第三十二回 诉肺腑心迷活宝玉 含耻辱情烈死金钏
话说宝玉见了湘云递过来的麒麟，心中非常高兴，忙伸手接过来，笑道：“多亏你捡着了！你是怎么捡着的？”湘云笑道：“幸好是这个东西，以后如果把印也丢了，也能就拉倒了不成？”宝玉笑道：“丢了印倒是无所谓，若丢了这个，我就该死了。”
袭人倒来茶给湘云喝，笑道：“大姑娘，我前些日子听说你大喜呀。”湘云红了脸，扭过头去喝茶，一声不吭。袭人笑道：“这会儿又害臊了？你还记得那几年咱们在西边暖阁里住着时晚上你和我说的话？那会儿怎么不害臊？这会儿又害臊上了。”湘云的脸色更红了，勉强笑道：“你还说呢！那会儿咱们那么好，后来我们太太没了，我回家去住了一阵子，怎么就把你配给了他。我再回来时，你就不那么待见我了。”袭人一听也红了脸，笑道：“算啦！先头时‘姐姐’长、‘姐姐’短的，哄着我替你梳头洗脸，做这个弄那个，如今拿出小姐架子来了。你拿着个架子，我还敢和你亲近吗？”湘云道：“阿弥陀佛，冤枉，冤枉啊！我要是拿架子，叫我立刻死了。你瞧瞧，这么大热天，我每次来了必定先瞧瞧你。你不信问缕儿：我在家是不是时时刻刻记挂着你，时不时总念叨你几句？”袭人和宝玉听了，都笑劝道：“说玩笑话你又认真了。还是这么性子急。”湘云道：“你不说你们说的话咽人，倒说人家性子急。”一面说，一面打开手绢，将戒指递给袭人。袭人感谢不尽，笑道：“你之前送你姐姐们的戒指我已经得到了。今日你又亲自送来，可见是没忘了我，戒指能值多少银子？却能看出你对我的心意来了，可见你对我真心。”史湘云追问道：“上次送来的那个戒指是谁给你的？”袭人道：“是宝姑娘给我的。”湘云感叹道：“我以为是林姐姐送你的，原来是宝姐姐的给了你。我在家里天天想着，这些姐姐们，没有一个比宝姐姐好的。可惜我们不是一个娘养的。我如果能有这么个亲姐姐，就是没了父母也没事的！”说着，眼圈儿就红了。宝玉道：“行了，行了，别再提这个话题了。”史湘云说：“提这个话题怎么了？我知道你恐怕你的林妹妹听见，又该怪我称赞宝姐姐了是不是？”袭人在旁边“哧”的一笑，说道：“云姑娘，你如现在大了，越来越心直口快了。”宝玉笑道：“我说你们这几个人难说话，果然不错。”史湘云道：“好哥哥，你不必说话让我恶心，只会在我跟前说这话，见了你林妹妹又不知怎么说好了。”
袭人道：“先别说玩笑话，我正有一件事要求你呢。”史湘云问：“什么事？”袭人道：“有一双鞋，已经剪好了鞋面样子，我这两天身体不好，不得劲儿做，你有没有工夫替我做做？”史湘云道：“这又奇怪了，你家那些手巧的人不算，还有什么专做针线和裁剪的，怎么叫我帮忙做？你的活叫她们做，谁好意思不做呢？”袭人笑道：“你又犯糊涂了。你难道不知道我们这屋里的针线活是不让那些做针线活的人做的。”史湘云听了，立刻知道是宝玉的鞋，便笑道：“既然这么说，我就替你做做吧。只是有一条：你的我才做，别人的我可不能做。”袭人笑道：“又来了，我是什么人，竟敢劳驾你给我做鞋！实话告诉你：这鞋可不是我的。你也别管是谁的，反正我领情就是了。”史湘云道：“其实你的东西也不知求我做了多少。今天我不做的原因想必你也知道。”袭人道：“我还真不知道。”史湘云冷笑道：“前些日子我听说有人把我做的扇套儿拿去和人家比，赌气又剪了。我早就听说了，你还瞒我？这会儿又叫我做，我成了你们的奴才了。”宝玉忙陪笑道：“之前确实不知那是你做的。”袭人也笑道：“他真的不知是你做的，是我骗他说是新近外头有个会做手工活的，扎得东西非常出奇，而且花样儿好，叫她们拿了一个扇套儿来试试看好不好，他就信了，拿出去给这个瞧，给那个看的。不知怎么又惹恼了那一位，给剪成了两段。回来他还叫我赶快去再做一个，我才说是你做的，他后悔得跟什么似的！”史湘云道：“这就更奇怪了。林姑娘也犯不上因为个扇套生气，她既然会剪，就叫她做。”袭人道：“她才不做呢！要是真做了，老太太还怕她忙碌劳累着了，大夫还说她要好生静养才好，谁敢麻烦她做呢？去年刚好一年的工夫做了个香袋儿，今年都半年了还没见她拿过针线呢。”
正说着，有人来禀报：“兴隆街的大爷来了，老爷叫二爷去见见。”宝玉一听，便知是贾雨村来了，心中非常不高兴。袭人忙去拿衣服给宝玉换上。宝玉一面蹬着靴子，一面抱怨道：“有老爷陪他坐着就行了，回回来非要见我！”史湘云摇着扇子笑道：“那是因为你能迎宾接客，老爷才叫你出去呢。”宝玉道：“哪是老爷想叫我去的？都是他要见我的。”湘云笑道：“主雅客来勤，肯定是你有些吸引他的长处，他才要见你。”宝玉道：“行了，行了，我不过也是俗中又俗的一个俗人罢了，并不愿和这些人来往。”湘云笑道：“还是这个性子，改不了！现在大了，你就算不愿意去考举人、进士的，也该常会会这些当官为宦的，谈论谈论那些仕途、经济，日后也有个正经朋友，好应酬事务。让你成天待在我们女人堆里混，能干出些什么正经事儿来？”
宝玉听了这话，感到非常逆耳，便道：“姑娘请到别人的屋里去坐坐吧，小心我这里弄脏了你这样懂经济的人！”袭人连忙劝湘云：“姑娘快别说他。上回也是因为宝姑娘说他，他也不管人家脸上过不过得去，‘唉’了一声，抬起脚来就走了。宝姑娘的话还没说完，见他走了，登时羞得满脸通红，坐不是，走也不是。幸好是宝姑娘，那要是林姑娘，不知又闹成什么样、哭成怎么样呢！提起这些事来，宝姑娘还是挺让人敬重的，自己过了一会儿才装作若无其事走了，我都过意不去，以为她恼了，谁知过后还是一样，真是有涵养，心地宽大。谁知这一位反倒和她生分了。这要是林姑娘就得赌气不理他，他以后还不知得赔多少不是呢。”宝玉道：“林姑娘说过这些混帐话吗？要是她也说这些混帐话，我早和她生分了。”袭人和湘云都笑道：“这就是混帐话么？”
黛玉知道史湘云在这里，宝玉一定又得赶过来说麒麟的事儿。心想，近日宝玉弄来的外传野史，里面说的多半是才子佳人故事，都是因为有了鸳鸯、凤凰、玉环、金佩、美帕、鸾带等一些小巧玩物的撮合，随了终身之愿。现在见宝玉也有麒麟，便恐借此生出事端，同湘云也做出那些风流韵事来。因而悄悄走过来，觉察二人的意思，好见机行事。不想刚走进屋来，正好听见湘云说“经济”一事，宝玉又说“林妹妹不说这些混帐话，要说这话，我也和她生分了”。黛玉听了这话，不觉又喜又惊，又悲又叹。喜的是果然自己眼力不错，平日认为他是个知己，果然是个知己；惊的是他在别人面前一片私心称赞于自己，而且显得亲热密切，不避嫌疑；叹的是你既然是我的知己，我自然也可成为你的知己，你我既然是知己，又何必有“金玉”一说呢？既然有“金玉”一说，也应该是你我才有，又何必来一个宝钗呢？悲的是自己父母早逝，虽有肺腑之言，却无人为我做主。何况近日经常觉得精神恍惚，病已渐渐生成，医生更是说：“气弱血亏，恐致劳怯之症。”我虽然是你的知己，但恐不能做得长久。你纵然是我的知己，无奈我命薄！想到这里，不禁眼泪又下来了。想要进去相见，又觉无趣，便一面拭泪，一面转身回去了。
宝玉急急忙忙地穿上衣裳出来，忽见黛玉在前面慢慢地走着，似乎在擦拭眼泪，忙赶上前去笑问：“妹妹往哪里去？怎么又哭了？又是谁得罪你了？”黛玉回头见是宝玉，勉强笑道：“我好好的，谁哭了。”宝玉笑道：“你瞧瞧，睛睛上的泪珠还没干，还撒谎呢。”一面说，一面抬起手来替她擦拭。黛玉忙向后退了几步说道：“你要死啊！又这么动手动脚的。”宝玉笑道：“说话忘情了，不觉得动了手，也就顾不得死活。”黛玉道：“死了倒不算什么，只是丢下了什么‘金’，又是什么‘麒麟’的可怎么办呢！”一句话又把宝玉说急了，赶上一步喝问道：“你还说这些话到底是咒我还是气我呢？”黛玉见宝玉有些急了，方想起前天的事来，暗自后悔这话又说过了，忙笑道：“你别着急，是我说错了。这有什么，脖子上的筋都绷起来了，急得一脸汗！”一面说，一面上前伸手替他擦拭脸上的汗。
宝玉瞅了半天方说道：“你放心。”黛玉等了半天不见下文，不解地问道：“我有什么不放心的？我不明白你这个话什么意思，你说说，什么放心不放心的？”宝玉叹了一口气问道：“你真不明白这句话？难道我平日一心用在你身上都用错了？连你的意思我都不能体会，就难怪你天天因为我生气了。”黛玉认真地说：“我真不明白你说的放心不放心的话什么意思。”宝玉点头叹息道：“好妹妹，你别骗我，你若真不明白这话，不但我平日白费心了，而且连你平日待我的心也都辜负了。都是因为你不放心的原故，才弄了自己一身的病了。但凡心里宽慰些，这病也不会一天比一天重了！”
黛玉听了这话，如受了雷轰电击一样只能怔怔地瞅着宝玉。细细想来，竟比自己的肺腑之言还恳切，虽然心中有万语千言要说，嘴里却连半个字也吐不出来。此时宝玉心中也有千言万语，一时不知从哪说起，也只能怔怔地瞅着黛玉。两个人怔了半天，黛玉‘唉“了一声，眼中泪珠直流下来，回身便走。宝玉忙上前拉住道：“好妹妹，站住稍等等，听我说一句话你再走。”黛玉一面擦拭眼泪，一面将宝玉的手推开，说道：“有什么可说的？你的话我都知道了。”嘴里说着，头也不回，径直走了。
宝玉站在原地望着黛玉背影发起呆来。方才宝玉匆忙出来，忘记带着扇子，袭人怕他热，忙拿了扇子赶来送给他，猛抬头看见黛玉和他在那里站着，远远躲在一旁。一会儿见黛玉走了，他还站着原地不动，便赶上来说道：“你也不带扇子就走，亏了我看见，赶着送来。”宝玉正在出神，见有人过来和他说话，仿佛黛玉转身回来了，就呆着脸望着袭人说道：“好妹妹，我这个心意从来不敢说，今天大胆说出来，就是死了也是甘心的！我为你也弄了一身的病，又不敢告诉他人，只好挺着。只怕得等你的病好了我的病才能好呢。睡梦里也忘不了你！”袭人听了，惊讶不已，又害怕，又着急，又害臊，连忙推了推宝玉道：“这说的是哪里话？你这是怎么了，还不快去？”宝玉猛地回过神来，方知来人是袭人。虽然羞得满面涨紫，却还沉浸在刚才的情感之中不能自拔，呆呆地接过了扇子，一句话也没有说，径自走去。
袭人看着宝玉的背影，想到他刚才的话一定是因黛玉而起，如此看来，将来难免发生不雅之事，不免令袭人又惊可怕。站在原地想了半天也不知如何处治这件事方能避免出丑闯祸？也不觉呆呆地发起怔来。
恰好宝钗从宝玉去的那边迎面走来，见袭人站在原地发怔，笑道：“大毒日头底下出什么神呢？”袭人猛地见宝钗来到面前问话，忙笑着说道：“我刚才见了两个小雀儿打架，很有趣儿，就看呆了。”宝钗道：“宝兄弟刚才穿了衣服，急急忙忙的哪里去了？我想叫住他问问，他却慌慌张张地走过去，竟然没理会我，所以没问。”袭人道：“老爷叫他出去的。”宝钗听了忙说道：“唉哟，这么大热的天，叫他出去做什么？不会是想起什么事儿来生气了，把他叫出去教训一顿吧？”袭人笑道：“不是的，应当有客人要见。”宝钗笑道：“这个客人也是没意思，这么热的天不在家里凉快往外跑什么！”袭人道：“就是么！”宝钗又问：“云丫头在你们家做什么呢？”袭人笑道：“才说了会儿闲话，又看了会儿我前天粘的鞋帮子，我还求她明天帮我做去呢。”宝钗转头看了看两边，见无人来往，小声笑道：“你这么个明白人，怎么突然间就不会体谅人？我近来看云姑娘的神情，风里言风里语的，听起来在家里一点儿做不了主。她们家嫌费用大，竟然不用那些做针线活的人，差不多的东西都是她们娘儿们自己动手做。这几次她来和我说话，见没旁人在跟前，总说自己在家里累得慌。我再问她两句家常过日子的话，她连眼圈儿都红了，嘴里含含糊糊的想说又不愿说的。看她的神情，应当是从小没了父母苦得，我也跟着伤心。”袭人见宝钗说这话，将手一拍说：“对了，怪不得说上月我求她打十根蝴蝶儿结，过了那么些日子才打发人送来，还说：‘这是粗打的，先在别处将就使吧，要匀称平整的，等赶明儿来咱这里住着再好生打。’现在听姑娘这话，想必是我们求她，她不好推辞，不知道她在家里三更半夜的怎么忙活呢！我也是糊涂了，早知道是这么回事，我也不该求她！”宝钗道：“上次她告诉我，说在家里做活做到三更天，要是替别人做一点半点活儿，那些奶奶、太太们知道了还不高兴呢。”袭人道：“偏偏我们那个执拗的小爷，什么大的小的活儿一概不让家里专做这些活儿的人做，我又忙活不开这些事儿。”宝钗笑道：“你管他呢！只管让人去做就是了。”袭人道：“哪里骗得过他？他可是能认出来的。没办法，我只好慢慢得挨累了。”宝钗笑道：“你不必忙，我替你做些就是了。”袭人笑道：“当真？这可是我的造化了！晚上我亲自过去……”
话未说完，忽见一个老婆子匆匆忙忙走过来说：“这是怎么了！金钏姑娘好好的投井死了！”袭人吓了一跳，忙问：“哪个金钏？”那老婆子答道：“还能有两个金钏啊？就是太太屋里的那个。前些日子不知为什么被撵出去，在家里哭天抹泪的，其他人都不理她，然后就找不着她，刚才有个去打水的人说在东南角的井里看见一个尸首，赶紧叫人打捞出来，正是她！他们还一个劲儿忙活着要抢救，哪还来得及呢？”宝钗道：“这也奇怪了！”袭人听了点头赞叹，想起自己平日与她在一起伺服的情分不觉流下泪来。宝钗忙到王夫人屋里去安慰。袭人自己回去了。
宝钗来到王夫人房里，见屋里鸦雀无声，只有王夫人在里间坐着落泪。宝钗不好主动提起金钏自尽的事，只得在一旁坐下陪着。王夫人见了宝钗，问：“你从哪里来的？”宝钗答道：“从园子里来。”王夫人问：“你从园里来时可曾见到你宝兄弟？”宝钗道：“刚才看见他穿着衣裳出去了，不知到哪里去了。”王夫人点头叹息道：“你知不知道发生了一件奇事？金钏忽然投井死了！”宝钗见王夫人主动提起此事，便说道：“怎么好好的要投井？这也奇怪了。”王夫人道：“前几天她把我一件东西弄坏了，我一时生气打了她两下子，撵了出去。我只是想气她几天，还叫她回来，谁知她这么大气性，竟然投井死了。这不是成了我的罪过！”宝钗笑道：“姨娘是慈善人，虽然这么想，但据我看来，她并不是赌气投井的，多半是因为她在府里拘束惯了，这一出去自然要到各处去玩玩逛逛，路不熟，或是在井旁边玩，失脚掉下去的，怎么可能有这样大的气性？就算她有这样大的气性，也不过是个糊涂人，不值得为她可惜。”王夫人点头叹息道：“虽然这么说，我心里还是不安！”宝钗笑道：“姨娘也不必劳神关心，实在过意不去，多赏她几两银子发送她，也就尽了主仆之情了。”王夫人道：“我刚赏了五十两银子给她妈，本想再把你姐妹们做的新衣裳给她两件装裹，碰巧其他的都没有新做出来，只有你林妹妹过生日的两套衣服做出来了，我想你林妹妹那孩子平日是个有心的人，况且她也经过三灾八难的，既然说了给她过生日穿的，这会儿又送给他人去装裹，她能不忌讳？没办法，我才现叫裁缝赶做了一套衣服给她。要是别的丫头，赏她几两银子也就完了。金钏虽然是个丫头，平日在我跟前，跟我的女儿差不多！”说着，不觉流下泪来。宝钗忙劝道：“姨娘还用叫裁缝赶做，我前些日子做了两套衣服，拿来给她岂不省事？况且她活着的时候也穿过我的旧衣裳，身形也相当。”王夫人道：“难道你不忌讳？”宝钗笑道：“姨娘放心，我从来不计较这些。”一面说，一面起身就走。王夫人忙叫了两个人跟宝钗去取。
一会儿，宝钗取回来了衣服，见宝玉在王夫人旁边坐着掉泪，王夫人正在数落他，见宝钗回来了，就掩口不说了。宝钗见此情景，察言观色，立刻感觉到了七八分。于是将衣服交给王夫人，王夫人便将金钏的母亲叫来拿去了。
欲知后事如何，请看下回分解。
