别名：半夏精、鬼南星、虎膏、蛇芋、野芋头、蛇木芋、山苞米、蛇包谷、山棒子。
炮制：秋、冬二季采挖，除去残茎、须根及外皮，晒干。或晒至半干时，用硫黄熏一次，则色白，易干。亦有用明矾水浸泡，待色白后去皮晒干者，此法外皮易于脱落。
基源植物：天南星科天南星属多年生草本植物天南星、东北天南星或异叶天南星等的干燥块茎。
拉丁学名：
天南星：Arisaema erubescens （Wall.）Schott.
东北天南星：Arisaema amurense Maxim.
异叶天南星：Arisaema heterophyllum Blume
植物特征：
①天南星
多年生草本，高40～90厘米。块茎扁球形，外皮黄褐色。叶1片，基生；
叶柄肉质，圆柱形，直立，下部成鞘，基部包有透明膜质长鞘，白绿色或散生污紫色斑点；叶片全裂成小叶片状，颇似掌状复叶，裂片7～23片，披针形至长披针形，先端渐尖，至末端呈芒状，基部狭楔形，叶脉羽状，全缘，两面光滑无毛，上面绿色，下面淡绿色。
花雌雄异株，成肉穗花序；佛焰苞绿色，偶为紫色，先端芒状；花序轴肥厚，先端附属物棍棒状；雄花有多数雄蕊，每2～4枚雄蕊聚成一簇，花药黑紫色，孔裂；雌花密聚，每花由一雌蕊组成，子房卵形，花柱短。
浆果红色。花期5～6月。果期8月。
②东北天南星，
又名：羹匙菜、大头参。
多年生草本，高35～60厘米。块茎近球状或扁球状，上方须根放射状分布。
叶1片，鸟趾状全裂，裂片5枚（一年生裂片3枚），倒卵形或广倒卵形，基部楔形，全缘或有不规则牙齿。
花序柄长20～40厘米，较叶低；佛焰苞全长11～14厘米，下部筒状，口缘平截，绿色或带紫色；花序轴先端附属物棍棒状。
浆果红色。花期7～8月。
③异叶天南星
又名：独角莲，狗爪南星、母子半夏、虎掌半夏、狗爪半夏、独叶一枝枪。
多年生草本，高60～80厘米。块茎近球状或扁球状。
叶1片，鸟趾状全裂，裂片9～17枚，通常13枚左右，长圆形、倒披针形或长圆状倒卵形，先端渐尖，基部楔形，中央裂片最小。
花序柄长50～80厘米；佛焰苞绿色，下部筒状，花序轴先端附属物鼠尾状，延伸于佛焰苞外甚多。
浆果红色。花期7～8月。
药材特征：
干燥的块茎，呈扁圆形块状。表面乳白色或棕色，皱缩或较光滑，茎基处有凹人痕迹，周围有麻点状须根痕。
块茎的周围具球状侧芽的，习称"虎掌南星"，亦有不带侧芽的。质坚硬，不易破碎，断面不平坦，色白，粉性。微有辛气，味辣而麻。
以体大、色白、粉性足、有侧芽者为佳。未去外皮者不宜入药。
化学成分：含β-谷甾醇-D-葡萄糖甙及氨基酸。
药理作用：天南星具有抗肿瘤作用。
炮制天南星：拣去杂质，洗净灰屑，晒干。制南星：取拣净的天南星，用凉水浸漂，避免日晒，每日换水2～3次，根据其产地、质量及大小，适当掌握浸漂日数。至起白沫时，每南星100斤加白矾2斤，浸泡一月后，继续换水，直至口尝无麻辣感为止，捞出，与鲜姜片及白矾粉层层均匀铺入容器内，加水淹没，约经3～4星期，复倒入锅内煮至内无白心，取出，拣去姜片，晾至六成干，闷润后切片，晒干。
中药药性：
性味：苦辛，温，有毒。
归经：入肺、肝、脾经。
功能主治：燥湿化痰，祛风定惊，消肿散结。治中风痰塑，口眼歪斜，半身不遂，癫痫，惊风，破伤风，风痰眩晕，喉痹，瘰疬，痈肿，跌扑折伤，蛇虫咬伤。
生用外治痈肿、蛇虫咬伤。祛风痰，解痉痫：用于风痰壅盛之中风眩晕、口眼歪斜、半身不遂、抽搐惊痫，常配半夏、天麻。也可用于破伤风。
用法用量：内服：煎汤，0.8～1.5钱；或入丸、散。外用：研末撒或调敷。
注意：阴虚燥痰及孕妇忌服。
漫话中药：
“你说我，负了心，无凭枳实，激得我蹬穿了地骨皮，愿对威灵仙发下盟誓。细辛将奴想，厚朴你自知，莫把我情书当破故纸。想人参最是离别恨，只为甘草口甜甜地哄到如今，黄连心苦苦嚅为伊耽闷，白芷儿写不尽离情字，嘱咐使君子，切莫做负恩人。你果是半夏当归也，我情愿对着天南星彻夜地等。”
—— 冯梦龙
