李家有女名祖云
李茂昌是浙江镇海人，年轻时曾梦想登科求仕，但世事弄人屡考不中，遂弃文从商。读书不行的李茂昌却很会做生意，几经打拼从镇海到宁波，竟成了晚清最后一批有成就的浙商。
李茂昌越有钱，越有文人情怀，不但对诗书画印极为痴迷，更是将自己的文人梦寄托在自己女儿身上。李茂昌的女儿名祖云，从小就拜入名家门下苦学书画之道，二十不到就有才女之名，让李茂昌非常自豪。
而且，这李家的女儿还有手绝活——古画鉴赏，任何古画到她手上都能一眼识破真伪，所以李茂昌在玩收藏方面属于那种“有恃无恐”的级别，只要看中的就敢买——因为有女儿给他把关。
假画圣手蜀人张
李茂昌最爱的古画，还是石涛的山水小品，是清末民初文人雅士的最喜收藏的书画。彼时的张大千尚是一个名声不显的穷画家，二十出头的张大千活得很辛苦，当时画坛还是以吴昌硕这种大佬为主流，年轻的小画家如果要靠卖画为生的画，基本连果腹都难以做到。
张大千当时就是这种靠卖画都无法果腹的文艺青年，但张大千的脑瓜子很活，自己卖画不能为生，那就打打“歪主意”玩点擦边球——造假。
张大千玩的“造假”就是仿古画，特别是石涛，他画出来可谓是真假难辨，画出来落一个石涛款，就能卖出不菲的价钱，如此才能维持生计。
李茂昌痴迷石涛，四处访求石涛的画作，最后就重金求到了一幅石涛“真迹”，而这幅“真迹”碰巧就出自张大千之手。
李茂昌每次收藏到这种古画，都会第一时间带回去让女儿鉴定，这次收到石涛“真迹”当然是信心满满地拿给女儿看，没想到女儿看了一眼就说“翻车”了——这是幅假画。
李茂昌收过很多石涛的画作，自认为不会走眼，没想到女儿看一眼就说自己翻车了，非常愤怒。
找到卖画的上家，终于打听到这幅画出自一个叫“蜀人张”的年轻人之手，于是打算好好惩治一下这个“蜀人张”，但却被女儿劝阻了。
李祖云劝父亲：这幅画虽然假，但画这幅画的人必定是个五百年难遇的绘画高手，咱们不必得罪他，交个朋友以后说不定还能在他身上“捡漏”，因为这种人日后可能会超越吴昌硕。
李茂昌听从了女儿的建议，找到“蜀人张”之后，礼遇有加，也不追究那幅石涛赝品的事。这个“蜀人张”，正是张大千。
初见第一跪
虽然李茂昌是带着目的接近的张大千，但张大千并不知道李茂昌的心思，在张大千看了，李茂昌这个老哥就是自己的金主，有这样一个出手大方时常关照自己的土豪老哥，张大千自然也求之不得。
不久，李茂昌邀请大千老弟到自家做客，张大千也早听闻李家的古画多不胜数，早就想去观摩学习一番，便欣然应邀。
到了李府，琳琅满目的古字画让张大千无比震撼，但更让他震撼的是李府客厅的一幅荷花图。
张大千自然也是个“古画专家”，他一眼就看到这幅荷花图不是古画，而是今人新作，但这幅荷花图却透露出唐宋古韵，笔墨的那种力道和技巧，让张大千自愧不如，于是张大千拱手求教李茂昌：不知此画出自何方高人手笔？
李茂昌非常得意地回道：这哪是什么高人手笔，不过是小女好玩乱涂的而已！说完，李茂昌招呼下人：去把小姐请来！
不多时，祖云在门口柔声给父亲请安：不知爹爹唤我何时？李茂昌哈哈一笑：爹爹把蜀人张请来了，你快来给张大师请安！
张大千抬头一看，只见一清秀雅丽的佳人略带羞涩推门而入：小女子向张大师请安。张大千旋即起身扶住李祖云，尚未开口先行跪地：蜀人张应行师礼，请受弟子一拜！
原来，张大千在仔细看过荷花图之后，就暗下决心要拜此画作者为师，才有初见李祖云这一跪之礼！
两情相悦第二跪
但李祖云岂会受张大千这一拜，只得赶紧也扑通跪地：张君切莫折了小女子的寿！李茂昌见此情景只得笑呵呵地拉起两人：你们干脆就以兄妹相称，不必什么师礼不师礼的！
张李二人对视一笑，这才起身落座欢聊书画之道。张大千当时在上海全靠“造假”为生，并不安定。
李茂昌见他与女儿甚是般配有意撮合，便挽留张大千：我女儿诚心想要拜你为师，你也有意要以师礼待我家女儿，干脆，你搬到我们家来住，如此一来你们就可以相互切磋，你的生活起居老哥我就全包了，你看如何？
原本就活得潦倒的张大千一听还有这等好事，当然就厚着脸皮接受了，从此就在李家住了下来，随后日日与李祖云相互交流书画之道。
俗话说这日久就要生情，果不其然，这李家女儿不久就被张大千的才华折服了，心中对他竟生出了爱慕。
而当时张大千其实已有家室，但李祖云并不知晓，芳心暗许之下经常暗送秋波，这张大千自然也不是木头人，李家千金的媚眼让他神魂颠倒，恨不得干脆倒插门做李家的上门女婿算了。
但张大千并非这种薄情的浪子，他想到家中还有父母媒妁之言明媒正娶的老婆，倒也不敢肆意妄为，只得装作不解风情，对李祖云的暗送秋波装作无视。
时日一久，李祖云受不了了，干脆和他挑明自己的心思，逼着张大千给句话。
张大千被逼得没法，最后在两人独处一室的时候又一次跪倒在李祖云面前：祖云妹妹，大千对你甚是爱慕，但大千早已有家室，倘若接受妹妹，你就只能屈为妾，大千不可如此羞辱你，原谅哥哥不能接受，即便两情相悦我也只能与你以兄妹相处方能让我心安！
李祖云听得这番言语，当即捂面含泪转身而去。
李祖云也非平凡女子，一日之后，便对蜀人张以兄妹之礼相对，与他从此保持三米之距，不再提及婚嫁之事，还以“三妹”自称，但这反而惹得蜀人张无比愧疚，也更让蜀人张从心内服了这个女子。
阴阳相隔第三跪
这种关系的尴尬可想而知，对于张大千来说属于求而不得的煎熬——内心想拥有李祖云，现实的束缚又只能让自己克制。
而李祖云就更痛苦，明明两情相悦却要被他硬生生地回绝。
如此的尴尬让张大千无法在李家久待，不久就不辞而别。
之后的张大千开始频频结交各种女子，以图忘掉李祖云，也造就了他一生一妻三妾的“桃花史”，各种桃花之后才在徐雯波身上消停下来，因此后世盛传徐雯波才是他的真爱。
但事实上徐雯波都可能不是张大千的挚爱，他的挚爱还是埋藏在内心让自己纠结了一生的李祖云。
离开李府之后的张大千，无时无刻不惦记着李祖云，他给李祖云的信积累了一箱子，但从未寄出，因为他知道，自己只会让李祖云再次受伤，爱而不得，自己痛苦就罢了，何必再去搅动祖云那颗脆弱的心呢？
数十年后大千已是堪比吴昌硕的画坛大师，在举办一次个人大展的时候，他惊闻祖云妹妹驾鹤西去的噩耗，当即双腿一软跪向北方：此生唯负“三妹”也！
痛哭流涕的大千永远失去了那个亦师亦友亦红颜知己的祖云妹妹，这是他第三次为祖云跪倒——而这次跪倒却是阴阳相隔了。
这就是让张大千一生三跪的挚爱“三妹”，也是他一生从未得到过的挚爱，更是他一生除开徐雯波之外最为心痛的红颜。
三跪红颜爱而不得，原来，一妻三妾的蜀人张的挚爱却是让他下跪3次的“三妹”！
