野蛮如血液般根深蒂固。
文明只是野蛮的表皮肤。
“蝇王”即“苍蝇之王”，源自于希伯来语“Baalzabub”，在《圣经》中，“Baal”被当做“万恶之首”，无论在英文还是在中文里，苍蝇也历来都是令人厌恶不堪的同义词。小说以此为名，似乎也取义于兽性战胜任性，孩子们因为对莫须有的野兽的恐惧，到头来却发现真正的野兽却是深深潜伏在人性之中的兽性，是人类本身把充满乐趣的乐园变成了可怕的屠场。
故事的背景设定在遥远的未来世界，在一场战争中，当疏散儿童的一架飞机途经一座荒芜人烟的小岛时，遭到了袭击。飞机坠毁了，大人们都在这次空难中不幸遇难，唯有这架飞机的孩子侥幸生存。
岛上的孩子中最突出的要算是十二岁的英国海军司令的儿子——拉尔夫，有着一头耀眼金发的他举止优雅、自信乐观。是他吹响了海螺，成为了这群孩子的领袖。延续着文明社会的秩序，孩子们以自己对于民主的理解，建立起一系列的规则秩序，开始了短暂的和平相处。
然而随着唱诗班在杰克的带领下一次次血腥地猎杀野猪，并得到了肉体和精神上的满足之后，原本不属于这个年纪孩子的兽性本能开始膨胀。人类千年积累下来的社会文明不禁推敲，在数次打猎之后就开始丧失，小岛上的和平也在渐渐被打乱。
对于这种种不可预料的突变，拉尔夫没有任何回天之力，他身边的“军师”猪崽子也以殚精竭虑。当拉尔夫再度吹响象征着文明的海螺时，过来的孩子已寥寥无几。可怜的拉尔夫毕竟还是个孩子，他没有这个心机，更没有实力去劝服杰克等人和他们继续原来有条有理，和谐安定的生活。
再后来，一位最有思想，身为中立派的男孩西蒙看见了杰克等人给“野兽”的贡品，一个被插在长矛上的流着鲜血，布满苍蝇的猪头，这就是本书中象征着人的原恶，原罪的代表者：蝇王。西蒙在幻觉中跟眼前的蝇王交谈。蝇王告诉了他这一切发生的真相，揭露了人性的丑恶。但西蒙最终被谋杀，猪崽子坠崖身亡，拉尔夫被角逐……这一切看似为野蛮战胜了文明，其实不然。这只不过是有实力的战胜没有实力的罢了。
不幸！这一切的灾难都在于人类本身的丑恶，因此文明，真理，科学等甚至于权威都要以实力做基础，以野蛮的力量做保障。
可悲！野蛮的力量如果四处横行，而没有文明的传承，那么这个种族便将消亡。
文明与野蛮，野蛮从来没有消失，文明却非常容易毁灭。没有了大人，孩子们无恶不作；没有了神，我们成了无恶不作的孩子。 ——读《蝇王》有感
