春秋初期郑国风光一时（详见“春秋小霸郑庄公：腹黑男or励志哥？”）。但随其国君郑庄公的去世，几个儿子轮番当王，郑国陷入权力混乱。也由此由强国变弱，成为摇摆于晋、楚两国的小尾巴，时不时被主子敲打一下。哪还有一点当年对峙天子的气概？
内乱局面，和几个儿子的平庸不相上下有关。没一个在智谋或政治势力等方面特别突出，足以安定大局的人。
说起来，曾经倒有一个壮大势力的机会摆在公子忽（郑庄公的一个儿子，当时对诸侯儿子称公子）面前，但被他拒绝了。如果这样的机会再来一次…他可能，还是摆手说nono。
他拒绝的是，做齐僖公（即齐桓公老爸）女婿的机会。
从古至今，政治联姻不仅是维护既有势力强强联合的惯用手段，对落魄公子王孙来说，娶个公主做豪门女婿，也是复兴捷径。
最著名的如夏王朝的“少康中兴”，它是先秦版的王子复仇记。讲的是全家被叛臣杀光光的夏王子少康，逃出王宫后，如何从无到有，一点点重新聚集力量，终于重返王位的故事。
而他从无到“有”的第一步，正是靠娶了某部落首领的女儿，才有了小小的但意义重大的一块领地，以此为据点势力不断壮大。
这样显然的好处，子忽为何视而不见？是他没见识？还是，齐国公主太丑？
史书称，齐公主文姜年轻貌美，还有人分析，政治能力也不差。
公子忽如果不是另有心上人，那么真相就只有一个，--文姜和同父异母的哥哥齐襄公的私通传闻让他望而却步。虽说当时风气开放，但已有了“同姓不婚”的禁忌，终究不光彩。
《东周列国.春秋》剧的演绎极为甜腻，“唉呀呀呀，哥爱妹，哎呀呀呀妹爱哥…”
文姜后来嫁入鲁国，从此远隔千里，一别十四年，叫他如何不想念？依依惜别时的情景历历在目，齐襄公不禁无限感怀。
欣慰的是，他们马上又可以见面了，----这个机会就是齐襄公将娶天子妹妹。
这和鲁国有什么关系呢？按照当时礼法，天子嫁妹，需同姓诸侯主持婚礼。鲁国作为周公的封地，自然责无旁贷。
于是鲁桓公来了，鲁国夫人文姜也来了。
当晚，文姜和齐襄公躲开众人把酒言欢去了。
鲁桓公大为恼火，难免质问一通。其实鲁桓公对她还是非常宠爱的，虽有传闻在耳，还是带了一起。但文姜一转身，跟齐襄公撒娇诉苦去了。
齐襄公也是任性，就动了杀机。
他邀请鲁桓公赴宴，灌醉了他，并派公子庄生在送其回住处的路上杀了他。这下性质严重了，原本只是丑闻，现在成了一起政治事件。
只是齐强鲁弱，事件导火索又不大好宣之与众，鲁国最终选择了退而求其次的方式，----要求处死杀人犯庄生。
但这事没完。
后来有大臣预谋叛乱，骗齐襄公去狩猎，还把遇到的一头野猪说是替死鬼庄生变的，吓的齐襄公摔伤了脚，被杀死在离宫。
在那个礼崩乐坏的时代，很多平民义士，如为救赵氏孤儿不惜牺牲自己和背负骂名的程婴、公孙杵，冒死帮助伍子胥的渔夫、医者等，不断刷新着道德的上限。
而君王大夫们则不断挑战着下限，如先与老爹妃子私通、后抢儿媳为妃还追杀儿子的卫宣公，与有“妖姬”之称的夏姬（原郑国公主后嫁于陈国大臣）同时保持不正当关系的陈国君臣3人……令人叹为观止。
齐国王室相比之下没这么没底线，但对美色的追求却是一脉相传。
齐襄公的继任者，他的弟弟，赫赫有名的春秋首霸齐桓公姜小白，也是有名的好色之人。
拜管仲为相后，曾一起讨论建立霸业的影响因素，齐桓公就直白的问道：“寡人有疾，寡人好色，且常使爵腐于酒，肉腐于俎，得无害于霸乎？”（我有些好色、嗜酒如命、贪爱美味、奢侈浪费等坏毛病，影响称霸吗？）
得到“这是德行问题，不影响事业上的称霸”的答复后，齐桓公释然了，先后娶了几位夫人，史上有明确记载的儿子就近十位。
他在位43年，“九合诸侯”，声名远扬，临死时凄惨异常。
他没能享受到多子的福，却遭受了多子的祸。
几个儿子不等他咽气便开始了抢权大战，他临死前想喝口水、吃口粥都没有。
死后几十天无人问津，身上的蛆虫爬出了屋子才惹人注意，得名“生蛆的霸主”。
“生的伟大，死的可怕”（佐撰），齐桓公为“色”字付出了惨重代价。
