隋朝未期，洛阳东约百余里有一村庄，孟村。村中大户孟太公家有一独生女儿，年方二八。那女儿柳眉杏眼，面如桃红，身材窈窕，聪慧喜人，犹如仙子。幼年上过私塾，女儿稍大不宜再去学堂，便在家中闺房习女红，练书法，勤学苦练，及成年后才貌双全，远近百里皆知孟家有美貌才女。

      金陵城，秦淮河畔，有一家道衰落的陈姓士绅人家，家中双亲以私塾教学为业，独子陈银年纪二十，尚未婚配，极爱读书。长的瘦高英俊、眉清目秀，面白貌美，一看便是那饱读诗赋的忠厚书生。

      陈银满腹经纶，志向远大，常有怀才不遇之意。陈银曾对学友发誓:只待科举入第方始洞房花烛。虽家道衰落，但仍是书香门第。那年，朝庭开考一路顺畅，最后一关要亲到京都洛阳会试。陈银只身一人赴京城赶考，一路风餐露宿，急急赶往京城。

      这日来到了洛阳东百余里的孟庄地界，路途的艰难，风吹日晒，历尽千苦万苦已致极度虚弱，又染上风寒，陈书生病累倒在了孟庄。

      孟太公早上开门见一面带倦容的书生倒在自家门前，心生怜悯，忙叫仆人扶起这书生。测隐之心人皆有之，心存善念的孟太公将这书生安置在自家前院书房休息，叫来村中郎中为书生诊病。郎中把脉诊过后曰:“无大碍，疲劳过度，饥渴体弱，受寒，服几付汤药，多休息些日，多食补即可痊愈。”孟太公拜谢。

      孟太公热心救助过路书生一事传遍全村，众人称颂。孟太公家后院乃内眷居住，孟小姐闻父亲在前院书房尽力照顾一过路书生，心生好奇，这是个什么样的书生？小姐往前院偷窥:哟！好标致的公子也，不觉心里有些喜欢。

      陈银已在孟家休养三日，与孟家主仆众人已熟识，身体略好些，便想那京城会考之事。陈银对孟太公道:“恩公在上，受学生一拜！吾离家多日，病困在孟家，十分感恩！待学生金榜提名后定厚报恩公！”陈银说了要尽快进京赴考之意。孟太公以书生身体尚未康复难以上路跋涉为由，相劝挽留，太公道:“生命为重，多静养几日，待康复后再赴考也不迟。”陈银无奈只好边静养、边读书。

      陈银每日的读书声传到后院，孟小姐越听越喜，小姐看上了这书生。小姐向父亲提议想让这书生教些诗句，太公允诺。

      太公向陈银道明小姐之意，陈银思忖:吃住在孟家，无一回报，传授文字也是报答。满口答应，表示随时可教授小姐文字。

      此后，每日清晨，小姐便在丫环陪同下来前院书房听陈银讲课。陈银耐心讲，小姐认真听；陈银的一言一行留在了小姐心里；小姐一举一动印在了陈银梦里。转眼十多日已过，书生身体已康复，便向太公辞行要进京赴考。太公允诺，并赠送盘费，嘱托注意身体。

      临行，小姐趁人不备，小声告诉陈银:爱汝已深，非汝不嫁，望回去后派人来提亲。陈银心里早已爱慕小姐，只是不便表露，此时此刻，陈银内心喜极，小姐之言，陈银一一允诺，窃窃附耳对小姐誓言道:非小姐不娶！终生不变！

      俩人私定终身，太公全然不知。小姐将陈银送到大门外，偷偷抹泪相别。太公将陈银送出村外，挥手惜别。

      陈银紧走急赶进京赴试。这日进了城，找到了试院，急急报名备考。开考这曰传来多地暴乱发生，会考中断。陈银回到寓所闷闷不乐，这天下动乱不知何时能了，无所事事只有读书度日。

      朝庭下旨将全部考生纳入军队开赴中原平乱，陈银被编入军队，做了将官帐下文员，随军赶往中原平叛。

      天下动乱波及多地，孟庄也遭到乱军洗劫，殃及太公一家，全村仅小姐一人躲进荷花池幸免于难。劫难后的小姐掩埋了双亲及家人后逃入大山避难。山中有一道姑庵，依山而建，砖石围墙，木栅门，茅草房九间，瓦房三间，二间道场，供奉神位，一间主持师太居住。师太本与孟太公相熟，闻知孟太公遇难，伤心流泪。见小姐无处安身便收为徒弟。此后小姐与九位道姑分住在茅草房。

      每日做功课，诵经后，小姐便思念那约定终身的书生，不时向香客打听京城消息，探寻那书生下落。

      10年过去了书生杳无音信，小姐依然向香客寻问书生的消息。小姐的痴情感动了无数香客，众人也多方询问那年充军的书生下落，20年过去了仍然无果。其实书生早已阵亡，因书生仓促从军，慌忙中没有递出书信，没人知道书生去了那里，败军阵亡军士谁会通知其家人，故外界均不知书生已殁。小姐仍在苦苦等待，盼望着书生来迎接自已重返尘世，过那幸福甜美的家庭生活。一年又一年，小姐白了头。