濮阳四牌楼，又称中心阁，位于濮阳老城十字街交汇处，是明正德十六年（1521年）知州龙大有彰扬都御史侯英（濮阳人）为官清正、秉公执法而立。(龙大有任开州知州第二年建成“明道书院”，开州庠生侯大节捐家田为“明道书院”学田，龙大有颇为感动。龙大有又念怀侯大节祖父侯春、父亲侯英正义，在十字街心立四牌楼颂扬侯家义举。)阁高8.6米，长宽各6.6米，面积43平方米。该建筑为木石结构，呈方形，四角以石柱支撑阁顶。阁顶以全木构成，扣榫严紧，四角各有斗拱相托，阁檐上挑，上覆琉璃瓦，青光闪烁。顶脊塑八只蹲狮，栩栩如生。四道垂脊各塑龙、凤、鱼、马，呈龙飞凤舞、鱼跃马腾之状。
垂脊四角套兽下垂铜铃，风吹摆动，叮当作响。阁内绘饰图案，雕梁画栋，非常美观。外壁四块额板，雕字如斗，苍劲有力，为书法家刘文选所书。东曰颛顼遗都，西曰澶渊旧郡，南曰河塑保障，北曰北门锁钥，概括了濮阳历史悠久和地理的重要位置。
“颛顼遗都”讲这里曾为五帝中的颛顼建都之地。实际上，颛顼建都之地并不在濮阳老城，而是在老城东南十华里处的高城遗址，颛顼去世后人们称其为“颛顼之墟”，或叫帝丘。春秋时卫国都城迁至此处仍称帝丘。后来卫国衰落，因濮水由城南流过，人们便将帝丘改为濮阳（大概是公元前240年）。汉武帝时黄河瓠子口决堤二十余年没修，致使帝丘城被洪水淤淹。现在的濮阳县城始建于五代后晋，北宋澶渊之盟后发展至鼎盛。
颛顼帝统治辖区“北至于幽陵，南至于交趾，西至于流沙，东至于蟠木”（《史记·五帝本纪》），大体和秦始皇统一中国后的版图相当。黄帝统治时华夏没有固定的帝都，自颛顼始，定都帝丘，华夏自此产生第一个首都。
“北门锁钥”和“河朔保障”是宋朝时的事，当时契丹族建立的辽国南侵中原，濮阳（那时称澶州）重要的地理位置扮演了阻隔其入侵的北部屏障。
公元1004年，辽大举南侵至澶州城下，宋真宗在宰相寇准的劝谏下，渡过黄河至澶州北城（现在的濮阳）对辽“亲战”。后来辽宋议和，订立了和约，史称“澶渊之盟”。辽侵中原多次败在濮阳城下，辽视濮阳为禁地，宋也以濮阳为北方屏障，“北门锁钥”、“河朔保障”便由此而来。
“澶渊旧郡”渊源久长。澶渊是位于濮阳西、内黄南的一个内陆湖泊。澶渊郡初见于春秋时期，归属卫国，郡治设在澶渊湖泊南，主要职能是管理湖区事宜。春秋时诸侯会盟有两次就在这里。公元前553年，齐国和晋国为争夺对小国鲁、卫、曹的统领权，几年战争争夺难分胜负的情况下，在澶渊进行和谈（由13个诸侯国参与），最后订立合约。公元前543年，宋国遭遇灾荒，仍是上面这些国家在澶渊聚会商讨救助宋国方案，最后达成了救助协议。公元前241年，秦国占领帝丘，建立东郡。公元948年，州治迁至德胜南城，改德胜城为澶州城（现在的濮阳县城为德胜北城）。
四牌楼栏板上的十六个字，概括了濮阳古老文明和重要的地理位置。
原四牌楼上刻字与现在并不相同。嘉靖《开州志》载：“四牌楼坊，在十字街心，东扁宪副，西都宪，南颛顼名都，北汲黯故里，知州龙大有立……”。现在的四牌楼刻字为“东曰颛顼遗都，西曰澶渊旧郡，南曰河塑保障，北曰北门锁钥”，为1982年修葺后刻字由濮阳籍著名书法家刘文选所写。
