科学课在小学阶段，通常会被认为是一种简单的寓教于乐的启蒙课程，如同我们早期的自然课。
但是在英国的教育体系中，科学课是主课，就是等同于数学，语文（英语语文）的主要课程。在我们欣赏老师各种“神奇实验”的时候，英国的科学课已经在要求孩子自己做调研，自己记录数据，总结归纳，自己写报告和推论了。
孩子在小学阶段需要如此重视科学课程么？答案如下。
我们教育部印发并要求执行的《义务教育小学科学课程标准》，已经明确将小学科学课列为和语数外同样地位的“基础性课程”。已经明确认可了科学课的重要性，基本与英国课程的重视程度接轨。（文末领取英国科学公开课课程）
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缘起
其实要论英国重视科学课的原因，要追溯到上世纪50年代末，英国学者斯诺（C.P.Snow）指明：科学文化和人文文化二者之间，存在着一条鸿沟，互相不可理解，而这种分歧对社会是有着损害的。而改变科学文化和人文文化的分歧，就必须要改变现行的教育制度和方法。
于是参考了美国的两份教改计划，《普及科学——美国2061计划》和《国家科学教育标准》，明确了在基础教育中引入科学史和科学哲学内容的意义。
英国在国家课程设置委员会的指南中，明确提出“科学是一种人类的建构”，希望让孩子认识到“科学并非绝对正确”，同时要知道“科学是对经验进行思想的一种重要方式，但不是唯一方式。”
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目的
如果说科学课局限在孩子思想的培养上，当然还是不够称为主课的。科学思想，理性思维当然是重要的一环，但是英国科学课本身是有着明确的课程目的的。
英国国家教学大纲明确说明：
“高质量的科学教育，是通过生物化学和物理等特定学科，为孩子了解世界提供基础。学生要接受科学知识，方法，过程和用途的基本方面的教育。通过建立起基础知识和概念，认识到理性解释的力量，利用科学解释现象，预测发展，分析原因。”
可以说，在大纲中，对孩子的的思想，知识，能力，今后发展，都做出了要求，这样的科学课，才配有主课的地位。
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具体课纲要求
虽然说英国教学大纲是不要求教材的，老师有足够的自主权来决定如何授课，但是对于孩子需要掌握的知识内容，是有着明确说明的，更有着法定要求和扩展要求之分。（文末扫码回复“科学课大纲”，获取英国教育部原版大纲和中文译本）
拿小学一年级来举例：
大纲的法定要求，会详细到具体的课程内容（英文部分为大纲原文）
Plants（植物）
identify and name a variety of common wild and garden plants, including deciduous and evergreen trees
识别和命名各种常见的野生和花园植物，包括落叶植物和常青树
identify and describe the basic structure of a variety of common flowering plants, including trees
识别和描述各种常见开花植物的基本结构，包括树木
Animals, including humans（动物，包括人类）
identify and name a variety of common animals including fish, amphibians, reptiles, birds and mammals
识别和命名各种常见动物，包括鱼类、两栖动物、爬行动物、鸟类和哺乳动物
identify and name a variety of common animals that are carnivores, herbivores and omnivores
识别和命名各种常见的动物，如食肉动物、食草动物和杂食动物
describe and compare the structure of a variety of common animals (fish, amphibians, reptiles, birds and mammals, including pets)
描述和比较各种常见动物（鱼类、两栖动物、爬行动物、 鸟类和哺乳动物，包括宠物）的结构
identify, name, draw and label the basic parts of the human body and say which part of the body is associated with each sense
识别、命名、绘制和标记人体的基本部分，并说与每种感觉有关的对应身体部位
Everyday materials（日常材料）
distinguish between an object and the material from which it is made
区分物体和物体的材料
identify and name a variety of everyday materials, including wood, plastic, glass, metal, water, and rock
识别和命名各种日常材料，包括木材、塑料、玻璃、金属、水和岩石
describe the simple physical properties of a variety of everyday materials
描述各种日常材料的简单物理性质
compare and group together a variety of everyday materials on the basis of their simple physical properties
根据各种日常材料的简单物理性质，对其进行比较和分组
Seasonal Changes（季节变化）
observe changes across the four seasons
观察四季的变化
observe and describe weather associated with the seasons and how day length varies
观察和描述与季节有关的天气以及一天的长度是如何变化的
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课纲之外的指导要求
对于每个年级，科学课的每个具体类目，大纲都会给老师一个指导意见，希望老师在确保完成法定教学目标之外，能让孩子拥有更多的扩展内容。
比如上文提到的一年级的植物（Plants），法定内容是要求孩子能够识别和命名各种常见的野生或者花园植物，能够描述常见的开花植物的基本结构。
扩展内容会要求老师，利用当地的环境，带领孩子到真正的自然环境中探索，回答植物和它所在地理位置的问题，有条件的还可以观察亲自种植的花和蔬菜的生长情况。
而在观察过程中，基本的科学研究程序也要开始灌输进小朋友的脑海中，比如使用放大镜密切观察，描述和绘制图表，记录植物的变化，比较和对比他们发现的不同植物。
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科学课是一个从启蒙到自主研究的过程
如果看过关于英国小学科学课三个阶段（KS1,LOWEER KS2,UPPER KS2）科学课程的要求变化，就会发现，整个小学阶段，在相关科目上高年级和低年级变化并不大，更多的是针对每个能力的深入要求。
点击了解英国小学三个阶段科学课要求→一堂科学课，你就能明白孩子在英国课堂上到底能学到什么
只看一年级的内容，我们大多觉得科学课更多的是启蒙作用，但是随着年级的提高，大纲要求也是逐渐深入。到了五六年级的时候，科学课各个类目下的要求，用的最多的，就是“科学语言”，“自主研究”，“自行设计研究”，领域包含光，电，力学，天文学，生物学，化学等等。
可以说，按照英国大纲的流程，孩子在小学阶段，会完成一个从对科学感兴趣，养成科学思考，蜕变到能够自主完成一个正规完整的研究流程，自行发现问题分析问题解决问题，这样的一个变化。同时在科学相关的多个学科上，达到有基本的知识素养，这样一个水平。
