的是父辈们发明的锯末炉子非常好用。一般来说锯末是不容易点燃的，容易冒烟，但是父亲他们做的锯末炉子居然非常好用，锯末在锯末炉子里燃烧起来还非常的旺，蓝红色火苗窜老高！使用起来也并不难，那时候上小学的我也都会使用呢。锯末炉子的发明也给我们的家庭减轻了不少的用煤量，一定程度上也省了买煤的钱。
那么这个炉子是什么样子的呢？我来描述一下吧。炉子是用砖砌起来的，内堂是一个直径约60公分直桶型炉膛，底部是用钢筋焊的，比较密，只有中间部分，留的大概有10公分的孔，这就算锯末炉子的炉箅了。那么怎么来使用呢？就是在这个孔上插一个小于10公分的一个直木棍，长于炉台，然后把锯末装到这个炉膛里，再把锯末砸瓷实。抽出木棍后，炉子中间就有一个圆圆的孔，在炉子底部用细柴火慢慢点燃锯末，一开始有浓浓的烟，慢慢的就变成了旺旺的火苗。如果做饭的时候，用不完这一炉膛的锯末，就再把新的锯末装进去压瓷实，把出火的孔用铁盖子盖住，炉子底部的封口用砖挡上，炉火就压住了，这叫封炉子。再用的时候只需把铁盖子拿掉，打开底部的砖头，用不了一会儿蓝色的火苗就从圆孔的上部呼呼的冒起来了，火很硬也很旺，炒饭炒菜做饭非常快。
我会炒菜就是用锯末炉子开始的。那时候放学早，常常不到父母回来就感觉饿了，那个时候家里头只有窝窝头，不好吃，我就把家里的粉条用开水泡软，然后切点葱花倒点油，用锯末炉子爆炒一盘葱花炒粉条儿，就着窝窝头吃，美味的很呢，到我长大成人，父母也都不知道我学会做饭是从锯末炉子开始的。
这种炉子是大人们的智慧，现在很多人都没有见过，更没有用过，所以我很佩服父亲这辈老人！
这都成为历史了，回味历史，才会感到今天美好生活来之不易。
（写于银川20191103零晨1:00家）
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