致病力的强弱分为毒力( virulence))和侵袭力( aggressiveness)两种.
当寄主植物对病原物不同小种致病力表现垂直抗性（专化抗性）的，这种病原物致病力强弱的差异称作毒力的不同，如锈菌的不同小种的致病力，是毒力的差异。
当寄主植物对病原物不同小种致病力表现水平抗性（非专化性）的，这种病原物致病力强弱的差异称作侵袭力的不同，如许多腐烂病的病原物致病力的强弱是侵袭力的强弱。属于同一种腐烂菌的不同株系，有的可以使寄主组织腐烂得快一点，有的可能慢一点，数量程度的差异一般称为侵袭力强弱的差异。
