“也许再也找不到比屎壳郎更可笑的昆虫了，它整天推着小粪球，忙忙碌碌地为生活奔波。可是，在神奇的非洲大草原上，有一只叫波比拉的屎壳郎，它不甘心过平庸的生活，幻想着成为一名有学识的先生，在残酷的现实中，追求美妙的理想。如果你是一个有头脑而又富有想像的人，那就去波比拉的家乡，与它一起拜访狮子、会见河马、追逐大象、做豺的邻居……你会发现，噢，世界原来是这个样儿”。
这本书讲了非洲平原上一个不一样的屎壳郎的故事。这个屎壳郎老是在做一些不是正常的屎壳郎应该做得事情。它想帮助同伴，它在研究犀牛，它在研究天气……它和它妻子的窝被另一种强大的屎壳郎抢了，必须再去寻找另一堆大象粪便重新建一个窝。它们走了好久，来到一群河马生活的地方。这时，波比拉的妻子坎鲁丽快要生孩子了。一般来说，河马的粪便也适合它们屎壳郎的，但是波比拉对“表面上温顺驯良，其实却脾气暴躁、脸皮很厚”的河马不感兴趣，它说：“我绝不再吃令我恶心的河马粪。”
有一只陌生的屎壳郎经过这里，听坎鲁丽说到波比拉“很想做一个有学问会思考的屎壳郎，想像人类那样面对生活”，它觉得“太可怕了”，并且帮助坎鲁丽造窝，准备代替波比拉的位置。与此同时，波比拉也向长颈鹿打听到了象群的位置。
“你是只很特别的圣甲虫，而那个陌生的家伙很普通。他知道一个普通的圣甲虫需要什么，而你不知道。但你却想了解许多与我们圣甲虫没什么关系的事情。我不是圣人，波比拉。我只是一个人们叫做屎壳郎的小甲虫。”当坎鲁丽向波比拉告别的时候，它说了这番话。
总之，这本书通过描写屎壳郎的一生，向人们展示出壮丽的非洲大草原上各种动物生存的快乐和艰难。
——2016-10-30
