湿疹的原因可能是我们呼吸的空气
自 1970 年代以来，皮肤发痒、发炎的发病率一直在上升。美国国立卫生研究院的研究人员发现了湿疹“热点”中普遍存在的特定化学物质。
根据美国国立卫生研究院的研究，从汽车尾气中喷出并用于制造各种常见产品（从氨纶到记忆泡沫床垫）的化学物质可能会在婴儿期引起湿疹。
“我们有确凿的数据表明，污染物很可能是特应性皮炎病例增加的幕后黑手，”国家过敏和传染病研究所临床免疫学和微生物学实验室上皮研究室主任 Ian Myles 博士说。（披露：我参加了 Myles 在 2018 年开展的一项临床试验。）
特应性皮炎，通常称为湿疹，是一种令人难以置信的发痒、炎症性皮肤病，影响了 3160 万美国人。根据国家湿疹协会的说法，它几乎总是在生命的第一年开始，并在幼儿期达到顶峰。宠物、香水、染料和食物等过敏原会导致病情突然发作，即使是成年人也是如此。
最初引起湿疹的原因一直是个谜。遗传学起了一定作用，但自 1970 年代以来，工业化国家的湿疹发病率上升了两到三倍，这让专家们相信环境中的某些因素是急剧增加的背后原因。
迈尔斯和他的团队转向了全国各地的湿疹“热点”——诊所治疗大量湿疹患者的地方——并研究了周围环境中的毒素。他们发现称为二异氰酸酯和异氰酸酯的类似化学物质最为普遍。
二异氰酸酯用于许多聚氨酯产品的制造过程，例如粘合剂、软质泡沫、地毯和设计为具有弹性或耐候性的织物。
除了工厂工人的接触外，美国疾病控制与预防中心 (CDC) 下属的有毒物质和疾病登记处表示，聚氨酯产品中的化学物质不太可能有毒，只要制造商对这些物品进行了适当的固化或干燥。
但在过去的 50 年里，现代汽车的尾气可能一直是导致湿疹发病率上升的原因。
催化转化器的工作原理是消除汽油中发现的许多有害化学物质，但在该过程中，它们会产生异氰酸酯作为副产品。1975 年，催化转化器成为美国所有车辆的强制要求，恰逢湿疹病例开始上升。
研究结果发表在 1 月份的《科学进展》杂志上。
丹佛 National Jewish Health 的儿科过敏症专家和免疫学家 Jessica Hui 博士称这项研究“令人兴奋”。
“我认为这些作者正确地认识到，过敏性疾病的发生率与我们环境中不同污染物的增加同时增加，”Hui 说。“我们终于对人们患湿疹的原因有了更多的了解。”
NIH 团队不仅仅将二异氰酸酯和异氰酸酯与湿疹热点联系起来。他们将这些化学物质带入他们的实验室，并使用小鼠和细菌培养物，发现它们以两种方式直接影响皮肤的微生物组。
它们迫使健康的保护性细菌停止制造滋润皮肤的油脂。迈尔斯解释说：“在这样做的同时，它们还会激活皮肤上的特定受体，向大脑发送信号以诱发瘙痒和炎症。”
证明这些化学物质会促使皮肤发生特应性皮炎反应，可能有助于开发新的治疗方法。
研究小组随后研究了将一种叫做玫瑰单胞菌粘膜的健康细菌喷洒到人的皮肤上是否会减少湿疹发作。这种细菌存在于没有湿疹的健康人的微生物群中。
他们发现大多数人都有适度、持续的改善。如果这些人生活在二异氰酸酯水平较高的地区，效果会更加显着。
易患湿疹的人可以做什么？
避免汽车尾气甚至各种各样的含聚氨酯产品对大多数人来说都是不合理的。
“这是一项非常有趣的研究，但我们没有证据表明你可以做些什么”来减少对二异氰酸酯和异氰酸酯的接触，洛杉矶儿童医院的儿科过敏症专家和免疫学家 Peck Ong 博士说。
“很多事情都是我们无法控制的。我的意思是，你不能关闭高速公路，”迈尔斯说。
一些空气过滤系统可能能够去除二异氰酸酯和异氰酸酯。迈尔斯说，需要进行研究以确定哪些药物可以有效地降低湿疹风险。
