01
外甥五一结婚，巧英好几天前开始收拾东西，把家里不穿的衣服，不用的东西通通打包，再出去给姐和姐姐夫买套新衣服。
外甥结婚，她和姐姐两口子一样高兴。她们终于可以不用担心儿子的婚事，姐姐一说起儿子三十多岁没结婚，眼泪都要掉下来。在小县城，儿子没结婚，那是家里天大的事，甚至比生死都大。
巧英女儿红红说，我表哥结婚，妈你紧张啥，到时候给个大红包行了。
你懂什么，你大姨对我那是给一个大红包的感情嘛。
02
姐姐叫英子，和巧英同父异母，英子妈在生英子时难产没了，巧英妈在英子五岁时嫁过来。
当时介绍人说父亲死了老婆，没孩子，直到巧英母亲生下巧英，才知道父亲有一个女儿，一直和奶奶在一起。
母亲再怎么吵闹，也不能丢下孩子离婚，只是英子成了父母吵架绕不开的话题。每次说到英子，父亲都不说话，任由母亲说。
03
英子九岁那年从乡下来县城上学，每天一放学，不是哄巧英，就是喂鸡喂猪，干家务，等到干完活儿去写作业，母亲又喊着快睡觉。
英子从来抱怨，每天家里人吃完饭她才吃，有时候没菜了，白开水泡米饭，滴几滴酱酒就是一顿饭，再舀第二碗时，母亲恨恨地瞪她，英子赶紧放下碗筷，开始烧水洗锅。
每天大清早第一个起来，尤其冬天呼呼地北风刮了一晚上，从热乎乎被窝里爬出来，简直要命。
04
英子悄悄地穿好衣服下炕，把炉子里的灰收拾干净，开始生炉子，等炉子火旺起来，先烧两壶水，然后在炉灶下烤馒头，在灶台锅上熬稀粥，等这些都做好了，母亲才穿好衣服起来。
住平房，家里没有卫生间，半夜方便都用尿桶，等所有的人起来，英子提着尿桶出去倒尿。
记得有一次，下过雪以后，英子提着尿桶摔了一跤，尿撒了一身，回来后母亲没有帮着换衣服，反倒责怪她，眼睛长天上了。
英子眼睛里噙着泪水，默默地换了衣服，转身又开始干活儿。
05
英子磕磕绊绊上到初中二年纪，母亲说什么都不让她上学，说家里没钱。
亲戚介绍英子去理发店做学徒，腊月烫头发的人多，从早晨七点开始洗头发，晚上十一点才能回来，母亲嫌她回来晚，开门声影响睡觉，把她的铺盖扔到柴火房里，那里没有电灯，只能打手电。
太冷了，英子都不敢脱衣服，蜷缩着挨到天亮，师傅见她能吃苦，干活儿利索，每个月给她五十块钱生活费。
英子给奶奶十块，自己身上留十块，剩下的都贴补家里。每个月一发工资，带着巧英买冰棍，买糖，小女孩儿喜欢的发夹…只要巧英想要的，英子都给她买，但自己从来不给自己买。
巧英上高中时，母亲身体不好，整天躺在炕上，每次回来，母亲阴沉着脸说，回来了。
英子一见巧英回来，眼睛里都闪着光，又是买肉包饺子，又是煮十多颗鸡蛋，巧英说不用拿这么多，留几个你们吃。
英子说什么都不留，你吃饱才能好好学习。
06
那时母亲的身体一天不如一天，后来大小便失禁，一直都是英子在照顾。
最后那段日子，母亲对英子好了一些，开始絮叨，你挺好的一个孩子，我咋就看不顺眼呢？
妈，别说了。我不恨你。英子边给母亲擦脸边说。
母亲走时很安详，在英子怀里闭上了眼睛。
07
有的人一出生，就是受到全家人的宠爱。有的人一出生就是含着黄连，苦不堪言，能怎样？
别无选择，绝地求生，苦的尽头是苦，也要热火朝天的过日子。苦是烈酒，也要一干而尽。
相信，再苦的日子也能开出幸福的小花。
