环境污染与经济学有关？失业问题也与经济学有关？全球贫富差距更与经济学有关？……

想要理解经济学，不仅需要知道基本原理，还需要知道其中微妙的差别。

经济学是探究人类如何分配有限资源以满足无限需求的学科，而经济学家的研究成果和理论模型对于人类社会的发展和进步具有重要的影响。

对于经济学小白来说，想要快速理解这么专业的知识点，此书是最好的选择。

《两课经济学》是一本经典的经济学入门读物，其中包含了他对于经济学的深刻思考和独特见解。

本书的作者约翰·奎金，是一位澳大利亚经济学家，其著作《僵尸经济学》被译为8种文字，畅销全球。

在书中，作者通过对经济运行现实的梳理和洞察，回答了市场如何运转、危机因何发生、失业从何而来、贫富差距如何弥合、宏观调控是否有效等经典经济问题。

1、]两课经济学在收入分配中的运用

在机会成本的逻辑中，既不像黑兹利特和其他坚持产权主义传统的经济学家所假定的那样，以预先设定的产权分配开始。

相反，产权分配，包括社会保障、劳动权利等权益的分配，本身就是一个社会选择。也是以“预分配”和“再分配”之间的差异为基础的选择。“预分配”是指决定工资、利润和其他市场收入如何分配的产权制度规则。再分配是指改变市场所决定的收入和消费最终分配的再次分配政策，如税收政策、支出政策等。

想要了解再分配政策的全部效果，非常有必要研究税收制度、各种税收抵免和社会保障等转移支付之间的作用。

如，当把自己放在高收入的受益者和低收入的受损者的位置上时，却不知道自己处在哪个位置。一种思考方法是把生活想象成一张彩票，你的人生机会取决于自己抽到的彩票。

现在所要考虑的是增加富人的收入还是穷人的收入。如果在这两种情况下都可以得到相同的收入增长，那么，你更愿意在贫穷的情况下增加收入呢？还是在富有的情况下增加收入？

这种偏好的原因很明显。对于一个非常贫穷的人来说，额外的100美元可能意味着吃和不吃的区别。对于不那么贫穷的人来说，这可能意味着支付房租和被驱逐的区别。对于中产阶级的家庭来说，这意味着能够买奢侈品。对于年收入100万美元的人来说，额外的100美元几乎不会引起注意。

所以，经济学家通常用边际效用的概念表述这一点。如上所述，额外收入的边际效用随着收入的增加而减少。因此，一项等量增加富人收入而减少穷人收入的政策，将会使穷人减少的效用大于富人增加的效用。

2、两课经济学在失业政策中的运用

在市场经济中，对大多数人来说，有偿工作是维持基本以上生活水平的必要条件。因此，当市场无法将价格和机会成本相匹配时，最重要表现之一就是失业。

1946年美国《就业法》中的“政策宣言”中写道：“国会特此声明，联邦政府的持续政策和现任是……为那些有能力、有意愿和正在寻找工作的人创造有利的就业条件，并促进最大限度的就业、生产，提高购买力。”

关键的是，在高失业率的情况下，新就业工人所获得的工资并不是衡量他们的劳动机会成本的标准，机会成本是他们本来可以无所事事地度过的时间。

书中指出：针对失业工人和未被利用的资源，政府能做的最简单的事情就是增加公共支出来雇用他们。政府还可以通过临时减税或转移支付来鼓励私人支出。

如逆周财政政策包括在衰退期间增加支出，从而造成预算赤字。在繁荣时期，这些政策应该逆转，产生盈余。在整个周期中，这些赤字和盈余应该平衡，以保持公共债务与国民收入的稳定比例。

要解决衰退造成的失业问题，另一种方法是直接创造就业容纳失业工人。罗斯福新政的公共事业振兴署就是一个典型的例子，在多个项目上雇用了数百万名工人。

还有就是利用工资补贴来创造就业机会。虽然工资补贴在经济复苏初期效果最好，但在复苏可持续之前，他们不愿雇用新工人。另一项为应对经济衰退而普遍采用的劳动力市场政策是增加培训项目。

总之，理想的就业创造计划就是创造足够的工作，使任何有意愿和有能力工作的人都有工作。此类目标在“就业保障”的名义下得到推广。

3、两课经济学在环境政策中的运用

在市场环境下，污染的外部性是市场经济中最普遍和最棘手的市场失灵之一。几乎每一种经济活动都会产生有害的垃圾，这些有害的垃圾被直接倾到在陆地上、水里或大气中。

由于污染者没有为倒垃圾付出任何代价，而社会却承担了代价。就如张夏准在《资本主义的真相》中写道：“人们过度制造污染是因为他们无须支付处理污染的费用。”

而治理污染最简单和最直接的办法是禁止污染，禁止排放废物。污染控制政策解决了许多非常严重的空气和水污染问题。

如19世纪的一些环境法，《清洁空气法》的英国和美国，第一次系统地对污染进行管理，要求在城市地区使用无烟燃料。使伦敦著名的“豌豆汤”烟雾已成为遥远的记忆。

泰晤士河曾经污染严重，现在我们又能在河里看见各种鱼类、海豹和海豚，甚至还有白鲸。还有，洛杉矶的天空也恢复了蓝色，而不再是棕色。

在欧州，环境税已被广泛采用。这类税收为进一步的效率提升、绿色投资、创新和消费模式转变提供了激励。

总之，环境就是我们周围的一切。我们在每一项经济活动中都依赖它，我们所做的每一件事都影响着我们的环境。只有在权利和义务的结构以及生产者和消费者所面临的价格反映人类活动对环境的影响时，市场经济才能产生社会和环境上可持续的结果。两课经济学给了我们需要的工具。

4、写在最后

经济学的艺术在于不仅着眼于行为或政策的直接影响，更着眼于其长期影响。一旦把行为或政策的所有后果都考虑进去，政府采取行动治理经济的机会成本总是超过收益。

因此，这些市场失灵问题包括失业、垄断、环境污染和公共产品供给不足等，第二课从机会成本的角度解释了这些市场失灵问题。

所以，本书在坚持学术标准的同时更具可读性，是经济学小白入门之书的首选。